Шанс. Виталий Штормовой
пятнадцать ночи. Мы с моим напарником Мещеряковым Олегом тут же завели старенькую служебную шестерку и поехали по указанному диспетчером адресу. На лице Олега читались озабоченность и растерянность. Собственно, такое выражение на лице было почти у всех, кто дожил до сегодняшнего дня. Люди вдруг поняли неизбежность конца, который уже не был чем-то призрачным и не маячил где-то на горизонте. Болезнь, которая рано или поздно должна была настигнуть всех и каждого на этой планете, сама по себе не была избирательна. Она забирала с собой мужчин, женщин, стариков и детей.
– Слушай, Николай, – произнес Олег дрожащим голосом. – Мне кажется, что я заболел. Я смотрю на все это безумие, и мне начинает казаться, что я и сам уже подхватил эту заразу.
– Брось, Олег, – ободряющим тоном произнес я. – Если бы ты заболел, ты бы уже точно об этом знал. Поверь мне.
– Тогда как ты объяснишь, что я уже вторую ночь просыпаюсь с воплями? Мне постоянно снятся кошмары, – он посмотрел на меня пристальным взглядом. – От моих криков просыпается весь дом. Я пугаю до чертиков свою жену и сына.
– Это просто паника, – успокоил я его. – Нервы шалят. Дыши глубже и постарайся думать о чем-то хорошем. У тебя остались хорошие воспоминания? Давай, вспомни, какой случай заставил тебя в последнее время улыбнуться?
Олег задумался. По его лицу было видно, что он усиленно гонит из головы плохие мысли, стараясь вытеснить их и заменить чем-то хорошим. Постепенно внутренняя борьба стихла, и он, улыбнувшись, сказал:
– Да. Да, я помню, конечно. Вчера мы, как обычно, ужинали всей семьей за столом. И тут, не сговариваясь, как будто нам пришла в голову одна и та же мысль, мы отложили еду, встали и обнялись, – он задумчиво уставился в пустоту. – Это длилось, наверное, около минуты. Но никогда, слышишь, Николай, никогда мне не было так хорошо.
– Так-то лучше, – облегченно вздохнул я. – А теперь давай сосредоточимся на нашем вызове. Поверь мне, всем будет легче, если ты прекратишь паниковать.
Всю оставшуюся дорогу Олег ехал молча. Каждый из нас был погружен в собственные мысли. Внутри всех людей на этой планете продолжался беспрерывный диалог с самим собой. А те, кто предпочитал молчать, творили хаос. К счастью, таких было меньшинство. На самом деле человечество оказалось не таким уж потерянным, как можно было подумать. Несмотря на некоторых индивидов, выбивающихся из общей массы, в городах, в основном, сохранялся порядок. Большинство людей считало, что все-таки это была не такая уж и плохая смерть. Ты заснул и не проснулся. Никаких тебе волдырей на коже, адских болей в голове и поноса с рвотой. Все тихо и спокойно. Настал твой одиннадцатый раз. Ты наряжаешься в свои лучшие одежды, ложишься на кровать и тихо умираешь. Все. Финита ля комедия.
Мимо нас проносился унылый пейзаж, отражающий всю неприглядную действительность. Где-то на лавочках в парке сидели люди, которым уже никогда не суждено проснуться. То тут, то там проезжали перегруженные мертвыми телами санитарные машины. Они уже давно перестали справляться с таким количеством вызовов. Мертвецы на улице уже стали обыденным делом для всех, и никто не обращал на них внимания. Воздух в городе постепенно превращался в смрад. Многие магазины уже не работали, а те, кто работал, старались поскорее все распродать и заколотить окна и двери. Кто-то из хозяев торговых лавок даже принимал решение раздавать продукты бесплатно, понимая, что на тот свет все не заберешь с собой. По всему миру в аптеках уже давно закончились лекарства, позволяющие человеку продлить состояние бодрствования. Люди сами стали придумывать способы подольше не спать, пользуясь подручными средствами.
Жители города для поддержания порядка стали собирать добровольные дружины, которые помогали полиции в патрулировании улиц. По крайней мере, это было лучше, чем просто сидеть и наблюдать со стороны за тем, как мир катится в пропасть. Люди защищали то немногое, что у них осталось. Своих близких и родных.
Я не знаю, для кого пишу эти строки. Но раз ты читаешь сейчас это, значит, провидение не позволило дать сгинуть моим словам в пустоте, в которую я скоро отправлюсь. Сегодня 28 августа 2021 года от рождества Христова. Стоит только мне заснуть, и я уже никогда не смогу проснуться. Я перешагну ту черту, за которой находится точка невозврата. Все мы рано или поздно перешагиваем эту черту, скажешь ты. Но у меня, как и у всего человечества, сегодня, похоже, уже нет понятия «поздно».
Кто-то называет эту болезнь благословением человечества, кто-то – проклятием. Все началось с того, что с недавних пор люди начали умирать во сне. Человек просто засыпал и уже никогда не просыпался. Когда «сонная болезнь», как ее окрестили, достигла той точки, когда отговорки правительства о том, что это частные случаи какого-то там нового штамма гриппа с непроизносимым названием, перестали восприниматься всерьез, стало понятно, что нам всем вешают лапшу на уши. Чиновники просто не знали, что делать. И чтобы не допустить панику, в средства массовой информации периодически запускались ложные сведения о том, что причина найдена и вот-вот весь этот кошмар должен прекратиться. Изоляция больных от здоровых жителей не помогала. Как выяснилось впоследствии, неизвестный науке вирус не передавался от человека к человеку.