Гаруда. Анна Турбаба
а которые облик планеты сильно изменился: выжженная местность, разрушенные города, истонченный слой атмосферы, почти не наблюдалось растительности – только пустыня.
Но богатая природными ресурсами Аль-Эрра привлекла внимание содружество других планет – с их помощью был построен в Эаса-Аль крупный и современный космопорт «Аэва», ставший единственным островком безопасности среди моря огня. И именно сюда стекался народ, чтобы начать жить заново на других планетах.
Здесь, в «Аэве», сохранялось ощущение безопасности и защищенности: сотрудники продолжали трудиться в штатном режиме, и даже попытки проникновения на борт не нарушали запланированного графика работы космопорта. На табло пробегали новостные сводки с минувшими событиями, а возле информационных киосков высвечивались расписания ближайших рейсов. Всюду расплывалась в глянцевой улыбке реклама: «снотворное «звездная пыль» – полет без пиковых перегрузок», «галактические радости – наши сладости», «похрусти в пути – астероидную крошку с собой возьми». Тут и там пестрели вывески различных торговых и брокерских компаний, предоставляющих свои услуги.
И если в пассажирском терминале было шумно и оживленно, то в грузовом ничего не нарушало монотонность работы, которую выполняли быстро и качественно. Современное специализированное оборудование космопорта здорово сокращало время на выполнение операций. Особенно сейчас, когда количество запросов на поставки одежды, сырья, продуктов было столь велико, что не хватало персонала проверить каждый прибывающий транспорт.
Вскоре был ослаблен таможенный контроль, что дало контрабанде действовать в открытую и укрепить свою позицию. Руководство Аэвы просто закрыло глаза на происходящее, так как не было сил противодействовать ей.
К слову, сегодня как раз один из таких дней, когда никоим образом не контролировалась разгрузка космических грузовых кораблей.
Контейнеры и ящики были аккуратно погружены на транспортную платформу уже до полудня и были готовы к дальнейшей отправке. Начальство космопорта совершенно не волновало, что находится внутри выгруженных вещей и кто клиент контрабандиста Турана Секиса, капитана шаттла «Гаруды», далеко небезызвестного в определенных кругах. А ведь именно на это должно было обратить внимания управление Аэвы…
Так или иначе именно посол Чол Вал был тем заказчиком, ожидать которого пришлось членам «Гаруды»: заместителю капитана Гиону Кхэнголу и его подручному Ргвдткаджалу, или просто, как его все называют, Джалу.
Буквально накануне встречи один из сотрудников посла сообщил о времени её переноса. Судовой команде пришлось встать намного раньше запланированного часа, из-за чего она была не в духе.
Если говорить о составе экипажа, то он довольно разношерстный. Каждый краше другого, но особенно выделяется среди них старший помощник: утолщенные чешуйчатые пластинки украшают все его крупное и сбитое тело, а рогообразные выросты окаймляют его нижнюю часть лица. Гигантский рост и недружелюбный вид часто являются причиной того, что подчиненные выполняют его задания незамедлительно и без единого пререкания. Конечно, нельзя списывать это только на его впечатляющую внешность: без его хладнокровия и расчетливого ума он не заслужил бы такого уважения среди гарудовцев.
От Кхэнгола разительно отличается его сподручный Джалу: долговязый с выпученными красными глазами. Его ярко-лиловая кожа имеет незатейливый оранжево-желтый узор. Первое время на Гаруде он имел репутацию повесы и весельчака: вечно широкая улыбка никогда не сходит с его лица, а в глазах есть что-то похожее на хитринку. Вот только, этот парень совсем не умеет шутить…
О клиенте же Чол-Вале было известно мало: посол дружественной страны соседней планеты Иль-Эрра, сохраняющей официальный нейтралитет.
– Ясного неба! – послышалось приветствие.
– Чёго тебе? – резко выпалил один из этих неулыбчивых товарищей.
Перед ними стоял невысокий паренек с рыжевато-красными волосами и обмотанным вокруг головы шарфом. Одежда его бросалась в глаза не столько из-за вычурности узоров и обилия цветов, сколько тем, что она была порядком изношена. Отдышавшись, он произнес:
– Фуф…Сколько беженцев! Еле протиснулся! Когда в Эаса-Аль прибыл посол Чол-Вал, его встречала такая же толпа, – и выжидательно посмотрел на Гиона.
Ухмыльнувшись, первый помощник капитана спросил:
– Сначала взгляните на товар?
С довольным видом Ручал Юрмос, а именно так звали рыжеволосого, согласился.
– Подгони платформу, – обернувшись к Джалу, приказал Кхэнгол.
Ждать груз пришлось недолго – ящики уже были погружены, поэтому Джалу, пригнав транспорт, выпрыгнул из кабины и встал рядом с Гарудой. Оставалось только проверить товар. Юрмос кивком позвал двоих эаса-альцев, стоявших возле таможенного контроля, осмотреть доставленные контейнеры. Вскоре те дали Ручалу знак, что все в порядке, и сели в машину.
Подозвав Гиона Кхэнгола, «поверенный посла» одобрительно отозвался о предмете торговли.
– Что и следовало ожидать от Секиса, его поставки