Sense and Sensibility. Rozważna i Romantyczna w wersji do nauki angielskiego. Джейн Остин

      Wstęp

      Powieść Sense and Sensibility („Rozważna i romantyczna”) po raz pierwszy ukazała się drukiem 30 października 1811 roku w Londynie, nakładem wydawnictwa Thomasa Egertona.

      Była debiutancką powieścią trzydziestopięcioletniej autorki, Jane Austen, która zapewne nie miała pojęcia, że pozostało jej zaledwie niecałe sześć lat życia.

      Austen (1775–1817), najmłodsza z siedmiorga dzieci pochodzącego z Hampshire duchownego, George’a Austena, sięgała po pióro już w dzieciństwie. Pisywała wiersze i opowiadania, które chętnie czytała na głos rodzinie. Tworzyła także sztuki dramatyczne wystawiane następnie w domowym zaciszu z pomocą rodzeństwa. Młodzieńczy, niesforny i buńczuczny charakter utworów z tego okresu niektórzy krytycy porównywali z anarchiczną twórczością kabaretowej grupy Monty Python.

      Według Cassandry Austen, jednej z sióstr autorki, pierwsza wersja powieści zatytułowana Elinor and Marianne została ukończona już w 1796 roku, a First Impressions (później przemianowane na Pride and Prejudice, czyli „Dumę i uprzedzenie”) zaczęła powstawać w październiku tego samego roku. Na początku 1797 roku ojciec pisarki wysłał tekst Elinor and Marianne – co ciekawe posiadającej wówczas formę powieści epistolarnej – do jednego z londyńskich wydawnictw, które odesłało tekst nawet się z nim nie zapoznając.

      Ostatecznie, po wielu korektach, przeróbkach i latach, książka trafiła do druku w 1811 roku. Jane Austen zmieniła również tytuł. W miejsce Elinor and Marianne na okładce pojawiło się Sense and Sensibility. W myśl umowy z wydawnictwem Egertona autorka była zobowiązana pokryć wszelkie ewentualne straty, lecz powieść okazała się sukcesem i zamiast strat, przyniosła zaskakujące zyski. Do 1813 roku sprzedał się cały nakład, wynoszący 750 egzemplarzy.

      Co ciekawe, pierwsze wydanie Sense and Sensibility ukazało się anonimowo, autorka podpisała się jedynie jako „Lady” i pilnie strzegła tajemnicy swojej tożsamości. W 1813 roku Egerton wydał „Dumę i uprzedzenie”, a rok później Mansfield Park. Kolejne powieści Austen wydawał już inny wydawca – John Murray. Zagorzałymi wielbicielami jej książek byli m.in. książę regent Jerzy IV i słynny powieściopisarz, sir Walter Scott.

      Krytycy zwracają uwagę na wyjątkowe wyczucie ironii i dowcipu autorki, a także na ostrożność w ferowaniu wyroków. To przede wszystkim my, czytelnicy, musimy zdecydować, czy większe znaczenie w życiu ma sense, czy sensibility, „rozwaga” czy może jednak „romantyczność”. Aby jednak rozstrzygnąć tę kwestię we własnym sercu, warto jest zapoznać się z losami sióstr Elinor i Marianne Dashwood, do czego serdecznie namawiamy, gdyż, kto wie – może się okazać, że konflikt jest tylko pozorny.

      Z uwagi na bogate słownictwo, dowcip i zajmującą fabułę, „Rozważna i romantyczna” jest z pewnością znakomitą lekturą dla pragnących udoskonalić swój angielski Czytelników i Czytelniczek w niemal każdym wieku.

      Opracowany