Юное создание. Мария Эльф
разогреве». А ну-ка, когда это было? Лет 5… нет, 8… Э, нееет! Пожалуй, все 15 лет назад! И какой сольник! Полный зал! Ни одного свободного места! Девочки толпились в проходах! А как визжали при моём появлении и обращении к залу! Звезда мирового масштаба! Вселенского! И какие девочки! Красотки! Так и норовили прошмыгнуть на сцену и повиснуть на моей шее, тайком пробирались в гримёрку (персональную, между прочим), и рыдая, клялись в любви, предлагали себя, целовали руки, рыдали от волнения! – безотчётно Аркадий поднялся и медленно побрёл к сцене. – Поклонницы прятались за занавесом, чтобы только получить автограф или обнять. А теперь – ни одной живой душе я не сдался, – неожиданно для самого себя он громко всхлипнул. – Никто ко мне не рвётся, никто меня не ждё…»
Из-за портьеры показалась юная стройная блондинка. Она боязливо оглядывалась в сторону зрительного зала и прислушивалась.
«Какая прелесть! – невольно улыбнулся певец и сразу осёкся. – Впрочем, наверное, к кому-то из красавчиков «Нико-Пико» крадётся. Не знает, бедная, что они уже на чей-то корпоратив умчались. Даа, теперь их время царствовать…»
Бывшая «звезда» хлюпнул носом и кашлянул, чем и обратил на себя внимание красавицы.
– Вы потерялись, юное создание?
– Ах! – просияла девушка. – Вот и вы! Это счастье!
«Ёлы-палы, неужели у меня всё ещё есть фанатки?! – Штэпс приосанился и машинально пригладил волосы, а, вернее, их редкие остатки. – С улыбкой Афродиты!»
– Я вас искала, – весело продолжала незнакомка. – Так ждала, когда приедете в наш город. Билет купила в самый первый день продаж. Всё боялась, как бы вы не заболели или не передумали.
– Не передумал?! – не удержался от смеха Аркадий. – А впрочем, забавного здесь мало, – вздохнул он, – прошли те времена, когда я мог передумать или отказаться. Теперь не я правлю балом. Ну да это не интересно. Что же привело вас, милое дитя? Как ваше имя, кстати?
– Лиза, – глаза красавицы лучились искренней радостью. – Хочу познакомиться с вами и узнать о вас всё! Перечитала весь интернет, переслушала все ваши песни, пересмотрела концерты.
– Приятно, – мурлычущим, как в молодости голосом, признался польщённый Штэпс. – Какая песня покорила вас больше всех?
– «Я упиваюсь тобою», «О Жанна!», «Роскошь наших ночей» и многие другие!
Она с таким обожанием смотрела на артиста, что тот снова почувствовал себя звездой ни больше ни меньше мирового масштаба.
– Благодарю, дорогая, – галантно взял её руку и поцеловал тонкие пальчики.
Лицо Лизы выразило умиление.
– А не поужинать ли нам? Время, по-моему, самое подходящее.
– С удовольствием!
«Она прелесть!» – Аркадий даже слегка подпрыгнул от радости, но тут же приняв представительный вид, указал даме путь.
Всю дорогу дама трещала без умолку:
– Боже мой, не могу поверить, что иду сейчас с вами! Вы такой известный, такой далёкий, такой таинственный и так красиво поёте!
– Вам понравилось сегодняшнее выступление?
– Безумно!
«Не догадываешься, маленький ангел, что оно прошло под фонограмму», – мысленно усмехнулся певец, а вслух полюбопытствовал:
– Чем же моё творчество прельщает молодое поколение?
– Не такое уж и молодое: мне почти 20. – серьёзно ответила Лиза. – А нравится то, что под ритмичную музыку вы поёте такие романтичные песни с красивыми словами, так изысканно!
– Изысканно.. – повторил Аркадий и снова глубоко вздохнул.
«Я давно уже не пою, – знакомая грусть подкатила к сердцу, – так только изредка открываю рот под «фанеру». Когда позовут. А зовут редко. Перебиваюсь халтурками: свадьбами, юбилеями… Короток оказался мой век: лишь до 36-ти годиков и сиял. И зачем только пить тогда начал, чёрт спесивый?! Королём эстрады себя полагал, осёл! И вот – 50! Спиртного нельзя, жирного нельзя, острого нельзя, женщин… можно, да где их взять – никому теперь не сдался!»
– Вы расстроились? – встревоженно спросила юная поклонница, заметив, как внезапно ссутулился и постарел «король эстрады».
– Нет-нет, Лизонька! – встрепенулся отставной кумир миллионов: «В самом деле, чего это я? Никому не сдался? Очень даже сдался – вон какая фея со мной в ресторан идёт! Ждала меня, волновалась, как бы не заболел! А может это судьба? А? Я ещё ого-го! Ух как зажгу! В Москву её увезу! Женюсь! Ох и обзавидуются все, даже «Нико-Пико»! И взорвётся пресса! Снова звать будут! Снова звезда!»
– Вот только последние годы вашей жизни совсем мало освещены в интернете, – увлечённо продолжила девушка. – Вы перестали соглашаться на интервью. Почему?
– Ну надеюсь, что это всё же не последние мои годы, – неловко улыбнулся певец, – не так уж я стар.
– Конечно, нет! Просто так говорят… ну вы понимаете?
«Совсем ребёнок! – заключил мысленно Аркадий Штэпс. – У меня и рука-то не поднимется растлевать такое дитя, то есть не рука, а… ну в общем, слишком уж она юная! 19 ей, а по рассуждениям