Ментальная эффективность. Арнольд Беннет

      Если в рекламе есть нечто ценное – а журналист будет последним, кто решится это отрицать, – то американцы быстро приближаются к уровню физического развития, невиданному со времен Спарты. В американских газетах и ежемесячных журналах вы найдете бесчисленные иллюстрированные объявления экспертов по физкультуре. Они гарантируют, что их метод поможет органам вашего тела работать с энергией надежного мотора в шестьдесят лошадиных сил. Недавно я видел книгу одного из таких экспертов. Он объясняет, как достичь совершенного здоровья, выполняя определенные физические упражнения по пятнадцать минут в день. Подобной рекламы становится все больше. Реклама стоит дорого – значит, она приносит хороший доход. Напрашивается вывод, что многие люди озабочены слабостью своих тел и стремятся к большей физической эффективности. Что касается нас, скромных британцев, мы наблюдаем схожий феномен и в Англии. Увлеченность физкультурой растет, и вместе с ней растут наши мускулы. Зайдите утром в спальню к обычному мужчине – и вы увидите, как он лежит на полу, стоит на голове или делает упражнения с гантелями. Я вспоминаю время, когда тоже жаждал физической эффективности. Я контролировал себя, сверяясь с пятнадцатью диаграммами на большой таблице, которая некогда считалась высшим законом физического развития. За три недели моя шея увеличилась настолько, что я не мог застегнуть пуговицы воротника. Торговец, у которого я покупал одежду, получил существенную прибыль – я же сделал вывод, что мое желание стать сильнее зашло слишком далеко.

      Удивительно, но мне и в голову не приходило посвятить хотя бы пятнадцать минут после бритья на развитие ментальной эффективности. Обычное тело представляет собой сложный механизм. К сожалению, оно не всегда в порядке – но, к счастью, оно способно к улучшению. Обычный ум намного сложнее тела и, увы, тоже пребывает не в лучшем состоянии. Но его также можно улучшить. Мы сравниваем наши мускулы с мускулом джентльмена на иллюстрации к статье о физкультуре и ворчливо замечаем: «Я никогда не стану таким». Мы начинаем упражняться, чтобы женщины смогли наконец заметить наши мускулы под сюртуком во время послеобеденного чаепития. Но нам и в голову не приходит, что у разума тоже есть мускулы – невидимые, но в высшей степени важные. Наши ментальные качества далеки от нужной эффективности. Некоторые из них атрофировались, некоторые испытывают голод, некоторые в неважной форме, и так далее. Когда человек, занятый сидячей работой, отправляется в длительную пешую прогулку в пасхальный понедельник, к концу дня он так утомлен, что не в силах есть. Он понимает, что его тело неэффективно, потому что он долго им пренебрегал. Испытав шок, он тотчас берется исправить эту ситуацию. Он начинает ходить пешком до конторы, играть в гольф или делать гимнастику по утрам. Но что будет, если тот же человек после постоянного чтения газет, журналов и легких романов обратит ум к сложным вопросам науки, философии и искусства? Будет ли он к вечеру настолько усталым, что не сможет прочесть и газеты? Скорее всего нет. Десять шансов к одному, что, обнаружив у себя неровное дыхание после пятнадцати минут, он не будет ждать появления второго дыхания и сразу же вернется домой. Будет ли он озабочен состоянием ума? Решит ли он сделать что-то, чтобы привести ум в порядок? Кто угодно, только не он. Сто шансов против одного, что он спокойно примет статус-кво, не испытывая стыда или сильного сожаления.

      Я говорю о сильном сожалении, потому что смутное сожаление все же появится. Человек понимает, что скован ментальной неэффективностью, от которой можно избавиться без особого труда. Это смутное сожаление, как пар, исходит от наиболее развитой части общества. Его можно различить повсюду, и особенно среди людей, вступающих во вторую половину жизни. Таким людям известно о грандиозных разделах знания, с которыми они совершенно не знакомы. Выходя из своего уютного дома на улицу звездной ночью, они поражаются чудесному виду неба. Негромкий голос души говорит, что хотя они однажды читали в газете о пятидесяти тысячах звезд в Плеядах, им даже неизвестно, где находятся Плеяды. Как бы им хотелось постичь смысл удивительной теории туманностей! Годы идут, и в каждых сутках есть только двадцать четыре часа. Лишь шесть или семь из этих часов заняты работой. Для исцеления ума от лени требуются желание, усилия и системный подход. Люди могут придать тонус мускулам своего разума. Но сожаление, как правило, недостаточно сильно. Люди так ничего и не делают. Они напоминают гостей, прогуливающихся вдоль бесконечного стола с деликатесами, но так и не протягивающих руку, чтобы что-либо взять. Преувеличиваю ли я? Разве глубоко в сердцах большинство из нас не осознает, что наши умы похожи на нездоровую печень человека из рекламы? Умственную лень нельзя извинить некомпетентностью, недостатком времени, возможностей или средств.

      Почему бы специалисту по ментальной эффективности не взять на себя ответственность объяснить, как заставить наше сознание работать на полную мощность? Я не имею в виду шарлатана. Большинство специалистов по физической культуре, которые дают рекламу, – не шарлатаны. Их методы помогают добиться реальных результатов. Если можно разработать курс телесного развития, можно разработать и курс умственного развития. С его помощью мы осуществили бы некоторые