Ликорис. Агата
Черные падальщики, сидя на скрюченных ветвях, внимательно поглядывали на замерзающую в снегу жертву. Клювы зловещих птиц широко раскрывались, а их глаза блестели – вестники смерти с нетерпением ждали пира.
Посреди почти заметенной снегом тропы на коленях сидела девушка. Она низко склонилась к земле и с силой обнимала себя за плечи, пытаясь хоть как-нибудь сохранить тепло. На ее бледном лице ярко выделялись посиневшие губы и запавшие глаза. Ресницы уже давно покрылись снежной пылью, а пальцы на руках успели почернеть от пронизывающего холода.
В лицо подул лёгкий теплый ветерок. Он аккуратно коснулся краев промерзшей насквозь льняной рубахи и окутал заледеневшие голые стопы.
Девушка обессиленно подняла голову и посмотрела вперёд. Сквозь уродливые ветви кустарников приближался силуэт, от которого исходил едва заметный слабый свет. Отражаясь от снега, сияние охватывало незнакомое существо полупрозрачным ореолом.
Резкая боль пронзила сосуды и растеклась ядовитым пламенем, погружая свою жертву в невыносимые муки. Замерзшая кожа начала трескаться. На щеках, шее и руках проступали кровавые бусины.
Девушка прижала ладони к лицу. Изо рта вырвался крик. Отчаянный. Горький. Ветви деревьев заскрипели, лес зарыдал вместе с несчастной. Горячие слезы потекли по обмороженным пальцам и жертва резко отняла руки от щек. На ладонях остались лоскуты кожи.
Невыносимая пытка забирала остатки сознания, но несчастная продолжала бороться.
Dar floarea macului
Şede’n porta iadului
Şi tot creşte şi infloreşte
Multe suflete amăgeşte**
Откуда-то раздался хор весёлых детских голосов. Слова песни эхом отзывались в голове, сводя с ума сильнее, чем боль.
В отчаянии девушка протянула руку вперёд, ища откуда-то защиты и помощи.
Души до греха доводит – Лирическая народная румынская песня.На ладонь упала горячая алая капля. Она впиталась в кожу и, устремляясь по венам к самому сердцу, излечивала раны и страхи. Боль медленно отступала, а на плече начал вырисовываться цветочный узор. Первый подснежник расцвел на теле той, кто посмела выдержать помощь богини ___ *Предисловие **А мак-цветок У врат ада растет Все растет и цветет
Глава 2
В глухом лесу за широкими ветвями пушистых елей был скрыт деревянный покосившейся домик. Его полусгнившие стены глубоко осели в земле, соломенная крыша кое-где прохудилась и только бледный свет, пробивающийся сквозь бычий пузырь натянутый на окно, свидетельствовал о том, что в доме кто-то живет.
Сквозь чащу в сторону одинокого строения бежала тень. Женщина крепкого телосложения несла в руках плетёную корзинку, в которой лежало маленькое пуховое одеялко. Ночная гостья остановилась в нескольких шагах от домика и на мгновение прислушалась, чтобы убедиться, что за ней не было погони. Лес ответил тихим ворчанием. Листья чинаров шептали о надвигающемся дожде, на сосновых ветвях шуршали испуганные белки, где-то захлопала крыльями толстая сова, а спустя несколько мгновений все звуки умолкли. Черное небо разрезала молния, освещая женский силуэт в черном плаще. Гнетущую тишину распорол грохот, сквозь который пробился отчаянный крик.
Сердце женщины пропустило удар, в животе что-то скрутило и легкие отказались дышать. Неведомая сила заставила ее рывком подбежать к домику и резким движением распахнуть дверь. Воздух, пропитанный запахом трав, воска и крови, ударил в нос, а сквозь полутьму можно было разглядеть фигуру беременной. Хозяйка жилища в одной нательной рубахе стояла у стены из последних сил уцепившись в подоконник. Некогда красивое лицо осунулось, запавшие глаза невидящим взглядом смотрели на вошедшую, мокрые от пота волосы прилипли к бледным щекам, а посиневшие иссохшие губы едва заметно скривились в подобие улыбки. Несчастная испытала облегчение, когда узнала в ночной гостье свою верную подругу, но новая волна схваток заставила согнуться и упереться лбом о деревянную стену. В комнате раздался протяжный бессильный стон, а следом глухой стук упавшей на пол корзинки. Замершая в дверях женщина вздрогнула от внезапного звука и перевела взгляд с беременной на собственные руки, которые выронили плетеную люльку. По кривому полу к подарку медленно потянулась тонкая темная струйка. Женщина сжалась, ее пальцы крупно задрожали, а грудь пронзила острая боль из-за которой подкосились колени. Она подняла голову и только сейчас увидела, что весь подол белой сорочки был окрашен алым.
– Реа, она умирает! Илинка умирает, я это чувствую! Помоги ей! – хриплый голос подруги, находящейся на пороге смерти, выдернул Рею из оцепенения. В одно мгновение она оказалась рядом, закинула холодную тонкую руку себе на шею и поддержала за круглую талию.
– Феличия… Все будет хорошо. Ты только не бойся. Я здесь, я помогу. – быстро начала шептать Рея, пытаясь успокоить подругу. Ее голос дрожал и срывался, женщина сама не верила в то, что говорит. – Давай, Фэл. Несколько шагов еще, держись.
Рея еле-еле довела Феличию до лавки и помогла ей лечь на твердую холодную поверхность. Новая вспышка молнии осветила почерневшую от плесени стену, на которой были развешены