Заговор против королевы и потерянный кошелек. Елена Игоревна Рассыхаева
Граф Виктор де Валуа: главный антагонист, высокопоставленный придворный, скрывающий свои коварные планы под маской лояльности. Типичный «злодей-аристократ».
Инспектор Жан-Поль Дюбуа: некомпетентный, самоуверенный, но в глубине души мечтающий о славе детектив, который пытается расследовать «важные дела», мешая Аглае.
Оскар: Загадочный и привлекательный незнакомец, который помогает Аглае в расследовании, но его мотивы не всегда ясны. Возможный любовный интерес.
Мадам Женевьева: владелица антикварной лавки, знающая все сплетни королевского двора и имеющая полезные связи. Источник информации для Аглаи.
Фрейлина Эмилия: правая рука королевы, нервная, суетливая, но преданная служанка, знающая все секреты королевы.
Пролог. “Заговор начинается с пуговицы”
Жизнь Аглаи Синицыной, в принципе, напоминала плохо связанный свитер. То есть вроде бы тепло, вроде бы функционально, но постоянно вылезают какие-то нитки, путаются петли и жутко чешется в районе поясницы. Сегодня, например, все началось с пуговицы. Той самой, единственной, которая удерживала воротник ее любимой блузки цвета выцветшей герани от неприличного распахивания, демонстрируя миру не только безупречную (ну, почти) белизну нижнего белья, но и ее (Аглаинину) нелюбовь к утренним зарядкам.
Пуговица оторвалась в самый неподходящий момент, когда Аглая, пытаясь не опоздать на работу в архив королевского дворца, отчаянно боролась с непослушным зонтом. Дождь, как назло, зарядил с самого утра, превращая улицы города в мутную бурлящую реку. Аглая опаздывала, зонт норовил вывернуться наизнанку, а пуговица, предательски звякнув о мостовую, укатилась в ближайшую лужу и исчезла там навсегда.
«Прекрасное начало дня!» – саркастически подумала Аглая, придерживая одной рукой воротник блузки, а другой – зонт. «Архив, конечно, не подиум, но в таком виде меня точно не пустят. Особенно господин Брюквенштейн. Кажется, у него на нервной почве из носа уже выросла вторая пара очков!»
Господин Брюквенштейн был ее начальником, человеком с лицом унылого мопса и маниакальной тягой к соблюдению правил. Аглая подозревала, что он спит в архивном халате и ест исключительно пергаментную бумагу, предварительно посыпав ее мелко истолченным клеем.
Аглая заранее смирилась с опозданием. За последние три месяца, что она проработала в архиве (о, чудо! Получила должность, о которой мечтала с детства! Правда, реальность оказалась куда прозаичнее…), она умудрилась опоздать уже семнадцать раз. И каждый раз выслушивала от господина Брюквенштейна нудные лекции о важности пунктуальности и ответственности перед короной.
Добравшись наконец до дворца, Аглая попыталась хоть немного привести себя в порядок. Растрёпанные волосы она кое-как заколола найденной в кармане невидимкой (она всегда носила с собой запасную «на всякий случай»), а воротник блузки закрепила канцелярской скрепкой, которую стащила из архива.
«Сойдет», – решила она, критически осмотрев себя в витрине ближайшего магазина. «Главное, чтобы скрепка не отвалилась, когда я буду приветствовать королеву. Иначе это будет позор вселенского масштаба!»
Именно в этот момент, когда она, казалось, окончательно смирилась со своей участью, ее ждал второй сюрприз. Кошелек! Любимый, потрепанный, но такой родной кошелек с изображением кота, вечно пытающегося поймать свой хвост, исчез!
Аглая судорожно ощупала карманы пальто. Пусто. Перерыла сумку. Тоже пусто. Паника начала подкрадываться к ней, как крыса к куску сыра.
«Нет, это уже слишком!» – возмутилась она вслух, привлекая внимание прохожих. «Сначала пуговица, теперь кошелёк! Кто-то явно решил испортить мне этот и без того чудесный день!»
Аглая знала, что в кошельке, кроме денег, лежали важные вещи: пропуск в архив, фотография её любимой бабушки и (самое главное!) рецепт невероятно вкусного торта, который она планировала испечь на день рождения господина Брюквенштейна. (Не то чтобы она его любила, просто надеялась подлизаться и получить прибавку к жалованью.)
«Ладно, – решила она, отбросив панику. – Сначала работа, потом поиски кошелька. Может, он просто выпал из архива. Или его стащила та наглая ворона, которая вечно кружит возле дворца».
С этими мыслями Аглая скрепя сердце (и блузку канцелярской скрепкой) вошла во дворец, совершенно не подозревая, что потерянный кошелёк – это лишь первый, самый незначительный элемент огромного и опасного заговора, который вот-вот развернётся в стенах королевского дворца. Заговора, который начнётся с пуговицы, продолжится пропажей и, кто знает, чем закончится… Но Аглая, к сожалению (или к счастью?), об этом пока не знала. Её ждала рутина архива, ворчание господина Брюквенштейна и, возможно, шанс доказать, что даже самая рассеянная сотрудница способна спасти королеву… и, конечно, вернуть свой любимый кошелёк.
Глава 1. “Пропажа века и дырявый карман”
Как и следовало ожидать, господин Брюквенштейн встретил Аглаю, как бульдог – почтальона, принёсшего ему счёт за газ. Его мопсообразное