Милость Прометея. Грегори Филин
величие цивилизации. Колонизированы все планеты и спутники, не осталось свободного места даже на осколках Земли. Границы новых государств теперь проходят по отдельным планетам.
Юпитерианский альянс – крупнейший энергетический гигант черпает бесконечную энергию электричества. Он собирает молнии из вечных штормов Юпитера с помощью накопительных станций на его орбите. Эта энергия питает мегагорода на соседних спутниках: Ио, Европа, Каллисто, Ганимед, а также расходится в виде энергетических ячеек по всей системе для тех, кто готов платить.
Футурофобия
Яркая зарница заставила сиять белый корпус планетарного рейсового шаттла. Иллюминаторы тотчас затонировались, остановив безжалостные фотоны. Снаружи уже отчётливо виднелось большое сине-жёлтое пятно. На нём было несколько маленьких и совсем крошечных белых пятен – многолетних бушующих штормов. Над каждым из которых виднелись чёрные точки – ресурсные станции.
– Дамы и господа пристегните ремни, мы начинаем торможение, – прозвучало по громкой связи.
Появились щелчки замков и редкий скрип от поднятия спинок. Астростюардессы начали обход по салону и осмотр пассажиров.
– Сэр, мы начинаем торможении, пристегните ремень, – обратилась высокая, стройная девушка к мирно спящему пассажиру. – СЭР!
Я очнулся в прострации, но сразу понял, что от меня требуют. До разворота я всё ещё пытался открыть глаза, но уже с застёгнутым ремнём. Шаттл повернулся по своей вертикальной оси и запустил двигатели. Размерный импульс прижал спины к сидениям и наклонил откидные столики с напитками. Четырёхпалая звезда приближалась всё медленнее. Она находилась на северном полушарии Юпитера, из которого поднимались тончайшие тросы невообразимой длины. Станция «Прометей» находилась на идеальном месте, в зоне самой большой штормовой активности на планете.
По мере приближения к стыковочному шлюзу я волновался всё больше. Это дело слишком отличалось масштабом риска и наградой от всего, чем я занимался всю свою преступную жизнь. К тому же, Юпитерианский альянс славится не только самым дешёвым электричеством, но и отточенными превентивными мерами для защиты своих технологий от таких, как я.
Очередь на таможенном контроле двигалась медленно, намного хуже, чем на Каллисто. Но это не мудрено, проходимость накопительных станций минимальна. Простых гостей здесь не бывает, лишь работники, их семьи и редкие межпланетарные дальнобойщики. В купленном мне премиальном костюме я выглядел слишком напыщенным и излишне важным среди остальных прибывающих гостей и постояльцев. Через сорок минут я наконец-то протянул документы в окошко. Конечно, оно работает одно, другого я не ожидал увидеть. Благо, что шаттл был заполнен наполовину. Моё волнение по поводу годности липовых документов и возможностью лишиться головы сменилось страданием в очереди. В отражении её круглых очков я увидел монитор с моим узковатым лицом. Карие глаза, способные передавать широкий спектр эмоций. Тёмные и волнистые волосы, создающие образ вечного искателя
– Пройдите к службе управления, она справа от выхода из терминала, – сказала женщина без единой эмоции по ту сторону окна. Она проверяла мою запись всего минуту, но так и не обнаружила ничего необычного.
Забрав бумажки, я продолжил свой путь по терминалу к выходу. На последней инстанции, после сканирования направления на работу, автоматический чипер вживил мне в запястье чип доступа инженерной службы. Обычная процедура для таких станций, автоматика заменяет множество людей, сохраняя ограниченные ресурсы.
Мой нейроинтерфейс сразу определил, что это был не просто чип доступа и автоматизации. В его подпрограмме зашит сканер ДНК и анализатор кода нейроинтерфейса. На такой обыденной проверке попасться я не мог. Земные наниматели слишком влиятельны и заинтересованы в успехе этой операции. Предоставленная ими программа перевёртыш скормила запросу чипа ложные, но достоверные данные, а затем отчиталась о проделанной работе.
Выйдя в центральный атриум, я остановился от завораживающего вида. Большая круглая территория была заполнена различными высокими деревьями, доходящими до купола. Между исполинскими стволами плескались струи воды из сложной системы встроенного орошения. Кажется, я даже почувствовал запах листвы, хотя это вряд ли было возможно с такого расстояния. За широкими потолочными иллюминаторами виднелись бесконечные белые звёзды в бескрайнем чёрном космосе.
Парк раскинулся почти на всю центральную площадь станции «Прометей». Я находился на третьем этаже стыковочного крыла. Отсюда сквозь самые высокие и пышные стволы было даже видно оживлённый пятачок, спрятавшийся в зелени. На нём располагались ряды низких и узких построек, расположенные вокруг основного фонтана. Такую связь с земной природой не часто увидишь, если только ты не житель куполов Марса или элитных мегаструктур земных осколков.
Я спустился и свернул направо в поисках офиса управления. Идя по каменной аллее, я стал осматривать не столь великолепные виды. Вокруг огромного атриума расположились крылья по шесть этажей, на которых располагались все нужные объекты для жизни автономной добывающей станции.