Эрл – воздушный пират. Дмитрий Юрьевич Игуменцев
Врать не в моих правилах. Я справился один и у меня были прекрасные инструменты”.
“И все? Ничего кроме инструментов?”
“И все”.
“А как же чертежи?”
“Все здесь до одного, – молодой человек указал на голову. – Здесь мой источник знаний, и я слушался его”.
“Интересно, – Сахиб улыбнулся. – Я непременно хочу проверить это. Долгие десятилетия лучшие инженеры не могут достроить новый водопровод в Кимраде. Справишься, поверю в твои слова и щедро вознагражу”.
“Я вынужден отказаться от вашего предложения”.
Слова сказаны были столь стремительно и уверенно, что капитан невольно поперхнулся.
“Ты действительно храбр и безрассуден, – заметил падишах. – Только сейчас от твоей храбрости нет никакого толку. Своим отказом ты закрываешь множество дверей на своем пути. Подумай об этом”.
Оставшаяся часть вечера для Эрла и капитана прошла скомкано и тревожно. Рассказами Дирек пытался сгладить напряжение, вызванное отказом. Но все было безуспешно. Падишах оставался хмурым и раздраженным.
“Да ты что, Эрл, в своем ли ты уме? – покинув дворец, возмутился Дирек. – Как можно отказывать падишаху? Ты вольный, но не настолько. В любое время он может повелеть схватить тебя и казнить. А вместе с тобой и нас. Если тебе все равно до твоей собственной жизни, подумай о моей!”
“Какая спокойная ночь, – ответил молодой человек, глядя на небо. – Звезды так и зовут к себе прикоснуться. Мне противен падишах. Он купается в роскоши, в то время, как народ его бедствует. Сахиб горд и тщеславен. Я скорее умру, чем приму его предложение и стану работать на него. Спустившись на землю, я стал уязвимым. Я становлюсь частью этого мира полного недостатков. Зря я согласился сопровождать вас”.
“Кому я говорю, ты меня совсем не слышишь. Все уже наверняка пошло прахом. Думаешь, падишах так просто оставит все это? Твой отказ как оскорбление! Пощечина! И кому? Самому могущественному человеку в этом мире. Хотя быть может, есть еще возможность исправить ситуацию? Прости, но что стоит, не принимая во внимание твое пренебрежение к падишаху, согласиться и попробовать построить этот несчастный водопровод?”
“Я не могу действовать вопреки самому себе”.
“Да что за упрямство такое? – Дирек крепко схватил и потряс Эрла за плечи, словно дерево. – Ты меня слышишь? Нас схватят и казнят! Или ты боишься, что не справишься с задачей? А неприязнью к Сахибу только прикрываешься?”
Эрл молчал. В своей голове, в мыслях он давно просчитал все наперед. Он знал, что, если он останется, Айша изменит всю его жизнь. Эрл чувствовал, что здесь, в Кимраде становится уязвимым.
“Я сбегу из любой темницы, а вот сердце сбежать не сможет”, – повторял молодой человек сам себе. – Из-за нее!.. Из-за Айши!.. Ее взгляд! Пронзает насквозь! Ее взгляд мое спасение и погибель! Я знаю, что будет! Знаю! Прахом пойдут мечты и в кандалах сам паду во тьму! Черные флаги на горизонте! Черные флаги и огонь! Ха-ха! Глупец!