Темная Обитель. Арлен Гарднер
т и держась друг за друга всматривались в темноту. Вчера вечером пропала их дочь, а сегодня глава поселения сообщил, что видел ее возле леса.
– Она была у самой кромки леса, – говорил мужчина. – Я звал ее, но она не откликнулась продолжая идти вперед как завороженная.
– Почему вы не пошли за ней?! – в слезах спрашивала мать девушки. – Почему не остановили?
– Простите, но поселение не может лишится главы, – в его голосе слышались холодные нотки. – Я прежде всего должен думать о тех кто живет здесь, чем рисковать своей жизнью ради одной девушки. Вдруг лес затянул бы и меня вместе с ней?
Родители девочки знали, что некогда, много лет назад одна из старейшин озвучила пророчество, что явилось к ней во сне. В нем говорилось, что каждые двадцать лет будет пропадать одна из юных девушек. Вернуть несчастную не возможно ибо кто ступит на ту землю обречен.
Но так же они знали, что это лишь часть правды. Глава поселения что-то скрывал, это чувствовалось по его взгляду, по его словам. Именно он на днях поведал семье о пророчестве…
Казалось, что и их соседи в курсе всего происходящего, но никто не собирался делится с ними своими знаниями. Они были здесь чужими, беженцами с другого поселения которое было разрушено. Им не доверяли. Всем казался странным тот факт, что они смогли выжить и добраться сюда.
Женщина прикрыла рот рукой, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Слезами их дочери не помочь, нужно придумать как быть дальше. Брат главы казалось был единственным кто искренне сопереживал им, даже помогал в поисках когда отчаявшиеся родители решили обыскать дальние края их поселения где находились ремесленные мастерские. Они до последнего надеялись найти ее…
Их дочь славилась непоседливым характером, она стремилась познать что-то новое. Говорила, что мир велик и она хочет увидеть что там за забором. Неужто ее любопытство сыграло с девушкой злую шутку и она выйдя за границы дозволенного стала жертвой того ужасного пророчества?
Женщина уткнулась лицом в плечо мужа, по ее щекам стекали горячие слезы которые она не могла остановить. Всем было известно, что именно подстерегает тех кто зашел в лес. Среди деревьев людей поджидали так называемые духи, которые высасывали человеческие души.
Никто не знает, что именно испытывает жертва. Некому было рассказать. Никто не выбирался из лесу живым…
Глава 1: И встретились с тобой мы
«Кто я?»
«Где я?»
«Как меня зовут?»
«Где моя семья?»
Все эти вопросы беспорядочно вертелись в моей голове, но я никак не могла найти на них ответы. Я ничего не помнила. Ни свое имя, ни свою семью, ни места, в котором находилась. Мои руки била мелкая дрожь, дыхание было сбивчивым и хриплым. Все мое тело одолевал страх, который проникал в самую душу, не давая здраво мыслить.
Я сидела около дерева, прижавшись спиной к неровному стволу. Вокруг меня буйно росли какие-то растения. Лес. Да, я точно была в лесу. Но как я здесь оказалась? Я схватилась руками за голову, холодные пальцы коснулись лба, что помогло немного уменьшить головную боль.
Страх. Сильный, животный, безумный.
Что довело меня до такого состояния? Я попыталась подняться, но дрожащие ноги отказывались повиноваться, словно мое собственное тело решило действовать против моей воли. Словно оно что-то знало. Будто тело знало то, что забыл разум.
Решив не бороться с сильным желанием оставаться на месте, я попыталась расслабится и восстановить дыхание. Такое ощущение, будто я долго бежала. Об этом так же свидетельствовала боль в ногах и… кровь на ступнях. Добиться такого результата можно только если бегать по каменистой местности не меньше получаса.
Что же произошло?
Я поджала под себя ноги, и, уткнувшись лицом в колени, почувствовала как из моих глаз потекли слезы. Горячие, злые слезы. Да, я злилась, очень сильно, но не могла понять на что или кого. Быть может на саму себя, за свою беспомощность. Непонятные, жуткие звуки заставили меня поднять голову. По спине пробежал неприятный холодок. Тело инстинктивно еще сильнее прижалось к дереву. Казалось, что вокруг меня притаилась невидимая опасность. Послышался хруст ветки, словно кто-то на нее наступил. Я медленно повернула голову в ту сторону, откуда донесся звук.
Мои глаза широко распахнулись.
В мою сторону, по еле заметной тропинке шел высокий парень. Его ярко-красные волосы, струились по черному одеянию, доходя чуть ли не до поясницы. Я затаила дыхание и замерла в надежде, что он не заметит меня. Но он заметил. Его желтые глаза с вертикальным зрачком сощурились, уголок губ слегка приподнялся. Поравнявшись со мной парень еле слышно произнес:
– Очередная жертва этого леса. Желаю приятного аппетита здешним духам.
После он равнодушно скользнув по мне взглядом продолжил свой путь. Его черная мантия выглядела слишком контрастно среди буйной, зеленой растительности. Образ незнакомца был мрачным и зловещим, но почему-то я совсем не испытывала к нему неприязни или страха. Меня скорее напугали сказанные им слова, чем