Девушка, которая обратилась лисицей. Валерия Лисичко

      Девушка в лисьей маске. Белая кожа и чёрные локоны. Она мелькает в саду, где лорд проводит маскарад. От беседки к беседке по серебристой траве. За деревьями. У моста. Взгляд неизменно выхватывает хитрые глаза с озорными искорками, острую улыбку от которой начинает звенеть в ушах – ещё чуть-чуть и взорвутся стеклянные бокалы. Вино алым плеснёт на землю. И все захохочут. Подумают, что её улыбка – очередной фокус, часть праздника. Как музыканты, воздушный шар и салют.

      Девушки вьются вокруг лорда. И только она одна, в лисьей маске, кажется, ведёт охоту на меня. На меня – сына богатых землевладельцев. Она появилась в землях красных огней совсем недавно. Чужестранка. Что привело её? От чего, или кого она бежала? Смотришь в глаза-огоньки и не верится, что это счастливое искромётное создание может бежать от кого-то. Но что тогда привело её в чуждые края?

      – Люблю новые места. И новых людей, – она заливисто хохочет одними глазами. И говорит одними глазами. – Что может быть лучше людей?

      Жадная до людей. Мужчине тоже, иногда, приятно быть выбранным. И льстит стать трофеем.

      Вот она в толпе танцующих – мягкая лапка-сапожок из лисьей шерсти бьёт мысом по траве. Поворот и мелькает хвост – нет, всего лишь меховой пояс в складках дорогого платья.

      Мне предстоит озолотить её. Она осчастливит меня своими ласками. И именно к ней, а не к жене и наложницам, я буду стремиться каждый вечер и забываться в её объятиях каждую ночь.

      А когда я иссякну, когда драгоценные камни перестанут щедро падать к её ногам, когда страсть начнёт утихать, я положу голову рядом с её грудью. В тиши единения я нахмурюсь. Я почувствую, что что-то не так.

      Она посмотрит на меня печально и даже сочувственно, своими большими всегда голодными глазами.

      – Ты уже понял? – спросит она.

      Я в растерянности замотаю головой, начну приглядываться к ней.

      – Нет, – она покачает головой. – Не так. Просто слушай.

      Я уставлюсь на неё в недоумении.

      – Закрой глаза, – мягко прикажет она, поглаживая свою обнаженную грудь. – Взгляд отвлекает. Ты перестаешь слышать себя. И сосредотачиваешься на инстинктах.

      Я повинуюсь.

      Её дыхание. Гулкие удары моего сердца.

      Я прижмусь к её телу. И мне покажется, что там, под кожей, такой нежной шёлковой кожей, ревёт зверь в предсмертной агонии – какое-то странное эхо разрывающее пустоту. Как будто она полая внутри. Моя возлюбленная полая внутри!

      Испуг. Глаза распахнутся. И в окне я увижу огромную чёрную тень. Выше домов, дотягивающуюся до луны. Тень посмотрит на меня алыми глазами.

      – Сердце не бьётся, – скажет моя возлюбленная и опустит руки под собственную грудь, вопьётся пальцами в рёбра и распахнёт их как ставни, как дверцы шкатулки.

      Я в ужасе закричу. И буду кричать до самой смерти, до смертельного истощения.

      МЁРТВАЯ ЛИСИЦА, ПРИТВОРЯЮЩАЯСЯ ДЕВУШКОЙ В ЧЁРНОЙ ПЕЩЕРЕ