Вниз, к звёздам. Том I. Анна Сергеевна Епишева
непорочный и добрый мир, где есть, в чьи объятья окунуться, если за окном шумит гроза. Но тут приходит взрослая жизнь и говорит: «Теперь только ты отвечаешь за себя и свои поступки, ну же улыбнись, ты же всегда мечтал об этом, смешной человек», и долго насмехается за твоей спиной. Ты оборачиваешься назад и не можешь понять, в какой момент ты перестал быть ребёнком, верящим в маленьких фей, гномов, чудищ, живущих под кроватью и в прочие чудеса. Однако однажды узнав о том, насколько жесток этот мир и сколько в нём грязи, ты не способен разбудить в себе счастье и любовь к каждому кустику и каждой кочке, которые питал когда-то.
– Невозможно, чтобы всё вокруг было так плохо. И, Аня, мы ещё не притронулись к алкоголю, а тебя уже потянуло на философию.
– Вот, пожалуйста, алкоголь – типичный представитель жестокого мира, – натянуто улыбнулась Аня, но подруга никак не отреагировала.
– Кстати, ты не видела Карину? Обещала не опаздывать, а сама как всегда.
– Перестань, Ксюша, она обязательно придёт. Мне и без того не по себе, – девушка прошлась вдоль пустой стены комнаты и вернулась в своё прежнее место: широкое плюшевое кресло в виде огромной вислоухой собаки.
Ксюша поправила сбившиеся локоны и присела рядом с подругой:
– Я знаю, что ты не горишь желанием встречаться с одноклассниками, и всё же…
– С кучкой лицемеров, которые на протяжении десяти лет вставляли нам палки в колёса, ты хотела сказать? – перебила её Аня и, уловив в глазах подруги неодобрительный блеск, нахмурилась.
– Возможно, сейчас они стали более серьёзными и изменились в лучшую сторону.
– Ненавижу твою веру в хорошее, – пробурчала Аня и отвернулась, – Пора забыть про сказочное перерождение злодея в благодетеля.
Ксюша медленно встала и, прижав голову подруги к себе, тихо произнесла:
– Ты сама отказываешься от миролюбивого и беззаботного детства в пользу испорченной жизни.
Аня попыталась оттолкнуть подругу, но та лишь сильнее сжала её в объятиях.
– Обнимаетесь без меня? Где ваша совесть? – раздался звонкий голос позади.
Ксюша повернула голову и увидела невысокую девушку, окутанную чёрной бесформенной тканью, едва прикрывающей верхнюю часть бёдер, но явно скрывающую полноту её телосложения.
– Попрошу приветствовать, Её Высочество Непунктуальность, – с трудом сдерживая рвущийся наружу смех, проговорила Ксюша.
– Можете смеяться, сколько угодно, но я нашла нам транспорт на сегодняшний вечер, – с наигранной обидой ответила Карина и прошла в глубь комнаты.
– Если бы поехали с классом на фотосессию в город, не пришлось бы его искать, – запротестовала Аня.
– Напомните-ка мне, кто был против этой идеи? – устремив недовольный взгляд на подругу, спросила Карина.
– Давайте не будем доводить невинные шуточки до нелепой ссоры, – встав между подругами, словно рефери в бою, как бы препятствуя грядущему разладу не только словами, но и действиями, сказала Ксюша.
Карина и Аня решили отступить перед миротворческими пристрастиями Ксюши и продолжили разговор.
– А что с родителями? – как бы между прочим спросила Аня.
– Они ждут нас в кафе, – незамедлительно отозвалась Карина. Её пухлое и румяное лицо сияло в предвкушении веселья и танцев, двух основных составляющих, без которых она просто не мыслила жизни. Карина хотела добавить к только что сказанному несколько слов, но с улицы послышались автомобильные гудки, и она, не раздумывая, рванула к окну. Резким движением она раздвинула занавески, и полумрак, царивший в комнате, мгновенно рассеялся.
– А вот и наши сопровождающие. Стоит поспешить, пока они не уехали без нас, – разом подхватив обеих подруг под руки, Карина потащила их к выходу.
– Перед уходом нужно обязательно посмотреться в зеркало – первое правило уважающей себя девушки, – затормозив процессию, воспротивилась Ксюша. Карина одобрительно подмигнула, а вот Аня высказалась против:
– От того, что мы постоянно смотримся в зеркало, лучше мы не становимся. К тому же, нас, судя по всему, не было дома, когда красоту раздавали.
Ксюша поспешила утешить девушку:
– Каждый человек прекрасен по-своему.
– Только не нужно говорить банальности. И раз уж все так хороши, почему первое впечатление складывается именно по внешности?
– А я всегда считала, что первое впечатление складывается по толстоте кошелька, – вмешалась Карина.
– Когда-нибудь ты поймёшь, что за деньги не всё можно купить и продать, но боюсь, это произойдёт слишком поздно, – со вздохом произнесла Ксюша.
Карина намеренно не стала обращать внимания на замечание подруги и направилась к зеркалу. Она расправила свои накрученные кудри шоколадного оттенка и косую чёлку, внимательно осмотрела всю себя с головы до ног и, остановив взгляд на алых от природы губах, внезапно завопила:
– О Боже, почему никто не сказал, что я забыла накрасить губы?
– Успокойся,