ШОТЛАНДСКИЕ ВЕТРА. Сборник рассказов и легенд. Марина Гай

      Шестого марта 2018 года моей первой шотландской подруге Джиан, которой и посвящается этот рассказ, исполнялось 75 лет – по здешним меркам не возраст! Я вспомнила об этом всего за день, тут же помчалась на почту, выбрала самую красивую открытку и, уточнив, дойдет ли она на следующий день, с чувством выполненного долга продолжила свои дела. Утром для верности отправила Джиан сообщение на мобильный, чтобы не отвлекать звонками в столь особенный для нее день. Не получив ни слова в ответ, на следующее утро я все-таки решила позвонить. Трубку взял ее муж Дерек, жизнерадостный юморной ирландец. Его безразличный голос сразу же меня насторожил.

      – Джиан умерла еще в декабре, почти перед самым Рождеством, – грустно произнес он. – Извини, что не сообщил. Не до того было. Твою красивую открытку с бабочками для Джиан получил, спасибо за память. И открытку на мой 80-летний юбилей в феврале тоже получил. Спасибо большое! Но я не отмечал, как понимаешь…

      Да, я понимала! Дерек очень любил свою жену, даже измену с уходом из семьи простил и детей уговорил… Последние годы он полностью посвятил уходу за ней. Пятнадцать лет назад, когда Джиан было всего шестьдесят, у нее внезапно отказали ноги, и она пересела в инвалидное кресло. Но сильно страдая морально и физически, по-прежнему оставалась стильной: чуть не каждый день меняла экстравагантные шляпки и наряды.

      Пробормотав слова поддержки и утешения, я уже не могла продолжить день в обычном ритме. Меня с головой накрыли воспоминания: когда-то Джиан и Дерек гостеприимно распахнули передо мной двери своего уютного дома на юге Шотландии…

      Их живописный городок со звонким названием Кёкубри (Kirkcudbright) часто называют городом художников. Он уютно расположился в тихой гавани на западном побережье Северного моря, почти на границе с Англией – родиной Джиан. И в то же время всего в часе езды от Эдинбурга. Я уже знала, что в августе в шотландской столице проходит крупнейший фестиваль искусств в мире – Эдинбургский Фриндж (Edinburgh Festival Frindge), поэтому не преминула воспользоваться их предложением погостить.

      А ведь тогда мы были едва знакомы. Я случайно встретилась с ними весной 2009 года, когда в поисках нового мужа гостила у младшего брата Джиан. На сайте знакомств он представился как неисправимый романтик, хотя на деле оказался редким занудой. Правда, за время нашей короткой встречи, будучи истинным англичанином, он успел совершить уйму джентльменских поступков! Прилетел в Лондон, чтобы лично меня встретить и лететь в Шотландию вместе, поехал с больным коленом показывать Эдинбург, потому что обещал, а затем еще и провожать в Лондон полетел. Да и много еще чего по мелочи. Несмотря на то, что с братом не сложилось, Джиан пригласила погостить у них в августе, пока не истек срок действия британской визы. У нас оказалось много общих тем, чему не мешало даже мое слабое на тот момент знание английского языка.

      Я провела в доме новых друзей целых десять дней, и мы подружились еще больше. Почти каждый день я ездила в Эдинбург на Фриндж, но у меня было время и на общение с хозяевами, и на прогулки по Кёкубри. Изумляла доброжелательность совершенно незнакомых людей, которые здоровались