Цель оправдывает средства. Ольга Игоревна Ивлиева
без выражения отозвался старейшина.
– Это почему же? – с удивлением спросил собеседник.
– Простите, я забыл представиться, меня зовут Фредерик Ним, – произнеся эти слова, Энлай склонился в полупоклоне. – Я прибыл во дворец только неделю назад и меня назначили младшим учеником мастера хранителя.
– Мое имя Франц Тун. Мне не верится, что такого неопытного мага допустили в самое сердце цитадели, да еще и доверили секрет волшебного купола, который охраняет нашу страну от посягательств.
Энлай сделал вид, что его задели эти слова и ответил:
– Я здесь не для споров, а для того, чтобы насладиться праздником. Прошу меня простить.
Энлай повернулся спиной к странному собеседнику и направился ближе к танцующим. Старейшина не мог видеть, как к Францу тотчас подошли два человека, и они начали о чем-то оживленно спорить.
Энлай попытался выбросить из головы неприятную встречу, все-таки он пришел сюда, чтобы отдохнуть. Мужчина скользил взором по рядам танцующим и пытался отыскать девушку, которой бы еще не подарили венок. И тут он увидел молодую леди, которая только что отвергла одного из кавалеров, юноша даже от злости бросил цветы на землю и растоптал их, но красавица осталась холодна. Черты ее лица показались Энлаю знакомыми, когда он подошел ближе, последние сомнения развеялись – это была Тайла. Энлай сдержал данное ей обещание и позволил девушке остаться в замке. Она теперь состояла в канцелярии совета старейшин, затерявшись среди бесчисленного множества секретарей.
«Почему же она так печальна? Ведь я дал ей все, о чем она просила», – невольно подумал он.
Ведомый любопытством, он подошел к девушке и с наигранной веселостью спросил:
– Что заставляет такую красавицу сидеть в одиночестве? Насколько я могу судить, вы разбили уже не одно сердце.
Девушка окинула наглеца беглым взглядом и довольно холодно ответила:
– Я не ищу ни чьей компании. Разве так трудно понять, что я хочу побыть одна?
Энлай лишь покачал головой, эти слова неприятно поразили его. Волшебник решил нанести ответный удар:
– Нет, вы не хотите быть одна, вы просто не можете разделить этот день с тем, кого любите, – маг указал в область сердца. – Отсюда вся ваша желчь. Неужели вы готовы потратить этот день на жалость к себе? Неужели не желаете провести праздник с добродушным незнакомцем?
– С вами? – уже более мягко спросила Тайла.
– Почему бы нет? Предлагаю вам свою руку и венок из цветов золотистого фьюра, который приносит удачу.
Маг протянул ей руку и, приветливо улыбнувшись, добавил:
– Соглашайтесь, королева льда. Вы ничего не теряете.
– Мое имя Тайла, и не смейте меня дразнить! – с наигранной обидой произнесла девушка, а потом весело рассмеялась и выхватила из рук мужчины венок. – Я буду вашей дамой, если вы назоветесь.
– Зовите меня просто Фредом. Но хватит разговоров – танцы ждут!
Наверное,