Картофельный король: сказки белорусского леса. Анастасия Фридман
со старшими на еженедельную охоту, но тут другое. Это ответственная задача, да и сделать все необходимо правильно, чтобы дичь не ушла в другое место. Вот уже четвертый день он расставлял самодельные ловушки на зайцев, а вечером собирал, разделывал и упаковывал тушки. Оставалось еще два дня и он непременно хотел утереть нос Максу – его заклятому товарищу, который в прошлом году успел набрать 40 кг. мяса. Весов у Лешего с собой, конечно, не было, но “на глаз” он определил, что необходимо еще примерно четверть того, что уже имеется.
Он родился уже после, задолго после События. Старожилы рассказывали о прошлой жизни и даже уже почти безболезненно, лишь изредка скупая слеза оставляла след на рыхлых старческих щеках. Из этих рассказов Федор знал, что жить тогда было весело, было много всяких интересных вещей названия половины из которых юный добытчик даже выговорить не мог, не то что запомнить. Он удивлялся, как это можно пойти и набрать всякой еды, какой только хочешь и даже уже готовой – только разогрей. И пусть Леший никогда и не жил такой жизнью, но все равно скучал по ней почему-то.
Сидя на сырой земле и предаваясь чужим воспоминаниям о чужой жизни он не заметил как на лес опустились сумерки. Вот растяпа… Не подготовил себе место для сна.
Он стал судорожно собирать лапник и раскладывать его около костерка, сверху уложил спальник и устроился. Еще несколько минут помечтав о жизни, которой у него никогда не будет, Федя задремал.
– Тише. Только не издавай звуков. Иначе они услышат тебя и больше уже никогда не отстанут.
Этот шепот проникал в самые темные уголки сознания, пробуждал самые первобытные страхи. Но Федя не знал откуда он доносится. Он просто слышал, или ему это снилось. Он не понимал до конца, но почти был уверен в реальности происходящего.
Повернув голову молодой добытчик увидел силуэт. В нескольких метрах от места его ночлега, выпрямившись в полный рост, стояла фигура девушки! Он даже не поверил своим глазам и поспешил их протереть. Фигура никуда не исчезла и даже немного приблизилась.
На незваной гостье были странные одежды, которые не носили в их лагере, но ведь на километры вокруг нет больше ни одного обитаемого поселения. Фигура в это время приблизилась еще немного: странно она передвигалась, будто парила над густой лесной травой. В ее волосах торчали перья и какие-то ленточки, а на плечи была накинута шкура какого-то животного.
Пока незнакомка медленно “плыла” к Лешему он успел привстать на локтях и вглядывался в ее лицо. Почему-то у него не получалось уловить ни цвета глаз, ни формы губ или носа. То есть в целом лицо он видел и даже почти представлял, но по отдельности каждая деталь почему-то ускользала из сознания.
От девушки пахло полынью и мокрыми листьями. Она неспешно, но неумолимо все приближалась к добытчику. Федора будто парализовало, он не мог ничего сказать или даже шелохнуться. Нагнувшись к нему близко, почти к самому уху, она вдруг прошептала:
– Проснись!
И громко рассмеялась.
Глава 2
Леший дернулся и ударился лбом о что-то твердое и мокрое. Пока он потирал ушибленное место и соображал, что происходит, силуэт девушки уже исчез, но он готов был поклясться, что все еще слышал ее смех. Висящая прямо над головой ветка ели и стала причиной столь неприятного пробуждения, а мокрой она была от того, что стал накрапывать мелких назойливый дождь – первый предвестник неприветливой и долгой осени.
– Не время тут разлеживаться, устроил, понимаешь, мистику. Так недолго и Макс тебе в очередной раз в лицо смеяться будет.
Федя Леший одернул самого себя и поспешил собираться. На горизонте уже занималась зорька, значит время расставлять ловушки на зайцев. Он наскоро позавтракал холодным вяленым мясом, упаковал свои вещи и побрел вдоль тропки в сторону Заячьей Поляны.
По дороге Федя предавался размышлениям и все никак не мог взять в толк, откуда взялась эта странная незнакомка, чей голос он слышал, и куда она так резко исчезла. Думая об этом, как о реальном событии, добытчик всерьез пытался найти ответы на все эти вопросы. Но у него ничего не выходило. Тогда Леший решил, что это был всего лишь сон, пусть и довольно реалистичный, но сон, а ему некогда думать о всяких сказках.
Разложив около 50 ловушек по периметру поляны и в ближайших зарослях и управившись, если судить по низкому и недоброму солнцу, примерно к часу дня, Федя отошел на приличное расстояние, чтобы разложить костер и пообедать. В железной кружке парень подогрел воды, бросил туда пару листочков мяты и малины. Аромат заполнил, казалось, все вокруг. Феде вспомнился дом и мама, которая заваривала такой чай ему перд занятиями в школе лагеря. Мама была доброй и ласковой, всегда внимательно относилась к чужим проблемам. Жаль что ее не стало. Федя гнал от себя эти мысли и старался предаваться только светлой грусти, вспоминая о ее советах, рассказах и интересных историях про лесных обитателей. Почему-то Феде вспомнилась история про Зазывку – красивую лесную обитательницу, которая шутки ради заманивала молодых парней в глубь леса и водила их там кругами, пока не наскучит.
Многие в лагере и правда рассказывали