Лучший космический детектив. Сборник
Платье вытянулось, обвисло неопрятными складками и в конце концов распалось на множество не связанных между собой волокон. Не успев коснуться пола, они разложились до состояния мелкодисперсной пыли. Ящерица осталась в маечке и коротких панталончиках ядовитого цикламенового цвета и таких же кружевных носочках, которые тут же принялись рассыпаться на части.
Окружающие живо реагировали на неожиданное зрелище.
– Что творят эти нынешние, прямо в общественном месте разоблачаются! У этих и носки при всех снять не заржавеет! Куда мы только катимся! – укоризненно качал всеми глазными стебельками командировочный с Омега-Кентавра.
– Брось, не нуди, фигурка у нее классная, – хлопнул его по плечу собутыльник таких же солидных лет. – Жаль, не гуманоид, а представь себе, если вместо этой чешуйчатой шкуры…
– Подойти бы да объясниться накоротке, так ведь эта страховидла на кусочки порвет, – доносилось из разношерстой компании юнцов, устроившихся в другом конце зала. – Интересно, откуда такие берутся? В подпольных лабораториях, их что ли выводят?
– Осторожнее! Про боевых андрокиборгов слыхал? Вот то-то же! У них зубы из титанового сплава, перекусит напополам и не заметит.
Между тем Селеста обвела всех внимательным взглядом и, остановившись на парочке любителей веселящих коктейлей, поманила к себе пальцем с длинным острым когтем.
– Ты, с мордой в цветочек, вперед, дружок тоже! Давай накидку, а ты, – юбку и в темпе! Нечего хныкать, на тебе их все равно четыре. Вот визитка. По этому адресу завтра получите свои шмотки. Надевай, несчастье чешуйчатое!
– Никак нет, мэм! – От волнения псевдоподии обладателя накидки тряслись крупной дрожью, поэтому вытянуться по стойке «смирно» ему никак не удавалось. Голос его срывался и вибрировал на самых высоких нотах. – Это бескорыстный подарок! Я с самого инкубатора уважал космических солдат. И все серии до одной смотрел. А в космофлот меня не взяли из-за недостатка ментальных способностей.
– Мое вероисповедание призывает быть внимательным к нуждам окружающих меня разумных созданий, – благостным фальцетом подхватил юный метаморф, мотая во все стороны разноцветными дредами. – Это улучшает мою последующую реинкарнацию, а я поставил себе цель совершить билиард добрых поступков и достигнуть Сияющего Предела…
Отдав свои одежки, друзья потихоньку слились. Усевшись за столик в самом дальнем углу, они принялись оживленно обмениваться впечатлениями.
– Попробуй-ка такой откажи, – заговорил юный метаморф, старательно копируя вульгарно-брутальную манеру героя молодежного сериала. – Прямо при всех сдерет вместе со шкурой и не чихнет! Везет же этой дурехе: защищает ее не хуже чем крылоногая шилохвостка своих детенышей. А меня дома первым делом спрашивают – что принес? Если без выпивки, так вообще лучше не являться…
– А я и правда добровольно! – Его приятель как зачарованный смотрел на леди-андрокиборга, помогаюшей