Чёрные Отражения. Илья Коваль

      ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!

      Пролог

      Мелкие капли воды с тихим, но настойчивым стуком разбивались о грязное стекло окна.

      – Началось, – проговорил Ивон, сидя за пошарпанным кухонным столом, сбитым из кривых прогнивших досок.

      Идан продолжал варить похлёбку, стараясь не замечать навязчивый звук.

      – Ты можешь себе представить, что когда-то давно это был просто дождь? – продолжал Ивон.

      Рука Идана, держащая деревянную ложку, начала подрагивать.

      – И люди его не боялись, а некоторые даже ждали.

      – Прекрати, – тихо, почти жалобно прошептал Идан

      Гул от неумолимо падающих капель плавно нарастал – точно пожар, захватывающий всё больше территории.

      – А теперь дождя все боятся, – не унимался Ивон, обратив взгляд своих голубых глаз на стоящего позади Идана. – Ведь теперь приходят они, огромные бледные Гекодо…

      Деревянная ложка устремилась в сторону говорящего и, врезавшись в стол в нескольких дюймах от Ивона, разлетелась в щепки.

      – Прекрати, брат! – с металлическим холодом промолвил Идан, устремив взгляд на последнего оставшегося в живых члена семьи.

      Бурлящая похлёбка стекала по котлу, злобно шипя и приближаясь к языкам пламени.

      – Знаешь, – проговорил Ивон, собирая в кучу щепки, – раньше ты метал лучше.

      Идан, намотав на руки лохмотья, лежащие на каменной печи, поднял котёл и, поднеся его к столу, резко опустил возле рук брата. Несколько капель, выпрыгнувших из посуды, упали на щёки Ивона, обжигая кожу.

      – Я не промазал, – ответил Идан, направляясь за тарелками. – Просто не хотел тебя покалечить перед завтрашнем днём.

      Ивон наблюдал, как брат молча разливал похлёбку по тарелкам и, усевшись на дряблый качающийся табурет, принялся ужинать.

      – Разве ты не хочешь им отомстить? – тихо спросил голубоглазый парень, вытерев щёки. – После всего, что они сделали.

      Идан продолжал есть, не обращая внимания на вопрос брата.

      – Ты ведь сильный. Много чего умеешь и…

      – Нельзя бороться с ветром, брат, – возразил Идан. – Так же, как нельзя ходить по воде или не обжигаться в огне.

      – Но…

      Идан бросил ложку в тарелку, едва её не перевернув.

      – Мы, – повышенным голосом проговорил Идан, быстро успокаиваясь, – уже решили. Этим утром мы сбежим.

      Ивон разглядывал еду, словно в ней скрывалась какая-то тайна.

      – И куда мы подадимся? – глаза парня тщетно пытались найти ответы в бульоне. – Думаешь, в других городах не так же? Думаешь, там нет Гекодохонов?

      Это слово клеймом горело в груди Идана, заставляя сжиматься сердце.

      – Не важно, куда, – хрипло ответил брат. – Главное, подальше отсюда.

      Ивон хотел сказать что-то ещё, но Идан его опередил.

      – Доедай и иди спать, – старший брат развернулся, направляясь в комнату, в которою он надеялся с завтрашнего дня больше никогда не возвращаться.

      – Отдохни хоть немного, – выкрикнул ему в след Ивон. – Завтра нам понадобятся силы.

      Идан был не в силах спать под шум омерзительных капель воды, причиняющих ему столь великую боль, что ни одна физическая рана не способна причинить.

      Так и пролежав несколько часов, мужчина поднялся с кровати, закинув на плечо сумку с едой и необходимыми вещами. Направляясь к комнате брата, его взгляд остановился на свёртке, в котором лежал кинжал, спрятанный в ножны, некогда подаренный ему женой. Однако те воспоминания, которые связывали их вместе, не позволили Идану вновь к нему прикоснуться.

      Без стука войдя в комнату Ивона, мужчина обнаружил своего брата собранным и сидящем на краю кровати.

      – Пора, – проговорил Идан. – Помнишь наш маршрут?

      Ивон кивнул и, поднявшись, пошёл к двери, ведущей наружу.

      – Постарайся не отставать, – проговорил Идан. – Нужно успеть до того, как все начнётся.

      Выйдя из здания, Идан вдохнул прохладный влажный воздух. Дождь потерял свою силу, но на смену ему пришёл густеющий туман.

      – Вперёд! – прошептал старший брат.

      Братья быстрым, но тихим шагом шли вдоль улицы, прислушиваясь к посторонним звукам. Их оборванные плащи колыхались под наплывами воющего ветра, слишком слабого, чтобы издавать такой звук.

      – Здесь налево, –