Лесная прогулка и лесные чудовища. Атаман Вагари
го-то напугать, кого-то заворожить, кого-то заманить в свои бесконечные чащобы. Лес меняется ежемоментно. Казалось бы, деревья растут медленно и стоят на одном месте. Но если прислушаться и присмотреться, можно уловить их загадочные разговоры, движения ветвей, а иногда даже перемену места…
Большой чёрный ворон словно мгновенно нарисовался из непроглядной черноты и сплетения теней рукою неведомого художника – только что была темь, и вдруг она превратилась в умную, хитрую птицу, не лишённую чувства собственного достоинства. Ворон важно огляделся по сторонам, вспорхнул с ветки ели и полетел. На земле он заметил что-то интересное – мышь или же отблеск зачарованной серебряной монеты – и тут же плавно и беззвучно спикировал вниз, на мягкую лесную почву, заботливо устланную еловыми иголками. Присмотревшись в землю, в самую её суть, ворон не успел продолжить свои изыскания. Он услышал свист и сразу же узнал его. Его звал хозяин, и он же – добрый верный друг.
Ворон весело и озорно каркнул в ответ, мол, "Я тебя услышал, иду, дружище!", резво взлетел и пролетел через ветви смыкающихся в поднебесье деревьев. Лес здесь был смешанный – можно встретить и берёзы, и дубы, и конечно же, ели. Возле одного из старых дубов ворона и ждал его хозяин. Умная птица подлетела к нему и уселась на плечо.
На хозяине надет плотный плащ с капюшоном, который полностью скрывал фигуру. Однако плащ никак не мог скрыть высокого роста, статности и выправки, а также быстрых точных движений, которые присущи только энергичным спортивным людям или воинам. Хозяин ласково слегка погладил птицу по крылу:
– Вот и ещё один день пройден, а до конца нашей битвы ещё далеко. Враг крепнет. Но мы с тобой не можем сказать, что время играет против нас, не так ли, Корвест?
– Карр! Карр, – каркнул ворон гортанно, с выражением.
Со стороны могло показаться, что ворон что-то сказал, на своём секретном языке. Обычные бы люди наверняка посмеялись такому предположению – ведь дикие вороны не умеют разговаривать. Однако хозяин прекрасно понял своего пернатого друга.
– Вот-вот, ты дело говоришь, дружище Корвест. Мы с тобой продвинулись, а у старой Лиры ничего не выходит. Лес не принимает её и не примет до конца. А это значит, что её волшба не так сильна здесь, как она того желает.
В знак согласия ворон Корвест начал энергично каркать, подпрыгивать и даже махать крыльями. Хозяин успокоил его:
– Тише, тише, да, знаю. Ты молодец, продолжай следить за Лирой. Но будь осторожен – через три дня будет большая гроза. В эти три дня будет тепло и тихо. Во время грозы будь поближе, я бы хотел быть с тобой рядом и поддержать тебя, если что. Это будет не простая гроза, как ты прекрасно понимаешь.
Ворон каркнул кратко и уже более спокойно. Он склонил голову на бок, хитро смотря на хозяина. Словно говорил – "Не беспокойся, друг, наша нигде не пропадала!". А хозяин правда беспокоился о вороне. Птица своевольная, отважная, любит ввязываться в авантюры, но уже пожилая. Хозяину очень бы не хотелось, чтобы с другом случилось несчастье из-за его бравады.
– Пойдём домой, Корвест. Нам с тобой надо подготовить отвар из дубовых листьев, дуб говорит, что для дела он готов отдать все свои листья и листья своих братьев. Нам, конечно, столько не нужно, но отвар должен получиться достаточно густым.
Корвест и его хозяин отправились в сторону виднеющегося среди деревьев небольшого домика – хижины, покрытой хворостом.
А на одной из опушек этого же самого леса стоял другой небольшй домик – рубленная изба, очень старая и покосившаяся. В ней горел свет, а из печной трубы шёл густой дым перламутрово-зелёного оттенка. Этот же дым заполнял почти всю горницу, где стояла печь. Старая ведьма Лира колдовала над большим котлом, подкладывая завороженные травы. Она стремилась сделать дым ещё более зелёным, ещё более густым и насыщенным.
– Через три дня и три ночи, – шептала она одними губами. – Через три дня и три ночи будет готово!
Участок Лиры был самым "лесным", то есть самым приближённым к лесополосе в садовом товариществе "Тёмный Лес". На соседнем участке, несмотря на ночь, кипела жизнь. Взрослые жарили шашлыки, праздновали день рождения. Никто не спал, даже дети, которые носились в темноте по участку, играя в индейцев. И никто при этом не видел зелёного дыма, валившего из трубы дома доброй соседки – бабушки Лиры.
Глава 1. Дача "Тёмный Лес"
– Я хочу взять гитару! Какой же отдых без гитары? – воодушевлённо заявила Джейн.
Я подхватила идею:
– Совместим приятное с полезным! Ты будешь меня учить. Давно хотела научиться играть на гитаре.
– Ты же вроде умеешь. Заканчивала музыкальную школу, – напомнила Джейн.
– Умею, но совсем немного. Но вот мне прямо тоже захотелось! Места там такие, что они располагают не только к пению, но и в целом к творчеству!
– Я даже не сомневаюсь! Куда же Уолли засунул чехол? Может, на антресоли?
Мы с Джейн сейчас гостили у неё дома, собирались ко мне на дачу. Дача эта находится в окрестностях города Ворт, что на севере области Укосмо, и принадлежит