Перчатка. Астин Мор

      Действие I

      К.: Вы выглядите бесподобно, Бернадетт. Ваша прическа очень похожа на кудряшки агнеца Господня. То ли я стал глупее с годами, то ли влюбился в Вас без памяти.

      Бернадетт: Прекратите, мистер, в Вашем возрасте говорить такие пошлости даже как-то бестактно. Сколько Вам лет? Разве никто ни разу не сказал Вам, что девушки в наше время стали очень умны, и чтобы чем-то их пленить, нужно быть изобретательнее?

      К.: Я и сам плохо помню, сколько мне лет. Честно говоря, последний раз, когда я считал свой возраст, цифра остановилась на тридцати семи. Не знаю, много это, или мало. Во всяком случае, достаточно, чтобы считать меня смышленым.

      Бернадетт: Несмышленым можно быть и в глубокой старости. А ум иногда приходит в совсем юном возрасте. Пути Господни неисповедимы – кому-то достается мудрость, а кому-то… Мысли и рассуждения о мудрости.

      К: Вы правы. Но ответьте все же на вопрос, который я задал перед тем, как сбить Вас с толку своим неумелым мальчишеским комплиментом… Вы любите лошадей?

      Бернадетт: Зачем вы спросили? Вы и так знаете, что я люблю их без памяти.

      К: Была ли у Вас когда-то собственная лошадь?

      Бернадетт: Вы и так знаете, что не было, ведь моя семья очень бедна. Но у старшей сестры было несколько породистых лошадей с роскошными гривами. Когда она вышла замуж и смогла распоряжаться деньгами, сразу же исполнила нашу заветную детскую мечту. У меня была в ее конюшне любимица – Мэнди, белая, с сероватыми крапинками, с гладкой гривой и покорным нравом. Но знаете, что мне особенно нравилось в ней?

      К: Что же?

      Бернадетт: Она была покорною только со мной, с другими же она была неукротима! Я чувствовала, что между нами есть некоторая связь… Как между представителями сильнейших видов. Вы ведь знаете, что лошади – это великое существо, которое по своим качествам очень напоминает человека?

      К: Лошади очень умны.

      Бернадетт: Несомненно! Стал бы Господь давать лошадям такую красоту, ум и силу просто так? Многие люди не имеют и единого критерия из этого списка! Но все-таки: к чему Вы спросили меня про лошадей, ради формальной любезности?

      К: Отчасти, вы раскусили меня. Однако мне хотелось позабавить собственное эго, услышав положительный ответ. Дело в том, что я сделал глиняный набросок лошади. Для того, чтобы потом в мраморе высечь любимую Вами божью тварь.

      Бернадетт: Дадите посмотреть?

      К: Конечно, для того я и затеял этот разговор. Вы ведь знаете мой адрес? Жду Вас там сегодня в восемь.

      Бернадетт: Только ради неподдельного любопытства. И не думайте, что я приду, чтобы побыть с Вами. У меня много своих незавершенных дел, но лошади – это для меня привилегированная каста!

      К: Я буду ждать Вас, Бернадетт. И не скрою того факта, что побыть с Вами даже пару минут для меня – великое счастье!

      Действие II

      Бернадетт: Вы ждали меня на этой улице? Но как…

      К.: Как я догадался? На Вас всегда надета удобная убовь, а услуги перевозчика сегодня стоят недешево. Я предположил, что Вы решили пройтись пешком. К тому же, погода сегодня действительно распологает к прогулке. Дойти до моего дома можно двумя путями – через небольшой переулок слева от аллеи Грин, и через эту большую просторную улицу, на которой так много магазинчиков со шляпами. Вы, хоть и небогаты, любите рассматривать шляпки через витрины. Я замечал за Вами эту милую особенность – и не раз.

      Бернадетт: Вы так наблюдательны! Но то, что Вы встретили меня, намекает о неравнодушии в мой адрес. Быть слишком влюбленным – омерзительно! Вы тратите попусту свое время на вещи, которые в трезвом уме показались бы сущей глупостью.

      К.: Вы затронули такую интересную тему, что нам придется немного прогуляться, чтобы подробно ее обсудить.

      Бернадеттт (кивает): Сделаю вид, что не обратила внимание на такую очевидную манипуляцию.

      К. (переводит тему): Значит, Вы относитесь к любви скептически, и считаете ее пустой тратой времени?

      Бернадетт: Во всяком есть, хоть и небольшой, толк. Проку в любви, если поискать, можно найти немало. К примеру, за ужином ты съедаешь меньше своей обычной порции, ведь твое тело, ум и дух заняты душевными терзаниями.

      К.: Приходилось ли Вам терзаться хоть раз от подобной истомы?

      Бернадетт: Да, были все симптомы любовного заболевания, но аппетит никуда не девался. Это говорит о том, что я влюблялась невсерьез?

      К.: Я зачастую не могу разобраться в собственной душе, а Вы просите совета относительно своей.

      Бернадетт: Чужая душа – потемки, однако, это не отменяет того, что со стороны чужие проблемы всегда видны лучше своих собственных.

      К.: Предположу тогда, что у Вас просто хороший аппетит. Или любовь попросту не сказывается негативно на Вашем режиме питания.

      Бернадетт: А Вы, мистер? Случалась ли у Вас такое чувство – с недоеданием или без?

      К.: Знаете, я как-то особенно никого