Кадет. Без права на свободу. Павел Георгиевич Чагин
не солгал.
– Все четверо?
– Трое, Эймос. Я четвертый.
– Странно, мне про тебя не говорили. А что за одежда на тебе?
– Какая досталась. Мы что, так и будем друг на друга смотреть, или разгрузишься?
– Да, да, конечно! Не беспокойся. Куда?
– Стол возле дома. Я все проверю…
Проводив нежданного гостя до домика, Нил отошел в сторонку. Учуяв чужой запах, из-под корней выползла любопытная шатара. Айвары торговца шарахнулись в сторону. Мужчина резко побледнел… Нил быстро сунул руку под навес из веток и швырнул ей кусок копченого ому. Схватив мясо зубами она вопросительно уставилась на него. Нил отмахнулся, дескать, без тебя справлюсь. Зыркнув на чужака, она подозрительно обнюхала айваров и нырнула обратно в нору.
– Не подходи к корням и все будет в порядке, – заверил Нил. – У нее там детеныши.
– Т… ты… держишь здесь шатару!? – мужчина нервозно сглотнул.
– Так получилось, – пожал он плечами. – Вернемся к нашим делам?
Взгляд его упал на золотистые доспехи, сложенные у стены. Вернее, на то, что от них осталось. Потом на айвара с чешуей того же оттенка. И там и там виднелись следы крови. Кажется, он все понял. Только по-своему.
– Да кто ты такой, черт тебя дери!? Где Шалин, что ты с ним сделал?!
Нил тяжело вздохнул. Мужик оказался наблюдательным. Стоило спрятать хотя бы доспехи.
– Не делай глупостей любезный. Шатара еще рядом. Для начала расскажи о себе и Шалине, а потом поговорим о том, кто я такой, – Нил повесил ножны на пояс и показал пустые ладони.
– Шалин… ведь мертв? – уточнил он.
– Боюсь, что да. Но я к этому не имею отношения.
– Ты слишком молод чтобы с ним справиться… – торговец задумался.
– Так кто он? Кто его дружки? – поторопил Нил.
– Шалин… он бывший солдат графской гвардии. Говно человек, по правде сказать. Руководил стражей, охранял сборщика податей и сам не забывал людей обирать под шумок. Когда его грязные делишки всплыли, перепугался, что по его душу придет юстицар. Дезертировал вместе со своими солдатами. Вот вся троица и укрылась здесь…
– Значит, ты их снабжаешь едой?
– Если бы только едой… – мужчина вздохнул. – Здесь, поблизости, сестра моя с детьми живет. Они про нее все знают. Шалин пригрозил, что они втроем заявятся к ней порезвиться, если я не буду их кормить. Так что, сам понимаешь, никто мне не платит.
– Как близко? Где?
– День пути. Небольшой хутор на пять домов, прямо посреди леса, – он указал направление рукой.
– Ты один и без оружия. Не боишься?
– Почему сразу без оружия? Вон арбалет в сумке. Просто здесь не свечу, чтобы самому стрелу в шею не получить. Да и айвары мои обучены, команды знают. Так… кто ты? Где Шалин?
– Пойдем, покажу…
Нил привел торговца к тому месту, где пировали ому.
– Я нашел трупы здесь. Они стали добычей ому. Вон, тут везде их следы.
– Ому?! Откуда здесь то?
Нил лишь развел руками.
– Я оттащил