Наследие Хаоса 2. Андрей Горин
енуемая в народе Великолепной, прибыла в город с большой свитой. Очень большой.
Да ещё в сопровождении большого отряда королевской армии. Слишком большого, для мирного времени. Тридцать тысяч солдат. Скорее даже не отряда, а маленькой армии. Но пока большинство народа не осознало странности происходящего.
Сроки пребывания в Провинции Принцессы и причины визита пока не разглашались.
Небольшая компания стояла на галерее, опоясывающей зал на уровне второго этажа, и негромко переговаривалась, глядя на буйство красок праздничных нарядов и мельтешение дам и кавалеров, сходившихся в быстром агрессивном танце чем-то напоминающим уличную корриду.
Компания была исключительно женской: Принцесса Саманта, жена Губернатора Провинции и города, Франческа, и подруга принцессы, графиня Жозефина Суарес де Фигероа.
Дамы оживлённо разговаривали, благо помешать им никто не мог, так как подходы к ним контролировала бдительная охрана.
Супруга Губернатора была женщиной улыбчивой, красивой, но не более того. Не было в ней некой изюминки. Выглядела она лет на тридцать, а, учитывая, что магом она не была, это и был её истинный возраст.
Принцесса Саманта выглядела молодой девушкой, лет двадцать пять, не более. Хотя ей уже было далеко за тридцать. Преимущество магически одарённых. А Принцесса была Высшим Магом, как и её отец, король Жемчужного Королевства, Андрес Суровый.
Саманта была высокой, хорошо сложенной, с глазами, наполненными глубокой синевой, и пышными русыми волосами. Нежные черты лица притягивали к себе взгляды мужчин.
Её спутница, Жозефина Суарес де Фигероа была полной противоположностью своей приятельницы. Смуглая, будто тронутая золотистым загаром кожа, волосы цвета вороного крыла, карие глаза. Высокая, гибкая, в ней чувствовалась недюжинная сила.
Черты лица немного резкие, но тем не менее это не только не портило её внешность, но и придавало особый шарм. Жозефина была красива той хищной, почти звериной красотой, которая одновременно и притягивает, и пугает мужчин.
В свои сорок лет она выглядела значительно моложе тридцатилетних, так как была очень сильным магом.
В отличие от Принцессы, боевым магом. Одним из лучших полководцев Королевства. Генералом и заместителем Главнокомандующего. Ей так или иначе, подчинялись все боевые маги Королевства, независимо от того, к каким боевым подразделениям они были приписаны. Враги Королевства не раз имели возможность убедиться в её ужасающей мощи. Недаром она носила прозвище Карающая Длань.
Женщины, всегда остаются женщинами. Даже такие знатные и влиятельные. Поэтому разговор у дам шёл о мужчинах. Обсуждали многочисленных кавалеров, кружащихся в танце, стоящих группами у стен или фланирующих по залу.
Большинство мужчин тоже заметили прекрасную троицу на галерее и бросали заинтересованные, призывные, а некоторые просто любопытные взгляды, на красавиц. В основном, на Принцессу. Супругу Губернатора все и так знали. А Жозефину, откровенно побаивались.
И причиной был не только суровый характер последней. Женщина была чересчур сильным магом по меркам большинства присутствующих, её магия была тёмной, жгучей и жестокой. Она многотонной тяжестью давила на окружающих. А будучи сосредоточенной на ком-то конкретном, вызывало ужас и давила, давила, давила, пригибая человека к земле.
Кроме того, столь сильная магия меняла тело её носителя. Маги такого уровня были нечеловечески сильными и быстрыми. И кто знает, что могло случиться с партнёром по любовным играм, когда такая женщина ослабит контроль за собой в порыве страсти. Никому не хотелось закончить жизнь со сломанной спиной или быть задушенным в женских объятиях, сколько бы ни прекрасна была дама сердца.
Можно было сказать, что у Жозефины были проблемы с мужчинами. Все просто откровенно побаивались Жозефины Суарес де Фигероа.
Внимание Принцессы привлёк один из находившихся в зале кавалеров, который стоял в компании нескольких богато одетых молодых дворян. Привлёк тем, что в отличие от других, поглядывал на Жозефину с явной заинтересованностью, причём без опаски и не особо скрывая свой интерес.
– Смотри, какой красавчик, – обратила она внимание подруги. – Явно положил на тебя глаз.
– Не в моём вкусе, – оглядев того, о ком говорила принцесса, поморщилась графиня. – Слабак. Вырядился, как столичный франт, подобно бабе. А посмотри на его меч, тоже бабский, одни разукрашенные парадные ножны чего стоят. Носит для красоты, наверное, даже не знает, с какого конца за него держаться.
– Ты слишком привередлива, – фыркнула Саманта. – Лучше вспомни, когда ты последний раз была с мужчиной. Он хоть симпатичный. Не стоит пренебрегать таким красавчиком. Тем более что в отличие от остальных, он хоть тебя не боится.
– Не боится, потому что явный чужестранец и не знает, кто я, – усмехнулась Жозефина. – Потянуло на экзотику.
– О ком вы? – встрепенулась Франческа.
– Вон о том красавчике в сером костюме, с тёмными волосами, – кивком головы указала Принцесса.
Мужчина,