История полётов. Валерий Грумондз
кость. Это – как выход за пределы возможного, как бегство из плена.
Мечтой о полете пронизаны лучшие сказки нашего детства – «Летучий корабль» и многие другие. Но наяву… Наяву полететь не так-то просто. Тысячи лет людям это не удавалось.
Сегодня известны три способа полета. Все они основаны на использовании различных устройств, потому что сам по себе человек летать пока не умеет.
Первый способ полета – с помощью воздушных шаров или дирижаблей. Такие аппараты называются аэростатическими. Второй – с помощью крыльев и винтов. В этом случае аппарат поддерживают в воздухе аэродинамические силы. Третий способ основан на принципе реактивного движения. Так летает ракета. Ей вообще не нужна никакая поддержка со стороны воздуха или другой среды.
Обо всем этом написано в книжке. Она состоит из трех частей. В каждой рассказано о каком-нибудь одном из этих способов, о тех трудных и опасных путях, которые прошли люди, прежде чем им овладеть, и о тех победах, которых они добились сегодня.
Итак, в путь!
Легче воздуха
Несколько видов движенья разрешены дирижаблю: взлет и посадка, сниженье, невозмутимый полет. В небе высоком над нами он пролетает державно, тихо болтает ногами, греет на солнце живот.
Почему взлетает воздушный шар
Более двух тысяч лет назад великий греческий ученый Архимед открыл замечательный закон природы: вода поддерживает всякий предмет, погруженный в нее, да так, что он иногда даже всплывает на поверхность. Это легко проверить, если взять резиновый мяч и опустить его в ведро с водой. Мяч всплывает.
Архимед догадался, от чего зависит выталкивающая сила. Легенда говорит, что открытие произошло, когда он однажды погружался в ванну и наблюдал за выливавшейся через край водой. Восторг ученого был так велик, что он выбежал на улицу с криком «Эврика!», то есть «Нашел!».
Много времени прошло, прежде чем люди поняли, что открытому Архимедом закону подчиняются предметы, находящиеся не только в воде, но и в воздухе. Их тоже можно назвать плавающими, но только в воздухе. Отсюда и пошло слово «воздухоплавание». Конечно, не все тела и предметы взлетают в воздух сами собой – точно так же, как и не все тела всплывают в воде подобно мячику. Для этого они сами должны быть легкими. Про них так и говорят: «легче воды» или «легче воздуха».
Первые успехи
В 1740 году в маленьком французском городке Аннонэ родился Жозеф Монгольфье. Ему и его младшему брату Этьену суждено было стать изобретателями воздухоплавания. Еще мальчишками братья без конца что-нибудь мастерили, помогали отцу работать на небольшой фабрике. Повзрослев, они отправились учиться в Париж.
Денег было мало, и они путешествовали пешком. Жозеф изучал физику и химию, Этьен – архитектуру. Вернувшись в родной город, братья продолжали работать на своей фабрике. Но их общей мечтой стали воздушные полеты. Несколько лет братья готовились к ним, изобретали летательный аппарат.
И вот 5 июля 1783 года, всего около двухсот пятидесяти лет назад, состоялся первый в истории полет воздушного шара.
На главной площади своего родного городка братья развели жаркий костер. Горячим дымом они наполнили большой мешок. Он был сшит из холста и оклеен бумагой – чтобы горячий воздух не выходил сквозь него наружу.
Когда оболочка наполнилась целиком, собравшиеся зрители увидели перед собой громадный шар высотой почти с четырехэтажный дом. Он был немного похож на бочонок с открытым узким дном. Через это отверстие и входил внутрь горячий дым.
Как же все были изумлены, когда шар поплыл в воздухе, поднимаясь все выше и выше! Говорят, что поднялся он тогда на высоту в два километра, а приземлился за несколько километров от места взлета.
Баран, утка и петух
Примерно в то же самое время тридцатисемилетний парижский профессор химии Жак Александр Шарль задался вопросом: а что, если для наполнения шара вместо горячего дыма использовать какой-нибудь легкий газ, например, водород? Ведь он в 14 раз легче воздуха! Вот и будет легкий шар всплывать в воздухе, как резиновый мячик в воде!
Оставалось только сделать прочную непроницаемую для газа оболочку и добыть нужное количество водорода. Здесь-то Шарлю и пригодилось знание химии – науки, которая делала тогда лишь первые шаги. Он взял большую прочную деревянную бочку, насыпал в нее железных опилок, налил воды и серной кислоты. От этого внутри бочки начал выделяться водород. А чтобы газ легко мог перейти в баллон, была сделана специальная соединительная трубка.
27 августа 1783 года в Париже, на Марсовом поле, состоялся испытательный полет. Десятки тысяч парижан пришли посмотреть небывалое зрелище. Шар поднялся, быстро унесся прочь,