Настоящее пробуждение. Real Awakening. Книга 1. Си Чжицзяо
tle>
Пролог
Был поздний осенний вечер. Небо быстро потемнело. В серых сумерках моросил дождь, дул ветер, царапая лицо мелкими льдинками.
Склонив голову, мужчина в черной ветровке с поднятым воротником под черным зонтом спешил сквозь толпу. Он пересек две улицы и вошел в ресторан западной кухни.
– А-Шо[1], сюда, – воодушевленно помахала рукой ему девушка, сидевшая у окна.
Он убрал зонт в пластиковый пакет, протянутый официантом, и подошел к ней, улыбаясь в ответ.
– Почему так поздно? Я умираю с голоду! – надув губы, пожаловалась она и начала торопливо листать меню. – Что ты хочешь? Я себе уже выбрала.
Он, не двигаясь, взглянул на меню перед собой.
– Можешь заказывать что хочешь. Я все съем.
Девушка, листая страницы, внезапно остановилась, подняла голову и нахмурилась.
– А-Шо, у тебя все в порядке? Ты сильно похудел, да и цвет лица нездоровый.
– А? Что? – Он инстинктивно коснулся своей впалой щеки, притворно улыбнулся и ответил: – В последнее время я сильно занят на работе, немного устал.
– Работа важна, но не забывай про отдых. Что я буду делать, если ты вдруг заболеешь? – Девушка улыбнулась и игриво подмигнула, затем подозвала официанта и заказала столько еды, что хватило бы на четверых. – Сегодня пришла зарплата. Я редко куда-то приглашаю, поэтому не стесняйся – ешь.
Он сухо улыбнулся, не сказав ни слова.
Вскоре на столе появились ароматные блюда: свежие салаты, стейки из телятины, картофельное пюре с сыром, спагетти с зеленью и томатным соусом, крылышки по-орлеански, говяжьи тефтели в медовом соусе и целая стопка поджаренных тостов с беконом. Еда заняла почти весь стол и выглядела так аппетитно, что у любого потекли бы слюнки.
Увидев все это, мужчина нахмурился, словно заметил что-то мерзкое, и откинулся на спинку стула.
– Ты слишком много заказала, нас же всего двое. Боюсь, мы не сможем все съесть.
Девушка захихикала и, словно желая доказать обратное, взяла приборы и приступила к ужину. Он по-прежнему сидел неподвижно и, пытаясь подавить тошноту, наблюдал, как она наслаждается каждым кусочком.
– А-Шо, что-то не так? Почему ты не ешь? – озадаченно спросила девушка, проглотив кусочек сочного телячьего стейка.
Он с трудом сглотнул и слабо улыбнулся.
– Да ем, ем, – сказал он и взял в руки вилку с ножом, положил себе на тарелку мясной шарик и хотел попробовать кусочек, но его рука застыла в воздухе на полпути.
Он знал, что это внутреннее сопротивление еде и всему съедобному на свете.
– А-Шо, ты в порядке? Разве ты не голоден? – Девушка бросила на него подозрительный взгляд.
Почему он не чувствовал голода? Шо не ел двое суток и только пил воду. Очевидно, что его желудок был пуст, но когда мужчина увидел еду, то испытал лишь отвращение. Как он дошел до этого? В какой момент потерял аппетит? Шо вспомнил, что все началось с отвращения к какому-то определенному блюду. Сначала подумал, что все дело в высокой нагрузке и что со временем это пройдет, но состояние только ухудшалось.
Когда Шо пришел к врачу, тот сказал, что это анорексия, хотя в глубине души мужчина знал – это не так. Ему хотелось есть, вот только не деликатесы с тарелок на столе. Он знал, чего на самом деле жаждало его сердце, но это настолько ужасало его, что он не смел кому-то признаться.
– А-Шо, что с тобой? Ты заболел? – окликнула его девушка напротив.
Он пришел в себя, покачал головой, выдавил улыбку.
– Нет, все в порядке. – И смело отправил в рот кусочек мясной тефтели, который все это время держал на вилке, несколько раз механически пожевал, будто ел каких-то отвратительных личинок, пока, наконец, не проглотил.
– Ну как? Правда в этом ресторане вкусно готовят? – Она посмотрела на него с улыбкой.
– Ну… неплохо, неплохо, гм… – Не успел он договорить, как вдруг почувствовал тошноту и, прикрыв рот рукой, быстро побежал в уборную.
Позади послышался взволнованный возглас девушки. Не оглядываясь, он бросился к раковине, куда его стошнило только что съеденной мясной тефтелькой. Тяжело дыша, Шо слабо оперся на край раковины, посмотрел на остатки еды и открыл кран, чтобы смыть ее. В этот момент до его ушей донесся внезапный урчащий звук. Не громкий, но четко слышимый: это урчал его желудок, пустой до невозможности.
Шо был так голоден. Насилу сглотнув, он через мгновение вновь услышал серию протестов своего желудка. Терпеть не было никаких сил. Ему необходимо было поесть, иначе однажды он просто умрет с голоду.
Шо медленно поднял глаза и тупо посмотрел на свое отражение в зеркале: выступающие скулы, впалые щеки, измученный вид. Голоден, он был так голоден…
С трудом Шо сглотнул слюну. В его впалых глазах отразилось невыносимое страдание.
«Больше не могу, хочу есть… так хочу есть…»
Он опустил глаза и рассеянно посмотрел на
Приставка «А» к имени человека используется в дружеском обращении.