Фанфаровый фарфор. Мария Фомальгаут
Самайн…
– Вы покупаете бусы… и выбрасываете их в мусорный бак…
– …цепочка порвалась, или на чем они там были…
– Да нет же, вы её нарочно порвали…
Я даже не спрашиваю, откуда он это знает, я уже понимаю, они видели все, что я делаю, от начала до конца…
Сдаюсь:
– …нарочно. Они же меня даже не пригласили, я уже понял, что я ей сто лет не нужен, и пропади она, и пропади они все…
Колдуэн недоверчиво косится на меня:
– А может, скажете, зачем вы на самом деле бусы купили?
Фыркаю:
– На себя надеть, конечно, и так ходить, зачем же еще…
– А я вам скажу, зачем, – фыркает Колдуэн, – потому что эти бусы через полчаса должна была купить матушка Брайтона…
– …да вы что?
– …и не делайте вид, что вы об этом первый раз слышите.
Сжимаю зубы.
Первый раз. Я вообще не знаю, как выглядит матушка Брайтона, ну видел пару раз, что ближе к вечеру женщина какая-то бусы эти покупала, ну подумаешь, проблема, другое что-нибудь купит, можно подумать, последние бусы были…
– Вы не могли не знать, что она их купит, вы же видели эти бусы в доме Брайтонов, Ребекка вам показывала…
Смеюсь.
– Вот тут вы и попались, Колдуэн. Я не мог видеть эти бусы в доме Брайтонов… Их просто не могло там быть…
– Отчего же?
– Очень просто… в тот же вечер она рассыпала бусы…
– Да? Вы видели это?
– Видел, собственными глазами, бусы рвутся, рассыпаются, как раз в тот момент, когда мимо пройдет отец Брайтона, вернее, будущий отец Брайтона, покатится на всех этих бусинах, свалится…
– …так они и познакомились, верно?
– Я не…
…понимаю, что уже поздно отпираться, что я сказал уже многое, слишком многое…
– …как тонко продумано… купить бусы… чтобы она их не рассыпала, чтобы они не встретились, чтобы Брайтона не было…
Делаю последнюю попытку. Отчаянную. Уже понимаю, что не сработает.
– Я откуда знал, что в тот самый мир проваливаюсь… в наш мир… Может, это какая-то параллельная реальность…
– Знали.
– Ну как я мог это знать, вы сами-то подумайте?
– Очень просто, вы уже делали это… то дерево на холме… на Туманном Холме..
– …какое еще…
– …вспышка на холме…
– …метеорит…
– …да нет, никакого метеорита там и близко не было… вот посмотрите фотографии холма… почему люди в жаркий день сидят здесь? Почему сидят здесь в дождь, а вокруг них сухо?
Начинаю догадываться:
– Здесь что-то было…
– …дерево. Здесь было дерево. Дерево, которое появилось в тот самый год, сто лет назад, вернее, не появилось… Вы догадались выдернуть росток, растоптать его, уничтожить… Чтобы дерево не появилось. Вы тщательно проверяли, что проваливаетесь именно в наше прошлое…
Молчу. Понимаю, что больше крыть нечем.
– …вы хотели, чтобы Брайтон не родился… чтобы его не было… вы думали, что это будет просто,