Как очаровать распутника. Вики Дрейлинг
неудачных сезонов! Ей хотелось порадовать отца с матерью. Сделать их счастливыми! Однако если Эми выйдет замуж лишь для того, чтобы обезопасить свое будущее, она сама будет несчастна. Хуже всего было то, что Эми не рассказывала родителям о своих дурных предчувствиях. Она до последней минуты надеялась переговорить с мистером Кроуфордом. Отец и мать встревожились бы, узнай они правду!
Хотя они встревожились бы еще больше, если бы знали, что произошло сегодня вечером.
Эми ведь дала себе клятву исправиться, но снова потерпела поражение. Смущение снова взяло над ней верх, и бедняжке пришлось скрываться в библиотеке. Краткий миг победы над самоуверенным повесой забылся, стоило ей снова переступить порог бального зала. Все время она была начеку, уверенная, что Дарсетт попытается ей досаждать. Правда, больше она его не видела, и все же тревога убила все удовольствие от вечера. Эми снова задалась вопросом, не сделала ли ошибки, приехав в Лондон.
Тихий стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Из-за двери выглянула головка Джорджетты.
– Как хорошо, что ты еще не спишь! – Ночная сорочка казалась слишком просторной для ее стройной фигурки. Подойдя к ночному столику, девушка поставила на него свою свечу. – Не посидеть ли нам немного?
И подруги уселись на кровати, скрестив ноги. Простыни благоухали летней свежестью, что совсем не соответствовало мрачному настроению Эми.
– Прошлым вечером нам не удалось поболтать – слишком поздно приехали. А сегодня пришлось готовиться к балу, – сказала Джорджетта. – Я только мельком взглянула на твои наброски, но завтра рассмотрю их как следует, когда будет больше света.
Огонек свечи отбрасывал тень на лицо Джорджетты.
– Жаль, что ты ушла из бального зала.
Эми не хотелось объяснять, какие причины вынудили ее уйти. Тема все еще была слишком болезненной.
– Тебе понравилось танцевать с Бофором?
– Пожалуй, да. Он красив и остроумен.
– Тогда в чем дело? – спросила Эми.
– Он настроен очень решительно, – ответила подруга.
– Что ты имеешь в виду?
– На этой неделе он дважды добивался моего согласия покататься с ним в парке. А сегодня захотел знать, какие развлечения я запланировала на этой неделе.
– Похоже, он очарован, – сказала Эми. – А ты не питаешь ответных чувств?
– Бофор мне нравится, но слишком уж он настойчив. Джентльмену негоже преследовать леди. Разумеется, мама все заметила и выразила одобрение. – Она фыркнула. – Ведь он унаследует графский титул и имение, – произнесла Джорджетта, подражая высокомерной манере разговора матери.
У Джорджетты была весьма энергичная и властная мать, и по этому поводу Эми сочувствовала подруге.
– Твоя мама настаивает, чтобы ты вышла замуж уже в этом году?
– Да, она полагает, что мне давно следовало бы стать замужней дамой. Ей невыносима мысль, что прочие красотки давно замужем, а я еще нет. Когда прошлой осенью женился