Вестник. Александр Викторович Улеев
ало в число её личных врагов. С веснушками она смирилась. Даже находила их приятным дополнением к рыжей шевелюре, тем более что они не были постоянным украшением, а лишь напоминали хозяйке о скором приближении лета и, как правило, после нескольких солнечных ванн сливались с загаром и сходили на нет, не доставляя девичьему самолюбию особых проблем. А вот прыщи!.. И почему они вылезают в том возрасте, когда даже сломанный ноготь приравнивается к катастрофе? Хотя почему, Алиса знала – мама говорила, но легче от этого не становилось. Невесело улыбнувшись, она послала своему изображению воздушный поцелуй.
– С днём рождения, красавица! Счастья, здоровья и быстрейшего прохождения подросткового периода, будь он неладен.
В ванную заглянула мать:
– Ты чего тут застряла? Поставь чайник, а я побежала на работу. – И, улыбнувшись, чмокнула Алису в выступающую макушку. – С днём рождения, доченька! В школе не задерживайся, в обед я тебе сюрприз приготовлю. Всё, ушла.
В коридоре щёлкнул замок.
Смазав прыщи мазью, жутко дефицитным фторокортом, она пошла на кухню. Слепила бутерброды и бросила недобрый взгляд на пузатый чайник, который только начинал шуметь, нагреваясь. Чтобы не ждать на кухне, она отправилась в комнату матери.
Достав из комода маленький футляр, осторожно его открыла. В нём лежало золотое колечко с изумрудным камешком, от которого, причудливо изгибаясь, расходились два листочка. Надев на палец кольцо, любуясь камешком, девочка даже не заметила, как пронеслось время, – вернул её в реальность пронзительный свист чайника. Ойкнув, она понеслась на кухню. Наскоро проглотив бутерброды и надев форму, заторопилась в школу. Как ни спешила, а к классу подбежала, когда Валентина Кузьминична открывала кабинет. Пристроившись в конце, Алиса почувствовала, что её кто–то разглядывает: на руки с любопытством смотрел облокотившийся на подоконник Вадим, коренастый чернявый пацан. Проследив за его взглядом, девочка с ужасом поняла, что он обратил внимание на кольцо, которое она забыла снять. Спрятав руку под портфель, она с трудом стянула мамину вещицу и, переведя взгляд на Вадима, прижала палец к губам – парень понятливо кивнул и отвернулся к окну.
Весь урок Алиса сидела как на иголках, а вспомнив, что мать собиралась прийти на обед готовить ей сюрприз, аж взмокла. С первым звонком она собиралась рвануть домой, но не тут–то было. После урока классная руководительница всех оставила в кабинете и, торжественно объявив, что у Алисы день рождения, подарила ей пенал и набор цветных ручек. Девочка решила, что, как ни торопись, она все равно не успеет за перемену, и отложила возврат кольца на время возвращения из школы. Утешив себя надеждой, что матери некогда будет заглядывать в комод, успокоилась.
На большой перемене она заскочила в буфет, но, посмотрев на очередь школьников и произведя в уме нехитрые вычисления, отказалась от затеи глотать, не жуя, обед и запивать котлету большими глотками компота. Бр–р–р–р–р–р–р…
Медленно прогуливаясь по коридору, думая о своём, о девичьем, Алиса услышала за спиной смешок. Она обернулась и увидела группу мальчишек из класса. Сидя на подоконнике, увлечённо жестикулируя руками и кивая в её сторону, Вадим рассказывал, что–то пацанам, а они весело гоготали. Подойдя к ним, девочка сделала сердитое лицо:
– И чей это мы тут скелет полощем?
Вадим развёл в стороны руки:
– Ну, на ловца и зверь бежит.
– Ты кого это животным обозвал? – И Алиса попыталась схватить его за рукав.
Смешно заёрзав, Вадим на пятой точке ловко переместился в другой конец подоконника и примирительно выставил вперёд руки:
– Не животным, а маленьким, рыженьким и очень хитрым хищником. Примером может служить бессмертная народная классика – «Колобок», где неблагодарный кусок пресной булки, обманув семью голодающих крестьян, пустился в бега, по дороге поездив по ушам целому ряду представителей животного мира, и лишь на рыжей плутовке его запал красноречия иссяк, да ещё всё закончилось смертельным исходом. Одно настораживает. Насколько же была голодна лиса, чтобы сожрать плюшку, всю замазюканную в дорожной пыли? Может, она это из вредности?
Алиса включилась в игру:
– Не, наверное, на диете была, на пресной, для сохранения спортивной формы. Но вы же не это обсуждали? Колись, злодей, о чём базар был.
Ребята засмеялись, эмоционально комментируя Алису. Вадим возвёл к небу глаза:
– Какой эпатаж! «Джентльменов удачи» насмотрелась? Не, разговор был не об этом. Вот скажи мне, какой сегодня день?
– Пятница. А что?
– А число?
– Тринадцатое.
– И сколько тебе стукнуло? Я понимаю, что напоминать о возрасте некультурно. И всё же?
– Три… надцать.
Алиса неуверенно переступила с ноги на ногу.
– Вот то–то и оно. Тринадцатое мая 1983 года, пятница, и тринадцать лет исполнилось. Сплошная магия чисел.
– Какая магия, ты это о чём?
– Магия не очень белая. Можно сказать, совсем не белая, даже – чёр–р–р–ная.