Легендарный поход. Александр Васильев

      Глава 1. Испытатели

      Телефонный звонок вернул меня на один год назад. Звонила Надежда – старшая из сестёр, мы вместе учились в одном классе, дружили, школу закончили в 1975-м и поступили в разные ВУЗы. То ли теперь все заняты учёбой, то ли детство закончилось и появились новые интересы, но встречаемся мы всё реже и реже. А раньше любили захаживать в гости к сёстрам красавицам. Андрей, Леня, Володя, Толик и я, тогда был Саней или Санечка, если произносили уста девушек – настоящие школьные друзья.

      – Привет, Санечка! Ты рассказывал нам, как вы в прошлом году втроём на майские праздники ходили в поход по Салаирскому кряжу. Вчера у нас в гостях были Андрей и Лёня, мы все решили, что хотим пройти по вашему маршруту и просим тебя быть нашим руководителем. Мы тоже хотим себя испытать.

      Да, тот поход был ровно год назад. Самое начало мая 77-го, и так необычно тепло, снег лишь на северных склонах. Шли втроём, футболки, кожаные кроссовки, спортивные брюки, все обгорели на жёстком весеннем солнце. Из села Дергоусово Тогучинского района Новосибирской области в деревню Верх-Ики соседнего Маслянинского района всего-то 30 км по прямой, обходя реки и прочие препятствия – 60 км. На третий день, не особо утруждаясь, мы вышли в назначенный пункт.

      Из того похода хорошо запомнился один момент. Вечерело. Мы поднимались по открытому склону горы между двумя лесами и вот-вот должны были её перевалить. Горизонт уже был почти на расстоянии вытянутой руки, когда два лося выскочили нам наперерез из берёзово-осинового леса и замерли, глядя на нас. Мы смотрели на них снизу вверх, и на фоне чистого розовеющего неба в дикой природе лоси выглядели как-то по-особенному красиво и романтично. Он был просто гигант с полтонны веса, до его холки метра два, а во мне всего 168 см и 60 кг. Представьте, какой он громадный, а рога – это две «лопаты» размахом под два метра. Так что, глядя на гиганта, к романтике примешивалось некоторое беспокойство. Она – его избранница – миниатюрная красотка, как мне показалось, смотрела на гиганта с огромной любовью и доверием. В моей голове пронеслась мысль «только бы лось не почувствовал в нас конкурентов». Весна – время любви для всех, наверное. (Значительно позднее я узнал, что гон – поединки за самок – у лосей бывают только осенью). Между нами было метров 25–30, если что, нам до леса не добежать, ну никак. Как потом выяснилось, все мы думали об одном и том же. Лоси смотрели на нас изучающе всего несколько длинных таких секунд, потом, не сворачивая со своей траектории, легко перебежали открытое пространство, где мы с ними встретились, и скрылись в лесу. Гигант в нас конкурентов не нашёл, молодец, умница… Хорошо, что лоси такие умные и травоядные. Мы же умные не такие, в поход в тайгу весной берём только ножи, чтобы открыть банку тушёнки, чёрные топорики с обрезиненными ручками за два с половиной рубля для рубки мяса на кухне.

      Мы – это институтские комсомольские вожаки: я и Валерка – мой комсомольский начальник, Иван, уже окончивший физтех – самый умный. Валерка же оказался самым «лёгким». По крайней мере, к походу он отнёсся с особенной лёгкостью, даже миску с ложкой не взял.

      Ещё тот поход отличался от всех остальных количеством клещей. Я назвал это «клещевой дождь». Они просто везде, на теле, в голове в волосах, на одежде, по спортивным брюкам они словно реки текут и струятся. Каждые полтора часа осматривались, снимали с одежды всех клещей, раздевались догола, выворачивая одежду наизнанку, после осмотра так наизнанку и надевали, всё равно же через полтора часа снова выворачивать. Не укушенным никто из нас тогда не остался.

      – Привет, Надежда! Да, конечно, помню тот поход. А что в нём такого для проверки собственных сил? Поход, как поход.

      – Мы предлагаем пойти, как вы в прошлом году, 30 апреля, а 3 мая, ну четвёртого, в крайнем случае, быть дома, чтобы пятого всем отпраздновать день рождения Нины у нас дома. Думаю, что придумывать что-то другое за такое короткое время уже поздно и не нужно.

      – Раз уж вы всё решили, то я согласен, начинайте готовиться.

      Я быстро согласился; наверное, корни такие. Папа у меня был геолог, мама – географ и синоптик – всё время ждала его из геологических партий, все привыкли.

      Накануне посадки в электричку – старта похода – мне было как-то беспокойно. В городе ни снежинки, но в тайге снег мог быть. Вёсны в Сибири отличаются друг от друга, иногда сильно. Я позвонил всем и попросил взять с собой сапоги.

      – Ты же сказал, что ходил в прошлом году в кроссовках?! – спросила Надежда.

      – Чувство такое, что сапоги в этот раз пригодятся.

      Андрей и Лёня надели кирзовые сапоги, я такой же высоты резиновые, девушкам все дружно нашли только короткие резиновые.