Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора. Елена Счастная
истке.
И, прижав к груди папку со всеми необходимыми для поступления документами, направилась к воротам великолепного и даже немного угнетающего замка. Сегодня мне предстояло первое “страшное” испытание – просто зарегистрироваться для последующего прохождения экзаменов. Для дочери знатного рода, когда-то имевшего в предках драконов, это очень важный момент.
Линнет Тайкер не может опозориться.
Правда, на самом деле звали меня по-другому – Элисанна Гроу. А та, вместо кого я собиралась поступать, была моей двоюродной сестрой, о существовании которой я узнала всего полгода назад. Узнала – и тут же об этом пожалела. К моему несчастью, мы оказались очень похожи внешне, и поэтому мой пронырливый дядюшка быстро смекнул, что меня можно отправить на экзамены вместо своей стремительно теряющей магию дочуры.
А как же! Всё ради сохранения престижа семьи.
Почему я вообще на это согласилась? О, это очень любопытная история…
– Подскажите, как пройти на факультет Материальных преобразований и зачарования? – уточнила я у встречного молодого человека, который хотя бы не выглядел таким же напуганным абитуриентом, как я.
– Через главный корпус будет быстрее всего. – Он махнул рукой на высоченное здание с башней, увенчанной остроконечной крышей со шпилем. На самой его верхушке развевался флаг с гербом Академии, очевидно. – Пройдёте через холл прямо, потом сразу налево по переходу с галереей, в конце коридора заходите в крайнюю правую дверь…
Где-то тут я потерялась на воображаемой карте, но зачем-то продолжала кивать на слова местного горе-топографа, будто на самом деле запомнила всё в подробностях.
– Спасибо, – выдохнула, когда он смолк, вполне довольный собой.
– А вообще, у входа есть план размещения факультетов, – бросил напоследок студент.
И с чувством выполненного долга пошёл дальше по своим делам.
Я вздохнула, потёрла лоб и решила начать-таки с главного входа. Там мне снова подсказали, как пройти до нужного факультета, и я шла, озираясь и восхищаясь пышностью обстановки главного корпуса. Высокие изящные колонны, арочные окна, лестницы с замысловато украшенными перилами, витражи – настоящий дворец!
Каким-то чудом мне удалось свернуть в нужный переход: он действительно представлял собой длинную светлую галерею с расставленными вдоль неё мраморными бюстами, изображающими каких-то мужчин. Я прочитала табличку на первом и на втором – оказалось, это ректоры, которые когда-либо возглавляли Академию. Интересно!
Вот так, наверное, зевая по сторонам, я и толкнула не ту дверь. Свернула слишком рано и вышла на широкую площадку, окружённую построенными в едином стиле зданиями.
Вот впереди, кажется, как раз нужный мне факультет! Над его входом висел такой крупный герб, что детали можно было разглядеть даже издалека. Целеустремлённо таращась на него, я уверенно пошла вперёд, прямо через поросшую короткой травой площадку. Ну а чего бегать кругами, когда можно срезать напрямки?
Внезапно над моей головой пронеслась огромная тень – я даже слегка присела от мимолётного испуга. Тень ушла в сторону, и буквально в каких-то двадцати метрах от меня приземлился огромный… дракон. Да-да, я знала, что в этом мире они существуют и вполне себе здравствуют. Даже косвенно сталкивалась с ними, хоть вживую никогда не видела. Но этот… он был настолько гигантским и необычным – если это слово вообще подходит существу необычному по умолчанию, – что у меня моментально отвисла челюсть, а сердце зашлось восхищённым стуком.
Да он просто прекрасен!
Его сине-зелёная чешуя отливала перламутром, вокруг головы гривой лежали направленные назад рога и острые наросты, из пасти струился сизый дымок, как будто он недавно поджарил овечку на лугу. Да и весь он был окутан удивительным синеватым маревом, словно из-за перегрева от него шёл пар.
– Поберегись! – крикнули где-то вдалеке.
Я вздрогнула и задрала голову ровно для того, чтобы заметить, как на меня огромным снарядом летит другой дракон. А за ним ещё и ещё – все разные на вид, но одинаково смертоносные. Но ладно другие – этот… нёсся вперёд с пугающей уверенностью, будто увидел старую знакомую, которую непременно нужно обнять. Или сожрать.
Боже, он что, не обедал? Так я же ему на один зубок!
Если честно, в это мгновение даже курица с отрубленной головой перемещалась бы логичнее, чем я. Куда деться – неизвестно: повсюду меня окружали огромные ящеры. Увернусь от одного – попаду под другого.
– Р-р-ры-а! – сообщил несущийся на меня дракон с любовным придыханием.
Я приготовилась умирать. Выставила перед собой руку в бессмысленной попытке защититься, но земля вдруг ушла у меня из-под ног. И всё окончательно полетело кувырком. Какая-то невероятная сила дёрнула меня в сторону, сдавила до хруста рёбер и пригвоздила к месту. Кха! – вышибло у меня из лёгких воздух. Сверху на моё несчастное тело упала каменная глыба, не иначе. Зажмурившись изо всех сил, я распласталась под ней на траве, не шевелясь и ожидая, что вот-вот меня настигнет кончина.
Волосы