Бегущая прочь. Юлия Амелькина
помощи эльфийских наёмников Ринила и Лелиль почти сразу после Общемирового Совета, на котором мне удалось вернуть Хребту Дракона принадлежавшую ему ранее колониальную базу на Ур-Раде, что несколько осложнило мои взаимоотношения с нынешним герцогом государства Тисара, также предъявлявшего права на эту базу. Я сумела вырваться с космического корабля эльфов и возвратиться на Хребет Дракона, однако вскоре обнаружила, что моя магия стала во много раз слабее, а встретившиеся по пути хребтчанские солдаты попытались на меня напасть. Я была растеряна и не знала, что делать, но в крепости остались мои друзья, возможно, нам удастся придумать что-то вместе?
Глава первая
Прислонившись спиной к дереву, я в который раз вытащила из сумки потрёпанную карту и, яростно расправив её, стала внимательно рассматривать границы обозначенных аномальных зон. Отчего-то раньше их местоположение было найти намного проще, а сейчас мне этого не удавалось сделать. По моим представлениям, я уже должна была оказаться в зоне действия мобильной связи, но телефон оставался непреклонен и упрямо утверждал, что связи нет! Я уже несколько часов брожу по этому лесу, близится рассвет, а результата ноль! Я устала, промокла и дорого дала бы за возможность понежиться в тёплой ванне.
Пройдя ещё несколько шагов и почти отчаявшись, я снова посмотрела на экран мобильника. Пикнув, он продемонстрировал мне гномью руну и одну чёрточку. Есть! Похоже, я всё-таки правильно определила направление, просто немного не дошла. Продвигаясь вглубь аномальной зоны, я убеждалась в том, что связь становится всё лучше и лучше. Скинув сумку на землю, я стала писать сообщение: «Влад, немедленно перезвони мне!»
Подумав, отправила аналогичное, адресованное Маше. Мой друг никогда не мог похвастаться оперативностью при ответе на сообщения.
Расположившись на поваленном, обросшем мхом и попахивающем сырой древесиной стволе, я положила мобильник рядом и стала ждать. Спать хотелось очень сильно, но сейчас я не могла позволить себе такой роскоши. Не стоит давать местным хищникам хорошую возможность незаметно подкрасться и сожрать меня. Сейчас, без магии, я едва ли смогу им что-то противопоставить. Из оружия у меня только катана высокого качества, но какой от неё толк, если умеешь обращаться с ней на уровне новичка? Вздохнув, я вспомнила, как собственноручно отдала Владу свой ПМ. Вот бы он мне сейчас пригодился! Прошло, наверное, минут сорок, прежде чем телефон зазвонил.
– Не очень-то ты торопился, – проворчала я, услышав знакомый голос.
– Но я не сразу смог выйти из крепости: причёсывал лошадку! – воскликнул друг в своё оправдание.
– Ты всё ещё конюх? Помнится, мы договаривались, что ты попытаешься подняться по карьерной лестнице и втереться в доверие главному советнику.
– Прогресс есть! Я теперь старший конюх, здорово, правда? Мне дали двух помощников, и они слушаются меня… Ой, что я всё о себе? А где ты находишься? Ты ведь должна быть на другой планете… или ты звонишь мне оттуда?
Понятно, в крепости Дракона ничего не известно о последних событиях. По крайней мере, непосвящённым ничего не известно. Уж Маркелий-то точно знает обо всём в подробностях!
– Я на Хребте Дракона, – сообщила я.
– Здорово! Значит, ты скоро приедешь? – обрадовался Влад.
– Нет, не здорово. И, скорее всего, в ближайшее время ты меня не увидишь. Скажи, ты замечал в последние дни что-то необычное в крепости?
– Вроде бы нет… А что?
– И Маркелий вёл себя так же, как обычно? – уточнила я.
– Да я ведь его и не видел почти! Он сидит в крепости и не выходит оттуда, а моё передвижение по-прежнему ограничено внутренним двором.
Какой толк от шпиона, если он ничего не может сказать по существу? Но это я поручила ему такое задание, прекрасно зная, с кем связываюсь, так что не мне теперь жаловаться.
– Ладно, поговорю об этом с Машей, когда она мне перезвонит, – вздохнула я.
– Точно, ты же не знаешь! Маши нет в крепости, она в Империи, – ошарашил меня Влад.
– То есть как?!
– Помнишь, её приняли в семью друга главного советника? Так вот, этот друг отправил её в гости к родственникам, которые живут в Империи. Она уже несколько дней как уехала…
Да уж, от рыжей тоже никакого толку.
– А почему ты не приедешь? – задал, наконец, Влад всё это время волновавший его вопрос.
– Долгая история, – вздохнула я. – Но если вкратце, Маркелий заплатил эльфийским наёмникам, чтобы они меня похитили на обратном пути с колониальной базы. Я была не очень этим обрадована, поэтому продырявила их корабль в открытом космосе и телепортировалась на Хребет Дракона. Но по дороге к крепости какие-то солдаты напали на меня, и, похоже, они тоже подосланы Маркелием. А теперь самая неприятная новость: я потеряла доступ к энергетическому резерву, и теперь магия меня почти не слушается. И если бы ты объяснил мне, почему так случилось, вместо того, чтобы причёсывать лошадок, то это могло бы хоть как-то помочь!
– Не сердись, я