И стрелы пролетают мимо. Ирина Ироника
ное дыхание на своих щеках, словно к ее телу подбирались языки пламени. Судорожно вздохнув, она попыталась наполнить легкие кислородом, чтобы закричать, но все было тщетно: плотный и упругий воздух не желал проникать в ее тело. В этот момент рядом с ней раздался спокойный и приветливый голос:
– Тебя просто кинуло в жар – таким образом твой организм реагирует на отсутствие атмосферы. Сейчас все пройдет. Впрочем, не переживай, тебе идет румянец.
Алиса поняла, что ее пытаются успокоить, но отчего-то испугалась еще больше. Кто это с ней беседует и почему она его не видит? В ее голове забрезжила смутная догадка, но рыжеволосая девушка никак не могла собраться с мыслями, чтобы вспомнить что-то важное.
– Кто вы? – спросила Алиса, понимая, что вот-вот хлопнется в обморок, но не услышала собственный вопрос. Тем не менее, незнакомец ответил.
– Твой волонтер. Меня зовут Артур, и я присматриваю за вернувшимися.
И тут словно из-под земли прямо перед Алисой вырос ничем не примечательный человек, среднего роста и комплекции.
– Вернувшимися куда? – едва слышно прошептала девушка, ошарашенная внезапной догадкой.
– На небо, – все так же спокойно произнес Артур, и Алиса закричала. У нее случилась истерика, а вслед за ней и приступ панической атаки и, несмотря на то что психика Алисы попыталась защититься от жутких воспоминаний, девушка все-таки поняла, что с ней произошло.
Глава 1
Да, Алиса умерла и с этим уже ничего нельзя было поделать – теперь ей предстояло жить по-новому.
Повинуясь неизвестно чьей воле, она попала на попечение к Артуру, который поднаторел сжимать в своих крепких объятиях новопреставившихся подопечных, когда, валясь с ног от бессилия после многочасовой истерики, они все-таки подпускали его к себе. Он привык к их слезам и даже вывел для себя нечто вроде шкалы постчеловеческого горя.
Сильней всего, по его мнению, убивались матери, умершие при родах и оставившие на Земле своих новорожденных детей. Не все, конечно, но подавляющее большинство. Боль их утраты сменялась яростью, когда Артур сообщал им, что обратного пути на Землю не бывает, по крайней мере, в старом теле, как не существует и освещенных туннелей, ведущих в реанимационное отделение. В такие минуты, не желавшие мириться с суровой действительностью, обезумевшие от горя матери, обрушивали весь свой гнев на ни в чем не повинного волонтера, чьи большие, тяжелые и теплые руки были созданы не для самообороны, а для качественных объятий, и ему приходилось не сладко.
Меньше всего, по мнению Артура, страдали одинокие люди, дожившие до преклонных лет – смерть не была для них сюрпризом, и с настороженным любопытством, они оглядывались по сторонам в поисках позолоченных весов, на которых кто-то неравнодушный к их земным деяниям станет измерять и оценивать совершенные ими грехи и добродетели.
Общаясь с порученными его заботам Душами, Артур стал лучше разбираться в людях и пройденном ими пути. Он рассматривал картинки их жизней словно увлекательные фильмы, пытаясь учиться на их ошибках и надеясь сделать правильный выбор, оказавшись в похожих ситуациях на Земле. Ему нравилось называться именем из прошлого воплощения, словно тем самым, он смог победить смерть и продолжить жить дальше. Наверное, это было тщеславием, и с этим тоже стоило когда-нибудь поработать, но лишь после того, как он ответит себе на самые главные вопросы: что случилось с ним на Земле и почему он помнит лишь последние семь лет своей прошлой жизни.
Алиса все еще слабо билась в руках Артура, но он знал, что острая фаза максимального эмоционального выплеска уже миновала. Души тоже имеют свой характер, хотя он и меняется на разных этапах их развития. Порой Душа эволюционирует настолько быстро, что трансформируется после каждого полноценного воплощения, но чаще всего требуется несколько разных инкарнаций, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки и новые знания твердо закрепились в ее нетленной памяти, изменив структуру невидимой человеческому глазу материи. Артур тяжело вздохнул, подумав о том, что в его случае эволюционный процесс совсем уж затянулся, но это тоже могло быть неспроста. Его шумное дыхание разбудило Алису, обессилевшую после бурного выплеска эмоций, и, высвободившись из его объятий, она стала растерянно смотреть по сторонам, часто хлопая длинными, черными ресницами. «Сейчас опять начнет», – пронеслось в голове у Артура, и, словно услышав его слова, Алиса вновь припала к его теплому плечу, принявшись судорожно рыдать.
– Послушайте, вы не понимаете. У меня на Земле остался любимый человек. Я должна, ну просто обязана быть с ним. Он не переживет мою утрату. Конечно, в наш последний разговор он был очень груб и просил меня оставить его в покое, но вы же понимаете, что это просто слова! Такая игра! Иногда нужно изо всех сил оттолкнуть, чтобы потом, признав свои ошибки, прижать к себе еще крепче! Разлука усиливает чувства. Что с ним будет, когда он поймет, что, пожелав мне сгинуть, он своими собственными устами исторгнул проклятие, погубившее любовь всей его жизни. Я должна вернуться! Слышите, должна!
Артур молча и участливо смотрел на Алису, продолжая успокаивающе гладить ее по руке и заведомо зная, что любые