Нефертити. Мишель Моран
это и делает Кия, – заметила я.
– Кия не делает ничего подобного, – с жаром запротестовала Нефертити.
– Она слушает его стихи. А тебе он их даже не читал!
– Когда мы прибудем в Мемфис, ему придется вести себя осторожно со жрецами Амона, – прервал меня отец. – Он не сможет открыто выступить против них. Нефертити, ты должна позаботиться об этом.
Я ожидала, что сестра расскажет о сделке, которую Аменхотеп заключил в саду с Хоремхебом, но она промолчала.
– Если он обретет слишком большую власть, это грозит падением нам всем. У Старшего есть и другие сыновья, которые могут заменить Аменхотепа в случае его преждевременной кончины.
У меня перехватило дыхание.
– Жрецы Амона отважатся убить царя?
Сестра с отцом вновь посмотрели на меня и проигнорировали мой вопрос.
Нефертити спросила:
– Но что будет, если он действительно сумеет отобрать власть у жрецов?
– Не думаю, что это возможно.
– Почему? – раздраженно спросила она.
– Потому что тогда фараон обретет над Мемфисом полный контроль, а твой супруг недостаточно умен, чтобы распорядиться подобной властью.
– В таком случае получить ее сможешь ты. Ты станешь невидимой властью, – принялась подстрекать отца Нефертити. – Ты станешь неприкасаемым.
А вот это было уже нечто новенькое. Царский визирь мог обрести огромное влияние, если бы отвечал непосредственно перед фараоном, а не перед жрецами и знатью. Я увидела, что отец призадумался, а сестра продолжала:
– Именно этого он и хочет. Пусть он строит свои храмы Атону. А кто будет править лучше – ты или верховный жрец Фив?
Я поняла, что отец начинает склоняться к мысли о том, что она права. Если равновесие все равно будет нарушено, то почему бы не склонить чашу весов в свою пользу? Он ведь куда лучше разбирался в хитросплетениях внутренней и внешней политики, чем какой-нибудь жрец, запертый в стенах храма Амона.
– Тия будет недовольна, – предостерег ее мой отец. – Все это вилами по воде писано и может закончиться полной неудачей.
– А как еще я могу остаться фавориткой? – Нефертити драматически вскочила на ноги. – Сказать ему, что его ждет крах? Но он все равно пойдет до конца, поддержу я его или нет.
– А ты не можешь отвлечь его от Атона?
– Он только о нем и думает.
Отец встал и подошел к двери.
– Мы станем действовать не спеша, – заявил он. – При этом дворе есть люди, в лице которых наживать врагов не захочешь ни ты, ни твой муж.
Мы слушали, как эхо его шагов по каменным плитам пола удаляется в сторону его собственных покоев.
Нефертити обессиленно повалилась в кресло:
– Итак, пока Аменхотеп читает стихи этой шлюхе, царица Египта вынуждена проводить ночь со своей сестрой.
– Не злись, иначе он возненавидит тебя, – сказала я.
Она метнула на меня выразительный взгляд, но насмехаться надо мной не стала.
– Сегодня я буду ночевать с тобой, – решила она, и я не стала возражать.
В