Minu Leedu. See kolmas Baltimaa. Sven Vahar

      Just sel ajal, kui raamat valmis saab, kuid veel napilt enne seda, kui see trükki läheb, toimuvad murrangulised sündmused. Ootamatu lainena valgub üle maailma koroonaviirus, mis puudutab ühtmoodi nii Leedut kui Eestit. Riigid sulevad piirid ja inimesed sulguvad kodudesse. Loeme seda, mis toimub Eestis, ja näeme paralleelselt seda, mis juhtub Leedus. Leedulastele omase optimismiga pidutsevad nad veel viimase hetkeni, samas kui ettevaatlikud eestlased juba ettevaatusele manitsevad. Üsna kiirelt saab aga selgeks, et viiruse ees oleme me kõik võrdsed, nii itaallased, eestlased kui leedulased. Kummalisel kombel muutuvad Leedu ja Eesti isolatsiooni tõttu sarnasemaks kui kunagi varem, sest nüüd on märksa lihtsam näha kommete, traditsioonide ja harjumuste taga inimesi. Näeme, et meie leedulastest sõpradel ja tuttavatel on samad rõõmud ja mured kui eestlastelgi. Lõppude lõpuks oleme me ju kõik sarnased, mis sellest, et räägime teist keelt. Meie jääme kriisiajaks Leetu, sest siin on sama kindel olla kui Eestiski. Meie leedu sõbrad tunnevad muret, kas meil ikka on kõik hästi, kas me saame siin hakkama. Leedu saab selle kogemuse kaudu meile veel tuttavamaks ja omasemaks.

      Meie elame Vilniuses ja seepärast satub meie vaatevälja peamiselt pealinna eluolu ja inimesi, kuid Leedu on mitmepalgeline, siin jagub isemoodi olemist ja nägemist kõigile. Loodame, et meie pilguheit Leedu ellu aitab leedulasi eestlastele lähemale tuua. Lõppude lõpuks oleme ju ikkagi kaimud, mis sellest, et vahel kipume üksteise olemasolu ära unustama. Leedu on eestlasele tuttav just nii parasjagu, et end siin koduselt tunda, ent samas täpselt nii võõras, et jaguks ka avastamisrõõmu.

       Vilnius, 2020

      LEETU? MIKS OMETI?

      Lietuva on Leedu omakeelne nimi. Sõna algupära pole kindlalt teada, rahvasuu räägib naljaga pooleks, et Lietuva tuleb sõnast lietus ehk vihm. Leedulased on nimelt veendunud, et neil on kogu aeg kehv ilm. Tegelikult see nii pole, Leedu kui Baltikumi lõunamaa on Eestist päikeselisem.

      Tõenäoliselt ei unista ükski eestlane Leetu kolida. Kui juba, siis kuhugi kaugemale, eksootilisemasse, huvitavamasse või vähemalt soojemasse ja parema kliimaga paika.

      „Leetu? Miks te L e e t u lähete?“ Kui uudisest sõpradele-tuttavatele räägime, näeme kõigi nende silmis hämmingut. Tõesõna, ega me pole isegi päris veendunud, et Leedu just see õige koht on, kuhu kolida. Prantsusmaa või Portugal meie tuttavais vast sellist küsimust ei tekitaks. „Päris“ Euroopa ometi. Miks me siis ikkagi Leedu kasuks otsustame? Kuidas see juhtub?

      Tegelikult algab kõik umbes aasta varem, 2014. aasta kevadel, kui leiame, et on paras aeg Eestist väljapoole vaadata ja mõneks ajaks end maailma peale tuulutama minna. Välismaal oleme me mõlemad juba elanud, mina kunagi ühendriikides ning Marre Austrias ja Luksemburgis, ent sellest on palju aega möödas ja mõte koos mujale kolimisest tundub tore. Ajastus on hea, sest Marre on juba mõnda aega mõtisklenud järel-doktorantuurist, kuid on seda seni töö tõttu edasi lükanud. Ehku peale saadab ta oma erialasele võrgustikule laiali küsimuse, kas keegi teab mõnda järeldoktorantuuri kohta, ning meie üllatus on suur, kui sisuliselt kohe saabub vastus Kanadast. Jah, muidugi, tule meile! Nii juhtubki, et kolime septembris koos Montréali. Marre teeb teadust, mina jätkan oma tööd peaaegu samamoodi nagu Eestis. Juba meie Kanada-aja keskel, 2015. aasta jaanuaris saab selgeks ka see, et võiksime veel kuhugi minna ja pikemalt olla. Otsustame silmad lahti hoida ja võimaluse korral taas kuhugi kandideerida, sedapuhku püsivamale kohale.

      Marre on juba tükk aega erialastel töökuulutustel silma peal hoidnud, kuid ühtegi talle täpselt sobivat ei ole ette juhtunud. Ent ühel päeval taipame, et oleme vaadanud ainult teatud riike ning et välismaal ja välismaal on vahe, mida me pole seni endale teadvustanud. Välismaa on näiteks Austria, Inglismaa või heal juhul ka veel Poola. Aga Leedu? See on ju… Baltimaa. Kas Baltimaad on ka välismaa? Naaberriigid ei kipu tavaliselt „päris“ välismaaks kvalifitseeruma. Soome ei ole eestlasele välismaa („Tallinlastele ei ole, teistele on!“ täpsustab tartlane Marre). Läti ka mitte. Naaberriigid on lähivälismaa, põhimõtteliselt küll teine riik, aga ei midagi põnevat. Sestap olemegi tervet rida töökuulutusi ignoreerinud, kuna need ei ole „õigel“ välismaal.

      Marre on juba kümme aastat samas asutuses töötanud ja töö hakkab ennast ammendama. Kaua võib? Kanadas käimine raputab meid letargiast üles. Lepimegi kokku, et laiendame otsinguringi nii töö sisu kui ka asukoha mõttes, sest isegi mõni vähem glamuurne riik on ikkagi vaheldus. Kohe kui Leedu otsingufiltrisse lisame, hakkab silma huvipakkuv kuulutus. Euroopa Liidu asutus, töö täpselt erialane, palk ja töötingimused soodsad ning sisu kõlab ka huvitavalt – miks mitte kandideerida? Mis siis, et Leedu.

      Mäletan seda hetke meie Montréali väikeses jäätunud akendega kööktoas, kui Marre lööb süleri kaane pauguga kinni ja teatab, et tehtud, avaldus esitatud. Nüüd jääb üle ainult oodata. Seejärel unustame kogu asja paariks kuuks, kuni märtsis saab Marre kutse töövestlusele. Selleks ajaks oleme juba Eestis tagasi, end oma Kadrioru-kodus sisse seadnud ja Eesti elu igapäevase rütmiga harjuma hakanud. Töövestlus toimub mõistagi Vilniuses. Leedus Marre varem käinud pole. Pole ka mina, sest Vilnius lihtsalt ei jää kunagi teele. Riia, Helsingi, Kopenhaagen – sinna on ikka asja, kasvõi paariks tunniks järgmisele lennule ümberistumist oodates, aga Vilniusse mitte. Kuhu saab lennata Vilniuse kaudu? Meil pole vähematki aimu. Ja Leetu niisama, näiteks puhkusele,