Тот, кто меня любил. Агата Аргер
в кафе в пятницу была жаркой.
Много туристов, мало свободных столиков. Одновременно работало два официанта, Кора помогла в зале. За барной стойкой Джош без передышки готовил напитки, а кухня, спрятавшись в парах от готовящейся еды, выдавала заказы.
Часть столов была занята учащимися школы Нортсайда. За привычным уже дальним столиком – Бейкер и Стивенс в компании парней из команды. Рядом уставшие после тренировки черлидиры, Патрик со своим кожаным блокнотом, в котором он беспрестанно что-то записывал, и несколько человек из книжного клуба, обсуждающих следующее собрание.
Не глядя на большую загруженность, в кафе царила отличная атмосфера. Альба была расслаблена и спокойна. Между заказами Джош успевал рассказывать забавные истории о каждом из знакомых посетителей, и они, спрятавшись за стойкой, улыбались друг другу.
Запозднившаяся группа туристов вошла в кафе, когда за окном уже стемнело. Шумные, веселые, они заняли самый большой столик и с энтузиазмом и голодом в глазах начали изучать меню. Заказ Альба принимала долго – по две-три порции на каждого, плюс десяток позиций напитков еле поместились в бланк.
Пока кухня готовила блюда, Альба успела сделать для них несколько повторов барного меню. Гости отдыхали, и градус веселья постепенно поднимался все выше. Через время она принесла очередной поднос, доверху наполненный тарелками. Туристы, увидев ее, радостно зашумели.
– Как оказалось, нас не обманули, – сказал один из молодых мужчин, пока Альба расставляла тарелки. – У вас действительно отлично кормят, красавица.
– Я Альба, и мне очень радостно слышать такое, – она вежливо улыбнулась и приложила поднос к животу, обхватив его руками. – Приятного аппетита.
Развернувшись, хотела уйти, но ее дернули за фартук.
– Ну что же ты так спешишь, – немного выпивший мужчина, сидящий на краю дивана, ощупал хрупкое тело глазами и улыбнулся. – Посиди с нами. Разбавь нашу мужскую компанию своей красотой, детка.
– Отпустите, пожалуйста, – улыбка сошла с женского лица, и Альба тихо прошипела. Дернула за фартук и вырвала ткань из крепких мужских рук. – Нам запрещено сидеть с гостями. Так что хорошего вечера.
– Мне нравятся дерзкие козочки, – крайний выкрикнул ей в спину.
Альба проглотила стоящий в горле комок из эмоций, поправила форму, подняла голову и, выпрямив спину, пошла к стойке.
– Что-то не так? – Джош вскинул взгляд. Его руки, натренированные годами практики, делали свое дело, готовя коктейль, в то время как взгляд прожигал рентгеном.
– Дальний столик достает.
Альба прикрыла глаза и потерла пальцами переносицу. Вздохнула.
– Тот, где туристы? – Джош посмотрел на зал, Альба кивнула. – Кажется, я им уже три порции напитков готовил. Буянят?
– Пока нет. Но знаешь, одним липким взглядом можно навредить больше, чем дракой.
Джош замер на мгновение. Его руки опустились на стойку, глаза нашли уставший взгляд Альбы.
– Будет совсем туго, зови меня ладно? – увидел, что та согласно кивнула, и, протянув руку, щелкнул пальцем по носу, покрытому