Королевство гнева и тумана. Сара Дж. Маас

      Ризанд напрягся. Я внутренне собралась, опасаясь, как бы он опять не проделал со мной какой-нибудь трюк, которых у него в запасе великое множество.

      – Она далеко отсюда. У нее тоже есть дела.

      Вокруг него снова заклубились тени. Я принялась за еду.

      – Ваша свадьба повисла в воздухе?

      – Да, – пробормотала я с полным ртом.

      – Я ожидал более подробного ответа. Что-нибудь вроде: «Не задавай дурацких вопросов, раз и так знаешь ответ». Или мое самое любимое: «Убирайся в преисподнюю».

      Я потянулась к блюду с тарталетками. Руки Ризанд держал на столе. Над его пальцами клубился черный дымок, придавая им сходство с когтями.

      – Кстати, ты подумала над моим предложением?

      Я молчала, пока не съела все, что было у меня на тарелке, и не начала нагружать ее заново.

      – Я не собираюсь с тобой работать.

      Ризанда окутала странная тишина, почти осязаемая, темного цвета.

      – А почему, Фейра? Почему ты отказываешься со мной работать?

      Я ковыряла вилкой кусочки фруктов, разглядывая каждый.

      – Не хочу становиться частью войны, которая, если верить твоим словам, надвигается на Притианию. Ты говоришь, что я должна стать оружием, а не пешкой. Они, похоже, говорят то же самое. Разница лишь в том, чьи руки возьмут это оружие.

      – У меня нет намерений помыкать тобою, – резко бросил мне он. – Мне нужна твоя помощь.

      Всплеск его гнева заставил меня наконец поднять голову.

      – Я даже знаю, зачем тебе нужна моя помощь. Это сильно разозлит Тамлина.

      Тени плясали и возле плеч Ризанда, словно предвестницы крыльев.

      – Замечательно, – выдохнул он. – Все, что я делал в Подгорье, – рыл могилу, собственными руками. Но мне нужна твоя помощь.

      И снова я почувствовала непроизнесенное: «Спроси же меня почему. Добейся ответа».

      И снова я не захотела этого делать. У меня сил не было.

      – Почти пятьдесят лет я был узником ее двора, – тихо сказал Риз. – Меня били, истязали, унижали. Спросишь, как я выжил? Почему не покончил с собой? И такие мысли мелькали. Меня удерживали лишь постоянные напоминания себе о том, кто я и что должен защищать. Прошу тебя, помоги мне сделать так, чтобы это не повторилось. Не только со мной. Со всей Притианией.

      Я не знала, где в моей душе уголок, который от столь откровенных слов Ризанда вдруг заболел и закровоточил.

      Но ведь Тамлин пошел мне навстречу. Уменьшил число караульных. Дал больше свободы в прогулках. Он старался. Мы оба старались. И я не стану разрушать только возникшее взаимопонимание.

      Я молча вернулась к еде.

      Риз больше не произнес ни слова.