Зажигая лампочки. Анна Маркина
бби. Поступление в университет Маршалл – это уже успех. Твой дедушка когда-то преподавал там, а я был самым прилежным студентом.
– Да брось, Джон, тебя и принимать сначала не хотели. Не слушай его, милая, он любит приукрасить ситуацию.
Так мистер и миссис Олсен давали наставления своей розовощекой взволнованной дочери. Эбби в этом году исполнилось девятнадцать, и она поступила на первый курс факультета искусства и дизайна. Рыжеватая, голубоглазая блондинка, Эбби Олсен не была популярной девчонкой в школе, да и вообще, имея за плечами только неуверенность в себе и единственную подругу, которая, кстати, жила через дорогу от ее дома, предпочитала спокойное общество любимых книг и розовые подушки. И когда ее сверстницы разбирались в моде и ходили на свидания, Эбби разбиралась в качестве бумаги и ворсе художественных кистей. Хотя девушка была весьма красивой наружности, она считала, что внешность еще тысячу лет будет уступать интеллекту, а поэтому популярные девчонки, заботившиеся только о собственном отражении в зеркале, ее забавляли до хохота. Несмотря на то, что мистер и миссис Олсен владели своим автосалоном, их дочь никогда не была зазнавшейся. Напротив, Эбби всегда тяжело давалось общение с ровесниками, и поступление в университет было для нее глубоким потрясением. Новая обстановка, незнакомые люди – все это пугало девушку до дрожи в поджилках. Единственным утешением для нее была Рэйчел, которая уже училась в этом институте и жила в общежитии кампуса. И если Эбби более стеснительная и закрытая, то Рэйчел – полная противоположность.
Рэйчел Эванс общалась со всеми на курсе, встречалась с солистом местной рок-группы, но все равно считала Эбби своей лучшей подругой. И если бы не их так удачно сложившееся соседство, скорее всего, у Эбби и вовсе не было бы друзей. Хотя Эбби не скучала в одиночестве, но его накопилось слишком много, когда Рэйчел закончила школу и переехала жить в кампус. Тогда-то Эванс стала приезжать только на каникулы, и Эбби с нетерпением ждала это событие сильнее, чем собственный день рождения или Рождество.
– Спасибо, – поблагодарила Эбби, запивая соком запеченную утку.
– Ты уж приглядывай за ней, – обратилась миссис Олсен к Рэйчел, – тем более, что наша Эбби совершенно не приспособлена к самостоятельной жизни, – добавила женщина, что было весьма не уместным, учитывая, что их дочь переезжать в общежитие не собирается.
– Не беспокойтесь, миссис Олсен. Она в надежных руках, – улыбнулась Рэйчел, а Эбби захотелось сползти под стол от стыда.
– Ох, сколько можно просить, – подняла глаза миссис Олсен, – называй меня Дэбра, мы ведь не первый день знакомы.
– К этому сложно привыкнуть, – вежливо ответила Эванс.
– Мам, пап, можно мы пойдем в комнату? – спросила Эбби, разделавшись со своей порцией праздничного обеда.
– Конечно, девочки. Вам вдвоем будет поинтереснее, чем здесь с нами, – ответил мистер Олсен, и подруги тотчас же направились по широкой мраморной лестнице в спальню Эбби.
– Не переживай, – сказала Рэйчел, закрывая за собой дверь.
– Я не переживаю, – бросила Эбби, усевшись на кровать и подобрав под себя ноги.
– А я вижу, что ты переживаешь, – мягко возразила Эванс.
– Тебе легко говорить «не переживай», у тебя друзья есть, а если и нет, то ты найдешь компанию через минуту. В школе хотя бы знакомые были, – надулась Эбби.
– Прекрати, и ты подружишься с кем-нибудь, – улыбнулась Рэйчел, – и потом, у тебя точно есть один друг, – добавила девушка.
– Спасибо, – с грустью произнесла Олсен, – вот бы мы учились на одном факультете и курсе, – вздохнула Эбби.
– Зато ты можешь обедать со мной и Куртом в кафетерии, и я познакомлю тебя со своими друзьями.
– Спасибо, Рэйчел. Ты лучше всех, – улыбнулась девушка.
Эванс откинула назад свои каштановые волосы и присела на кровать, рядом с подругой.
– В общем, не грузись. У тебя же будет масса возможностей, – сказала она, посмоторев на многочисленные холсты с набросками, которые хаотично заполняли половину комнаты Эбби.
– О да, – протянула Олсен, – это утешает, только рисовать я все равно могу дома, а все эти конкурсы для бездарных показушников, – буркнула девушка, закатив глаза.
– Но с другой стороны – меньше математики, – засмеялась Рэйчел.
– Да, это весомый аргумент, – согласилась подруга.
– По-моему, заниматься любимым делом – это то, к чему человек должен стремиться, – вставила Эванс.
– Ну, мой папа говорит, что художники это бездомные хиппи, так что не у всех получается заниматься тем, чем нравится, – подметила Эбби.
– Кажется, он не против, – пожала плечами шатенка.
– Да, спустя три года он сдался, но я буду помнить его слова про хиппи, когда стану известным дизайнером, – сказала Эбби, подняв указательный палец.
Рэйчел засмеялась, заразив подругу улыбкой.
– Кстати, завтра