Посторонние. Роджер Царапкин

      Вшшшших!

      В невероятно звёздное небо Рибейсежа-1 взвился гигантский сноп разноцветных искр. Разлетаясь и быстро набирая высоту они меняли цвет, с тонким писком дробились на всё более мелкие искорки, оставляя за собой тонкие нити едкого тумана, который быстро растворялся в атмосфере планеты.

      Скантул2, маленький стилусоид с жиденькими белыми волосами на голове и парой больших чёрных выразительных глаз, заворожённо смотрел вверх, на деяния своих рук. Их у него было две, с шестью пальцами на правой и пятью на левой. С недавних пор считалось, что такая конфигурация наиболее удачна с точки зрения квази-генетического отбора. Большинство родителей предпочитали детей с равным количеством пальцев на руках: более традиционная пятерня, или уж по шесть на каждой конечности. Но предки Скантула2 считали себя более продвинутыми, и продвинули его самого ещё дальше. Через восемь местных суток после зачатия, пока он был ещё неопределённым шаром из клеточного материала, была сделана одна лёгкая инъекция с гормональной фигнёй в пробирку, где он формировался, и – вуаля! Шесть пальцев на левой руке, пять на правой. Можно и наоборот. Можно по десять на обеих, и пять ног в придачу. Чего только изволите. Генетика 2.0, или 3.0, их никто уже давно не считал.

      Последние искорки фейерверка догорели и погасли. Скантул разочарованно вздохнул, надо будет доработать некоторые моменты со звуковыми эффектами и продолжительностью горения в зелёной и фиолетовой фазе, чтобы всё смотрелось более гармонично. Кроме того ещё запах… Резкий, химический. Так раньше пахли различные растворители на лакокрасочных производствах, а теперь вот ещё этот фейерверк.

      Над этим салютом он работал уже довольно давно и родители говорили, что он только зря теряет время, потому как к промышленному салюту, а тем более к праздничному, метеорному, по зрелищности ему всё рано никогда не подойти с такими обывательскими возможностями и любительским оборудованием. Но он энтузиазма не терял, ведь упорство, как уверяла нейросеть – залог успеха в политике и в жизни. Угу, главное ничего себе не подпалить пока будешь упорствовать. Ну, такого быть не должно. Программа, полулегально скачанная с ресурса производителя ПО, обещала полную безопасность готовых изделий. Главное, чтобы предки не узнали об истинном происхождении этой программы.

      Он медленно побрёл домой через небольшой пустырь позади дома, на котором обычно и отрабатывал свои пиротехнические идеи, на ходу прорабатывая в мозгу варианты возможных дополнений и исправлений в текущие алгоритмы. Его дом – это небольшая квартира на минус тридцать восьмом ярусе восьмидесятиэтажного строения, чем-то похожего на большую белую свечу, половина которой уходила под поверхность, вторая половина поднималась вверх, к небу Из таких гигантских домов-свечей состоял весь город, небогатый в архитектурном плане, ибо его жители, как и жители любого другого города на планете, находили смысл своей жизни отнюдь не в жилых изысках. Изыском, как все понимали с момента рождения, была сама жизнь.

      Так или иначе, но жить под поверхностью было скучновато, хотя это и считалось когда-то более безопасным, чем жизнь наверху. Местный воздух, состоящий в основном из водорода, нагнетался вниз по специальной системе принудительной вентиляции. На псевдопрозрачные окна проецировалось изображение с поверхности: жители, одетые в любимой белой гамме снующие по своим делам и из окна иллюзорно кажущиеся одинаковыми; индивидуальный транспорт – им ещё пользовались некоторые ретрограды по старой привычке, вместо так называемой службы телепортации; деревья всех цветов и размеров, от белого до чёрного, рассаженные псевдоказуальным образом вдоль узких дворовых дорожек; тротуары, бордюры, дороги и дорожки – всё было выполнено из специально обработанного и отполированного белого хондрита, доставленного с ближайших астероидов. Здесь росла белая трава, которую при желании можно было сделать красной, чёрной или зелёной, опрыскав соответствующими химикатами. Она полностью автоматически подстригалась небольшими роботами-косилками и поливалась естественным образом, с заданной периодичностью. Дожди, как и весь климат на планете, были отрегулированы оптимальным образом. Погоду никто не прогнозировал, её задавали на метеостанциях и отлаживали в соответствии с текущими потребностями. Большие голографические экраны-кубы, размером с одноэтажное здание, на которые были выведены объёмные, дышащие, ревущие и шипящие изображения живой природы, которые можно было рассматривать в трёхмерной проекции со всех сторон: звери, похожие на круглые пушистые шары, этакие колобки зеленоватого цвета, с хищной клыкастой пастью, всегда направленной вниз, к земле для ловли мелкой добычи; нечто странное, цвета ржавого металла и похожее на маленькую тумбочку – кольцит. Почуяв рядом добычу, он моментально