Избранная-фальшивка для Короля. Полина Трамонтана
душную комнату, но он все-таки настал слишком быстро.
– А, мисс Тейла! – профессор Аллаир всплеснул руками в какой-то неестественной радости, когда заметил меня.
Когда я вошла, он сидел за столом, закопавшись в ворох книг и свитков. Подошла к его массивному столу и краем глаза заметила на одном из них зарисовки, которые делала еще года три назад в руинах Аль-Иенн на побережье. Эти развалины археологи истоптали вдоль и поперек, ни одной неучтенной пылинки не оставили, но профессор Аллаир был свято уверен, что мы что-то там упустили. Поэтому мы снова и снова отправлялись туда каждый год. В прошлый раз стены простукивали – и мне осточертели и эти стены, и безумные теории профессора о мощнейшем оружии, скрытом в них.
Мастер Аллаир уже вдохнул и по взгляду его маленьких глаз, по всплеску пухленьких рук я поняла, что он собирается поговорить со мной об этих руинах, так что пришлось не слишком вежливо прервать его.
– Профессор, что на счет моей диссертации? Я могу защитить ее на следующем собрании? – я прошла вглубь кабинета – туда, куда не доставал даже солнечный свет – и сгрузила работы студентов на один из пустых столов. Заберу потом, когда буду возвращаться в общежитие.
Аллаир сразу поник, веселая искра пропала из выцветших глаз. Он провел короткими пальцами по густой седой бороде, а потом сложил руки на необъятном брюхе, которое обтягивала широкая мантия. В этом положении он походил на жабу, но я давно приучилась не сменяться над ним вслух.
– Поймите меня правильно, мисс Тейла… – заговорил он, и уже по тону его голоса я поняла, что защиты мне не видеть как минимум до следующей весны, – диссертация безупречна, вы собрали великолепный материал о своих сородичах и храме воздуха, количество данных о наших западных соседях, горных эльфах, об их иерархии и быте, просто поражают. Ваш опыт жизни в горах, за пределами Королевства и Империи, в практически дикой местности – уникален, очень любопытен, но…
Я красноречиво вздохнула. Профессор мог размазывать эту кашу хоть три часа подряд.
– Но вы еще слишком молоды, – поняв мой намек, заключил он, наконец. – Поработайте в Академии еще лет, скажем, пятьдесят, и, может быть, тогда…
Я вздохнула еще раз, но теперь уже пыталась сдержать злость. Пятьдесят! Да, я горная эльфийка и для меня пятьдесят лет все равно, что пять для человека, но это слишком долго. Я больше ни одного лета не хочу проводить возле руин Аль-Иенн. А если бы в этом месяце мне удалось защитить свой проект, то можно было бы организовать собственную экспедицию. И тогда – свобода! Можно изучать то, что действительно интересно и важно, а не облизывать прибрежные камни из-за капризов безумного старика. Но ждать пятьдесят лет…
– Да я скорее уйду из Академии! – не выдержала я.
– Не горячитесь, мисс Тейла…
Аллаир хотел сказать что-то еще, но дверь в кабинет с гулким скрипом отворилась.
– Профессор Роман! – я тут же переключила внимание на вошедшего в надежде, что он сможет мне помочь.
– Тейла,