Избранные проекты мира: строительство руин. Руководство для чайников. Книга 2. Сен Сейно Весто

      Декреталиум 1. Ранний завтрак с авгуром

      – …Вот почему властитель покрывает всех подобно небесам, не пуская в ход своего ума, но следуя лишь пользе тысяч людей, – пялясь мне в лицо, наставительно зудел старый пень. Это было его любимое место. – Поднявшись на цыпочки, со вниманием обозревает он взглядом То-Что-Под-Небом и выбирает полезное для него.

      – Ну конечно, – согласился я. – Видимо, поэтому народ, имея меня скромным префектом наверху, не испытывает больших угрызений совести у себя внизу. – Протянув руку, я вытряхнул за уголок одну из салфеток и промокнул край рта. Изготовитель салата чересчур скрупулезно следовал сложности своего таланта. Я до сих пор не мог понять, понравилось мне блюдо или нет.

      – Господи, хорошо-то как, – произнес я, усаживаясь удобнее и широко раскидывая руки поверх сиденья скамьи. На дверях офиса теперь висели часы обеденного перерыва, за окном сияло синее небо и ерзали какие-то мухоловки. Все готовились к полуденной катастрофе.

      Авгур ел меня немигающими глазами.

      – Иногда мне скажется, что самочувствие вашего стола беспокоит вас больше, чем здоровье Вселенной.

      Авгур плохо переносил свежую зелень, и я был осведомлен. Нашему случаю подходила одна из мудростей Уложения тридцати шести дхарм.

      – Говорят, когда случается худшее, – отозвался я, цыкая зубом, – лучше оставаться дома и размышлять о поэзии.

      О нем я знал только, что он полоскал рот не менее трех раз в день, невзирая на обстоятельства, следуя совету доктора и следя за состоянием полости рта, как за здоровьем Вселенной. У микроорганизмов не оставалось ни одного шанса.

      Я знал также, о чем он чесал языком, лежа в рабочее время в обнимку с отцами народа в парной. Все сходились во мнении, что я удивительно быстро освоился с должностью бога и слишком быстро обнаглел даже по местным меркам и что наглость моя выходит за рамки бесстыдства тирана.

      – Если бы салат готовил себя сам, – произнес я, складывая платок на краю стола и снова откидываясь на спинку, – то он бы сказал, что он был в превосходном настроении.

      Авгур продолжал есть меня ледяным взглядом.

      – К сожалению, не всем дано разделить такое чудесное настроение вас и вашего стола. Кто-то уже задается вопросом не провинились ли мы в чем-то перед мудрыми богами? Вы прилежно наводите справки об обычаях предков и как они определяют лестницу на небеса и когда бог к ней готов. Между тем прошел слух, что вас не просто бывает застать в опочивальне Возлюбленных бога.

      Я не переставал улыбаться. Какое ему дело до чужих опочивален, я спрашивать не стал. Ему первому из всех не терпелось узнать, буду ли также улыбаться, стоя на костре.

      – Мой разум тоже в отчаянии, когда жизнь радуется самой себе. Друг мой, – тепло произнес я, глядя в пустые не знающие жизни глаза. – Давайте каждый заниматься своим делом. Так всем будет лучше.

      Я был уверен, что мой голос звучал все также приветливо, но старый пердун каким-то образом уловил угрозу. Это в мои планы не входило.

      Он не мог решить, на что я надеюсь и представляю ли я опасность, но теперь калькулятор у него между ушами работал не переставая. Авгур не спускал с меня холодных глаз, но сказал не то, что я ждал.

      – Вы не похожи на того, кем хотите казаться. Вы словно дорвались до возможности быть умным там, где вам за это ничего не будет. Мягкий юмор скорее выдает ум старика.

      Я тепло улыбался ему, не меняя позы. Чтобы вывести меня из равновесия, ему нужно было что-то посерьезнее.

      – Как сказано в Книге о Пути и Добродетели, великие из гениев взрослеют поздно. Не будем торопиться.

      Он мне надоел.

      – Я только стараюсь быть осторожным. Мягкий юмор легко выдать за мудрость.

      Но я в самом деле словно залег на дно в ожидании неизвестно чего. Все хотят быть мудрыми, и никто не знает, как с этим бороться, говорит Ноздря, наш отечественный титан мысли. Я подумал, что фраза умнее, чем ее хозяин. Это бывает.

      Мне было хорошо. Авгура это озадачивало.

      Впрочем, светлое будущее этого дня строилось не вдруг. С кладовым пришлось откровенно, по-мужски поговорить. Я действительно ценю его талант, но если он берется за салат из помидоров, то салат должен быть похожим на салат из помидоров. Я пригрозил, что начну делать салат сам. Я любил готовить, и подчиненный состав, толпясь в прихожей, с ужасом наблюдал, как на глазах рушатся устои мироздания.

      В общении с экзотикой есть одно первое и последнее правило: только пробуем – ничего не едим. Это особенно справедливо в отношении кухни островов. Организму зачастую не под силу сориентироваться в том, что ему предлагают под видом местных традиций. Но это не касалось помидорных приключений – и всех зеленых радостей, что им сопутствовали. Они и еще несколько вещей были моим основным продуктом питания, и я немедленно воспроизводил их в любом раю, куда угораздило