Круиз по спутникам Юпитера. Елена Беляевская
дня работала. Только на заслуженный отдых настроишься, опять пенсионный возраст повышают. Мол, трудитесь, Катерина Матвеевна, на здоровье. Если бы ушла на пенсию раньше, могла бы уже – ух!
Внук рассмеялся.
– Бабуль, сама виновата. Не надо было цинковыми пальчиками1 в своё время шевелить да в программах противодействия старению участвовать.
– Пф-ф-ф, какую древность вспомнил. Разве что из-за забавного названия в учебники вошло, а на самом деле…
За спиной Катерины запищал таймер. Никита вытянул шею, пытаясь рассмотреть то, что бабушка старательно прикрывает кухонным полотенцем.
– Бабуль, у тебя что, принтер сломался?
– Нет, работает. И картриджей хватает, спасибо. Но захотелось, понимаешь ли, пирог. Настоящий, как в детстве баба Валя пекла. А ты уже не помнишь, совсем маленький был тогда.
Катерина вздохнула и посторонилась, открывая дверцу электрической духовки. Достала противень с пирогом, показала Никите. Из-под ажурной решетки, образованной переплетёнными полосками теста, выглядывали бусинки ягод. Внук сглотнул слюну, словно аромат сдобы проник через экран.
– Надеюсь, ты не собираешься хвастаться в сети кулинарными подвигами? Если на работе узнают, в меня пальцами тыкать начнут: позор, ведущий инженер «Заслона» не может бабуле нормальный 3D-принтер купить!
– Что-о-о?
Возмущенная Катерина чуть не выронила противень. Шмякнула с размаху на стол и развернулась к внуку, уперев руки в боки:
– Да знаешь, каких трудов мне стоило достать пакет настоящей замороженной смородины! Дешевле только на Юпитер слетать, между прочим!
– Кстати, про Юпитер. Мне кажется, это неоправданный риск, маршрут только-только открылся. Может, года на четыре отложить, как раз на юбилей? Столетие отметим – и лети.
– Ты не доверяешь собственным навигационным технологиям? Или за меня боишься? – бабуля запыхтела, как котёл с закипающим зельем. – В кои-то веки мне родной институт раскошелился на подарок. Не каждого сотрудника на пенсию так провожают: за вклад в развитие отечественной генетики вручаем сертификат на путешествие мечты…
Катерина промокнула глаза полотенцем, вспомнив торжественную церемонию.
– И Динку с собой возьму. Не готова я одна в пустом шаттле меж звёзд болтаться.
Никита наморщил лоб, перебирая в голове немногочисленных бабушкиных подруг. Единственную, готовую не глядя вляпаться в любую авантюру вместе с бабулей, вроде бы Надеждой звали…
– Динка – это кто? – осторожно уточнил внук.
– Из лаборатории. Беленькая такая, с хвостиком. Ладно, Никитушка, сейчас ко мне Надя должна прийти. Спасибо, что позвонил.
– До скорого!
Никита снял вирт-очки и откинулся на спинку кресла. Браслет на запястье мигнул красным, сигнализируя о подскочившем давлении. Мужчина нажал кнопку, включая портативный генератор магнитного поля. Где-то в кровеносных сосудах армия нанороботов разомкнула замочки, выпуская лекарство в кровь. Усмехнулся: бабуля в три раза старше, но в отличие от внука не страдает гипертонией. Всё-таки слишком сложно устроен человеческий организм, каждую молекулу не отредактируешь.
– Лара, принеси минералки.
С негромким жужжанием робот подкатился к креслу. Никита принципиально не выставлял беззвучный режим: в тишине возникало неприятное ощущение, что Лара подкрадывается с недобрыми намерениями.
– Включи музыку, что-нибудь поспокойнее, – Никита отхлебнул воду из бутылки и закрыл глаза.
Если б видела бабуля, досталось бы внуку за что, что пьёт воду не из стакана. «И давление у тебя скачет от того, что к стулу прирос, – словно наяву услышал он язвительный голос. – Не переломился бы за водой до кухни дойти, это тебе не из реки вёдрами таскать!»
Можно подумать, бабушка когда-нибудь по воду ходила!
2
– Открывай, Морозова!
– Надюха, не наглей. Приложи белу рученьку к сканеру, аль не царское это дело?
Судя по возне у дверей, руки подруги были заняты. Бабуля нажала кнопку, прислушалась. Внизу загудел лифт. Вскоре дверь бесшумно распахнулась, выпуская на свободу Надежду Андреевну, обеими руками прижимавшую к груди пакет.
– Катюня, смотри, что я добыла к твоему пирогу, – подруга достала из пакета стеклянную бутылку.
– Красное полусладкое? – бабуля прищурилась, читая этикетку. – Очень мелко написано. И правда, настоящее. Откуда?
– Отняла в бою у космических пиратов, спасая котиков в соседней галактике, – пошутила Надежда Андреевна и тут же озабоченно закрутилась перед зеркалом, поправляя прическу.
– Как тебе мой новый цвет? Не слишком вызывающе?
– Тебе идёт. Удачно, что сиреневый снова в тренде.
Бабуля украдкой посмотрелась в зеркало. Каштановый цвет не модный, зато натуральный, и вообще выглядит она не старше Надежды, регулярно посещающей врачей и