Первая ведьма. Татьяна Зинина

      – Пора, – проговорил стоящий рядом с ней седовласый старец.

      Он наклонился к пленнице, коснулся рукой её бледного, покрытого испариной лба и чему-то довольно улыбнулся.

      – Вы уверены? – спросил подошедший к нему молодой светловолосый мужчина. – У нас нет права на ошибку.

      – Всё точно, мой лорд, – отозвался тот, ни капли не сомневаясь в своих словах. – Она на грани. Ритуал нужно проводить сейчас, иначе может быть поздно. Но…

      Он снова посмотрел на девушку, чью наготу прикрывал лишь клочок ткани, судя по всему, бывший некогда частью юбки. И сейчас, глядя на эту измождённую и несчастную пленницу, видя, как отыгралась на ней жизнь, он не смог сдержать победной улыбки.

      – Что «но»? – холодным тоном уточнил тот, кого этот старик называл лордом.

      – Вы уверены, что сможете удержать то, что получите? В книге сказано, что если сосуд окажется недостаточно крепок, сила уйдёт.

      – Ты считаешь, что я не справлюсь? – с ледяной насмешкой бросил мужчина.

      – Я всего лишь предупреждаю.

      – Мне нет дела до твоих предупреждений, – заявил лорд. – Приступай.

      – Как вам будет угодно, – ответил старый маг и, поклонившись, отошёл в сторону.

      Кроме них под этим причудливым чёрным куполом находились ещё четверо, но эти люди предпочли спрятать лица за глубокими капюшонами длинных чёрных плащей. А когда старец отошёл от алтаря, они синхронно вскинули руки, посылая в сторону места проведения ритуала импульсы силы стихий. Четыре потока слились в один и, вспыхнув радужным сиянием, образовали нечто, похожее на стеклянную стену.

      – Действуйте, мой лорд, – проговорил старец, глядя на светловолосого аристократа с искренним предвкушением.

      А тот лишь молча кивнул, крепче сжал в руке светящийся светлой зеленью ритуальный кинжал и провёл его остриём по животу еле дышащей жертвы. Девушка дёрнулась и едва слышно захрипела, но он не обратил на это никакого внимания.

      – Вот видишь, милая, чем всё закончилось, – бросил он, продолжая вычерчивать линии прямо по её коже. – А ведь всё могло быть не так, если бы ты приняла правильное решение. Но… я всегда получаю то, что хочу. Увы, в этот раз всё сложилось не в твою пользу.

      На этом моменте он всё же закончил выводить рисунок и, обхватив своё оружие двумя руками, занёс его над тем самым местом, где хоть и глухо, но всё же пока ещё билось сердце главной жертвы этого ритуала.

      – Прощай, – сказал, ловя её пустой затуманенный взгляд.

      – Свет – свету… тьма – тьме… – прошелестел в тишине ночи её почти неслышный голос.

      – Поздно, – улыбнулся лорд. – Твоё время закончилось. Теперь начнётся моё.

      В то же мгновение ритуальный кинжал пронзил её тело…

      – Свет… – свету… – продолжали шептать её посиневшие губы. – Тьма… – тьме…

      И когда, повинуясь законам древнего ритуала, освобождённая сила хлынула в мир… когда молодой лорд, удерживающий кинжал, был готов впитать её… мерцающий сгусток энергии внезапно рванул вверх, и ни один из выстроенных защитных щитов не сумел его удержать.