После меня. Ник Алнек

      Именно тогда, в магазин, где я работаю, заявился мой приятель Тим. Что я могу о нем сказать: он нигде не работает, много читает, увлекается фотографией, любит путешествовать и мечтает написать крутой бестселлер. Тим абсолютно не парится относительно денег, потому что его родители очень богаты…

      Пришел он в магазин не один, а в сопровождении невысокого смуглого паренька лет двадцати. В отличие от густых и кудрявых волос Тима, короткие волосы этого коротышки были редкими и к тому же отливали странной рыжиной…

      Они подошли к прилавку, и Тим, протянув мне руку, спросил:

      – Все трудишься в поте лица?

      Пожав его руку, я ответил:

      – Хочешь взять меня на содержание? А твои родители потянут двоих?

      Усмехнувшись, Тим представил своего спутника:

      – Знакомься, это Амир.

      Мы кивнули друг другу, а Тим продолжил:

      – Амир из Алжира. Мы познакомились с ним пару месяцев назад. Поверь, Марк, он будущая звезда.

      – Правда? – мне стало любопытно, и я решил уточнить: – Ты актер?

      Амир открыл рот, чтобы ответить, но Тим его опередил:

      – Повар. Лет через пять мы будем считать за честь попасть в один из его ресторанов.

      – Через десять, – поправил его Амир.

      Но Тим не сдавался:

      – Через десять не годится, – произнес он. – Через пять.

      – Хорошо, уговорил, – согласился Амир и добавил: – Я отойду диски посмотреть.

      И он направился к полкам с этнической музыкой.

      Проводив его взглядом, Тим вопросительно посмотрел на меня:

      – А ты когда определишься? – спросил он. – Или предпочтешь всю жизнь простоять за прилавком захудалой лавки?

      – Она совсем не захудалая, – возразил я. – К тому же мне нравится консультировать покупателей.

      Подмигнув мне, Тим выдал:

      – А в ресторан к Амиру пойдешь работать?

      – Кем? Поваром?

      – Из тебя такой же повар, как из меня, скажем, балерина. Станешь сомелье.

      – Я же не пью.

      – Зато другие пьют, – парировал Тим. – Ты же любишь подсказывать, какую пластинку или диск стоит купить?

      – Допустим.

      – Вот. А в ресторане будешь предлагать разные вина.

      Я отмахнулся от друга:

      – Издеваешься?

      – Слушай, Марк, когда ты отдыхал в последний раз? – внезапно спросил он меня.

      – Ты это к чему?

      – К тому, что за окном первый день лета. Собирайся, поедешь с нами на море.

      – Зачем?

      – Чтобы застрелиться там от тоски, – съязвил Тим. – Мои предки купили небольшой домик в одной милой деревушке на берегу моря. Не совсем деревушка, но и не город. А так как они сами укатили с друзьями в круиз на огромной яхте, то…

      – Домик полностью в нашем распоряжении, – закончил я за него.

      – Надо же, – удивился Тим, – Сечешь тему. Так что скажешь? Поехали. Отдохнем, мозги проветрим. Я в очередной раз начну писать книгу, Амир будет кормить нас изысканными блюдами, а ты…

      И он хитро улыбнулся.

      – Продолжай свою мысль, – мне стало интересно. – Чем я буду заниматься в том божественном месте?

      – Читать, смотреть телевизор, отсыпаться, ловить рыбу, плавать… Короче,

      чем хочешь, тем и занимайся. Три месяца яркого солнца и теплого моря снимут тяжесть с твоей души и бренного тела…

      – Какие три месяца? – я был шокирован тем, что он сказал. – Дай бог, если хозяин отпустит меня на две недели.

      – Какой ты скучный, – скривился Тим и, развернувшись, стал наблюдать за Амиром, перебиравшим на полке какие-то диски.

      Облокотившись о прилавок, я сказал:

      – Это не я скучный, это ты странный. А кто будет меня кормить и оплачивать квартиру? У меня мама больна и мне нужны деньги, чтобы ей помогать. Кстати, она предлагает переехать за город. И я склонен согласиться.

      Тим резко повернулся ко мне:

      – Ты хочешь сказать, что собираешься уехать отсюда?

      – Да. Во всяком случае, там жилье дешевле.

      Побарабанив по прилавку пальцами, Тим внезапно сказал:

      – Значит