John K. Rickert. Gabriele Steininger

      Einbruch mit Todesfolge

      "Halt! Keine Bewegung!" Durchdringend und befehlsgewohnt, schallte die Stimme von Mac Gregory durch den abgesicherten Raum. Das gelbschwarze Absperrband an der Tür hatte nicht für Hunter gegolten, der sich von kleinen Nummerntäfelchen umzingelt innerhalb der Markierungen aufhielt. Abrupt hielt er, auf einem Bein stehend, gleich einem Seiltänzer mitten in der Bewegung inne. Das andere schwebte in der Luft, über dem Kopf der toten Misses Mac Clary. Um sein Gleichgewicht ringend, sah er den Befehlsgeber unsicher an.

      "Wenn sie schon hier durch müssen, dann ziehen sie gefälligst Häubchen über die Schuhe!", schimpfte dieser. Er kam mit zwei Papierüberziehern auf Hunter zu und streifte einen davon über dessen schwebenden Fuß. Den zweiten hielt er dem Polizeibeamten mit strengem Blick entgegen.

      "Das nächste Mal überlegen sie sich besser vorher, ob sie unbedacht über eine Leiche steigen", riet O'Connell, der mit leicht amüsiertem Blick am Türpfosten lehnte. Der Mann mit den Überziehhäubchen fing an zu lächeln und lief freudig auf den Inspektor zu. Als hätte eine Verwandlung mit ihm stattgefunden, sah man auf seinen Zügen nicht das geringste Anzeichen der Verärgerung, die vor Sekunden noch in seinem Gesicht geschrieben stand. Hunter kannte keinen Menschen, der mit dieser Geschwindigkeit den Gemütszustand wechselte, wie Mac Gregory und blickte ihm verdutzt hinterher. Richard Hunter vermutete eine gespaltene Persönlichkeit bei Mac Gregory, die so unterschiedlich sein konnte, wie zwei Seiten einer Münze.

      "O'Connell! Gut, dass sie da sind. Endlich ein Mann mit fachlicher Kompetenz zwischen diesem Sauhaufen. Sie benehmen sich wie eine Horde wilder Büffel, die jeden Tatort in ein Schlachtfeld verwandelt." Hunter erntete einen abfälligen Blick von dem Spurensicherungsfachmann. Schuldbewusst streifte sich dieser gerade das zweite Häubchen über den Schuh. Der Mann von der Spurensicherung seufzte hörbar. "Man könnte meinen, sie hätten mit der Ausbildung gerade erst angefangen." Für O'Connell war klar, wen er mit "sie" meinte. Der Inspektor hatte keine Lust sich mit ihm über die Tollpatschigkeit von Hunter zu unterhalten und so lenkte er das Gespräch auf den Tatbestand, wegen dem er gekommen war.

      "Was exakt liegt hier vor?" Mac Gregory machte eine Bewegung mit dem Arm, die den Inspektor mit ihm ein paar Schritte aus dem Raum führte.

      "Einbruch mit Todesfolge, grob definiert", eröffnete er ihm, als sie den Flur betreten hatten. "Ein Jammer, wenn man bedenkt, dass sie sich gar nicht hier aufgehalten haben sollte."

      "Wie meinst du das?" O'Connells fragender Blick traf den Spurensicherungsfachmann.

      "Laut den Nachbarn hatte sie Mittwochs immer ihre Bridgerunde", erläuterte dieser.

      "Und was wurde gestohlen?"

      "Das siehst du dir am Besten selbst an. Wenn ich es dir erzähle, befürchte ich, du glaubst mir nicht." Er führte O'Connell in den hinteren Teil des Erdgeschosses. In einer seltsamen T-Form angelegt, zog sich der Flur von der Haustür bis an die Rückseite des Hauses, wo er mit seinen Abzweigungen links und rechts an der Außenmauer entlang führte.

      "Eine außergewöhnliche Zimmeraufteilung und der Flur - soviel toter Platz", bemerkte O'Connell. Der Mann von der Spurensicherung, dessen Namen sich der Inspektor nicht merken konnte, nickte zustimmend.

      "Ich musste sofort an ein Mühlespiel denken, als ich ihn gesehen habe."

      "Mich erinnert er irgendwie an eine Mausefalle", erwiderte der Inspektor. Am Ende angekommen, deutete Mac Gregory um die Ecke. Ein Loch in der Wand ergab einen Durchgang ins Freie, wo ein Fenster hätte sitzen sollen.

      "Was fehlt hier eindeutig?", fragte er den Inspektor. O'Connell sah ihn verdutzt an.

      "Ein Fenster?"

      .

      Es hatte alles ganz harmlos angefangen. Der erste Anruf wurde für einen Witz gehalten. Einzig und allein die Pflicht, eine Einbruchsanzeige zu untersuchen und aufzunehmen, hatte O'Connell zum Haus der O'Neills geführt. Die Verglasung der Terrassentür war eingeschlagen worden, die Kissen der Couch entwendet. Der Inspektor hatte ein zweites Mal nachgefragt, so unglaublich klang die Angabe der gestohlenen Gegenstände. Eine weitere ungewöhnliche Meldung traf wenige Tage später ein. Ein Kellerfenster war zerstört worden und O'Connell machte sich auf den Weg zu den Mac Ryans. Ein Fall von Vandalismus, wie er hoffte. Nichts schien zu fehlen, nur der Schaden an dem Fenster war festzustellen, bis der kleine Sohn beharrlich behauptete, in sein Zimmer wäre auch eingebrochen worden. Tatsächlich fehlten dort zwei Kuscheltiere. Auf der Kommode, auf der weitere Plüschtiere saßen, waren gut erkennbar zwei Plätze frei. Der Inspektor ermahnte den Jungen, die Polizei nicht anzulügen, doch er blieb bei seiner Behauptung. Auch die Eltern konnten sich nicht erklären, wo das Spielzeug des Kindes abgeblieben war. Sie redeten ihrem Sohn ins Gewissen, was an dem Ergebnis nichts änderte.

      "Kissen und Teddybären", murmelte der Kriminalist kopfschüttelnd, als er wieder in sein Auto stieg.

      Eine Woche darauf wurde er zu den O'Keefes gerufen, weil man ihnen eine Statue der Venus aus dem Garten gestohlen hatte. Ein billiges Imitat aus Kunstharz, dessen Wert ausschließlich emotionaler Art war. Valerie O'Keefe, ließ diesen Emotionen während der Befragung freien Lauf und beschimpfte den unbekannten Dieb, als Entführer und Kunstbanausen. Später, neben Hunter im Wagen sitzend, hatte dieser den Inspektor breit grinsend angesehen.

      "Sie wartet nicht ernsthaft auf eine Lösegeldforderung, oder?" O'Connell warf ihm einen verzweifelt wirkenden Blick zu. Er kannte die Frau aus verschiedenen Anzeigen in der Vergangenheit.

      "Doch, ich befürchte, genau das tut sie."

      Der Inspektor rätselte seit geraumer Zeit, wann der nächste Einbruch stattfinden würde, über den sich die Lokalpresse das Maul zerreißen konnte. Seine Befürchtung, die regionalen Zeitungen würden die Entführung der Venus in den Schlagzeilen führen, bewahrheitete sich einen Tag später. Es war zum in die Themse springen, weil die Diebe Dinge stahlen, mit denen kein normal denkender Krimineller etwas anfangen konnte. Als Beute eines Einbruchs waren sie einfach nicht geeignet.

      Dann eine erneute Meldung. Eine Tote. Der Name des Opfers war Magan Mac Clary. Es war ein makaberer Gedanke gewesen, doch in O'Connell keimte kurz die Hoffnung auf, es könne sich um ein "normales" Verbrechen handeln.

      Die Spurensicherung war frühzeitig vor Ort eingetroffen und arbeitete