«Свет и Тени» «Русского Марса» А. В. Суворова, его кумира, короля-викинга Карла XII и его врага, короля-полководца-музыканта Фридриха II Великого. Яков Нерсесов
поподробнее остановиться на некоторых ключевых моментах всего случившегося во время похода Левенхаупта и его «прибалтийского» («курляндского») корпуса на соединение со своим королем…
<<…Лифляндский корпус рижского губернатора Левенхаупта с обозом, доверху нагруженным продовольствием и боеприпасами для шведской армии вышел из Риги на помощь Карлу XII еще 15 июля.
…Кстати повторимся, что его численность долгие годы была предметом жарких споров историков. По русским данным – он мог насчитывать ок. 16 тыс. человек, 16 пушек и чуть ли не 8 тыс. (?) фур. Если поверить, что повозок было именно столько, то общая длина обоза могла быть не менее 45 км. До последнего времени сами шведы склонялись к цифре в 14 тыс. чел., не исключая, впрочем, что он мог быть еще меньше: от 11.450 до 12.500 (7.500 пехотинцев и 5.000 драгун с кавалеристами) или даже (?) 13.500 человек (8.250 пехоты, 2.450 рейтар и 2.800 драгун). К тому же, это были отнюдь не отборные войска, а скорее, третьесортные воинские части: других шведский король в Лифляндии не держал. Не исключено, что расхождения возникли из-за того, что Левенхаупту пришлось посадить за вожжи около 1.500 строевых солдат. Впрочем, вопрос еще не закрыт…
Шедший не просто плохими, а отвратительными дорогами шведский корпус продвигался крайне медленно – по сути дела черепашьим шагом (за месяц он прошел только 230 км). Сказались бездорожье, дождливая погода и плохое качество лошадей-тяжеловозов, с трудом волочивших перегруженные фуры.
…Между прочим, сам Левенхаупт не очень-то радовался данному ему королем отнюдь непростому заданию. Во-первых, ему толком не назначили места встречи; во-вторых, ему не дали обстоятельно подготовиться к передвижению по русскому бездорожью; и, наконец, его все время торопили…
Веривший в приметы, склонный к мистике «Профессор в мундире» не верил в успех экспедиции и «распустил вожжи»: дисциплина в отряде упала очень сильно, полки и батальоны двигались, как попало, и со стороны корпус был похож на цыганский кочевой табор, а не на воинскую колонну. Поскольку самим солдатам нельзя было пользоваться перевозимым ими запасом провизии (это был неприкосновенный запас для всей шведской армии), то среди них возникло мародерство – они рыскали по округам в поисках еды и фуража. Повозки ползли вперед медленно.
До шведского лагеря в Старишах оставалось около (или всего лишь?) 100 км пути или пять солдатских переходов.
Когда до Петра дошли сведения о продвижении колонны Левенхаупта, то он решил ни в коем случае не допустить встречи рижского губернатора с королем.
Выставив Шереметева против Карла XII, Петр лично повел часть армии – корволант – «летучий» корпус русской армии против сил Левенхаупта, которые он по началу оценивал всего в 8 тыс. чел. У него самого под началом оказались Преображенский, Семеновский и Ингерманландские полки вместе с батальоном Астраханского полка,