Логово зла. Иван Коломиец
сосновыми ветками. Окон в доме не было, потому как окна выпускали тепло. Одну просторную комнату отапливали дровяной печью. Олаф был отцом его матери и заменял Вальду обоих родителей. Мать умерла при родах, а отец погиб в далёких землях. Малыша Вальда он взял к себе сразу после рождения. Малышу был необходим постоянный уход и частые кормления и Олаф нашел ему кормилицу. Они жили в хижине, которая находилась высоко в горах далеко от других поселений людей. Мальчик рос очень быстро, как говорят не по дням, а по часам. Когда Вальд перестал нуждаться в кормилице, Олаф отправил её в долину к людям, а сам принялся за воспитание и обучение внука.
Олафу было чему научить внучка, ведь он в своё время был искусным воином, имел навыки кузнеца и практически всё знал обо всех сталях на свете. К тому же был умелым травником и знахарем. Он рассказывал внуку, как они сражались со своими врагами, темными эльфами или дроу, воинственными и высокомерными созданиями, жившими в городах, располагавшимися в мрачных и тёмных пещерах глубоко под землёй. Никто и не сможет уже вспомнить, когда тёмные ушли в подземелья, это было намного раньше, чем люди поселились на этих землях. Считалось, что дроу имели одни корни со светлыми эльфами, но в дальнейшем они пошли по пути зла и черной магии. По мере заселения людьми обширных территорий над головами дроу и из-за участившихся стычек особо любопытных искателей приключений и пещерных патрулей дроу, последние решили поработить ненавистных им людей, которых они считали болезнью, быстро плодящимися паразитами. Темные по ночам вырезали поселение за поселением, встречая лишь слабое сопротивление разрозненных племен. Но среди людей нашелся человек, он повел людей за собой, он дал им веру в Крома, бога – покровителя людей. Племена сплотились под единым знаменем, на котором был изображён боевой молот – символ Крома.
Темные эльфы были смяты и уничтожены на поверхности, лишь немногие поступились своими взглядами, чтобы спасти свои жизни и убрались назад под землю. Наземные эльфы не принимали ни одну из сторон, оставаясь лишь созерцателями. Гномы также не появлялись на поверхности, оставаясь в своих подземных крепостях. Эта война была названа священной. Именно в ней участвовал молодой еще тогда Олаф.
Не сознавая того, а может и намеренно, он своими рассказами возбуждал интерес Вальда к оружию, к умению ведения боя. Вальд сначала пытался учиться сам, украдкой беря Тизон – именной меч деда, когда тот уходил из дома на охоту. Но однажды Олаф вернулся раньше намеченного срока и застал внука за «фехтованием», как сказал сам Вальд. Тогда-то Олаф решил, что пришло время обучать внука искусству войны. Но прежде чем научить Вальда искусству боя. Он стал учить его искусству исцеления и навыкам охоты. Они целыми днями ходили по горам и лесам, Олаф показывал внуку лечебные травы, учил, как готовить из них целебные настойки и мази. Вместе с тем он показал ему все ядовитые растения в округе и рассказал об их влиянии на человека и зверя. Они расставляли ловушки и силки для ловли птиц и мелкого пушного зверя. Недалеко от дома Олаф поставил мишень для тренировки стрельбы из лука. Он считал лук недостойным оружием в бою, но для охоты он подходил идеально, точно пущенная стрела не портила шкуру зверя. Олаф сделал для Вальда учебный деревянный двуручный меч размером равный Тизону. Олаф знал, что уже не молод и меч после его смерти перейдёт к внуку. Вальд оттачивал приёмы, которые показывал ему дед, и с каждым днём у него получалось всё лучше и лучше.
К двадцати годам Вальд был великолепно сложён, невероятно силен, сказав, что он был красив, значит, сильно его приукрасить, хотя уродом его назвать тоже было нельзя. Он был громадным кареглазым детиной под два метра ростом с широченными плечами и мускулистыми руками. Он мог поднять на плечах ствол дерева. Каштановые волосы свободно ниспадали на плечи и спину. Чтобы волосы не мешали во время охоты или работы, Вальд стягивал их на лбу кожаным ремешком. К этому времени Олаф постарел и все чаще жаловался на старые раны, полученные в священной войне. В эту лютую зиму Олаф очень сильно заболел и как не старался Вальд выходить деда, используя свои знания, ничего не получалось. Организм Олафа не реагировал на лечение, словно он исполнил замысел, отведенный ему Кромом и пришло время уходить на покой.
Однажды Олаф подозвал к себе внука и рассказал ему всю правду о его семье, которую он скрывал от внука, но теперь Вальд вырос и мог узнать и понять всё. Клан Вандюков жил в замке недалеко от города Элморн. Вандюки занимались торговлей еще до появления города, так как их замок находился на пересечении торговых путей с Запада на Восток и с Севера на Юг. Со временем рядом с замком появилось небольшое поселение, позднее выросшее в полноценный процветающий город Элморн. Полноводная и судоходная река способствовала заселению города представителями разных народов.
Хотя отец Вальда, Конрад Вандюк, был из знатного рода, но выражение «Спал на шёлке, ел на золоте» было не про него. Он с детства водился с детьми крестьян и вассалов, хотя его родителям это очень не нравилось. В конце концов, сбылись худшие опасения родителей: их сын влюбился в крестьянку. Придя к родителям, он заявил, что хочет на ней жениться и привести её жить в замок. Отец Конрада сказал, что лишит его наследства и титула, если тот не откажется от своей идеи. Молодая кровь кипела и Конрад