Привет, я – ваш новый куратор. Элла Владимировна Нестерик

      – На связи.

      – Как проходит знакомство?

      – Отлично. Все по плану и без сюрпризов.

      – Хорошо. Куратор с Вами?

      – Да, рядом. Дать его?

      – Нет, не нужно.

      – Мягкой вам посадки в новом мире.

      – Спасибо, центр.

      – Конец связи.

      Кадий, мой куратор и проводник по мирам, слегка улыбается и запускает «тарелку»:

      – Переживают.

      – Еще бы. Столько миров лишились кураторов в одночасье. Как думаешь, что с ними станет, если надолго оставить их без опеки? Погибнут?

      – Могут, конечно, но необязательно. А если погибнут, не сразу, сперва деградируют, одичают. Да ты не волнуйся, центр их так не оставит, кого-нить пришлют. На эту должность желающих нет недостатка. Ты же решилась.

      – Честно сказать, не понимаю, что мною движет. Звучит-то как страшно – куратор мира.

      – Не страшно, солидно.

      – Возможно. А если со мной случится то же, что и с предшественниками? Если не справлюсь?

      – Если не справишься, мы заменим тебя. Но, я надеюсь, что этого не случится. Очень не нравится мне эта тенденция. Миры не должны поглощать их смотрителей до той степени, до какой они поглотили последних. Это плохо для нас и для них. Мы взаимозависимы.

      То, что плохо, я знаю, но меня сейчас больше волнует, что будет со мной, если я облажаюсь.

      – Меня ликвидируют?

      – Как куратора и представителя мира смотрителей, да. Ты просто об этом забудешь, но продолжишь существовать как часть того мира, который тебя поглотил.

      – Понятно, – в кабине воцаряется на время тишина, затем я вспоминаю, – Врата уже скоро?

      – Да, скоро. Но мы не пойдем через них. Срежем чуть-чуть. Я знаю лазейку.

      – Окей.

      – Вот сейчас.

      День второй.

      Мы с Кадием обозреваем еще один мир, из тех, что мне предстоит посмотреть прежде, чем решить окончательно, каким управлять. Природа здесь чуточку интереснее, чем в предыдущем, значительно больше лесных и водных массивов. Есть очень живописные места.

      С людьми, правда, что-то не то. Пока не пойму, что именно. В их взглядах и действиях сквозит какая-то дикость, суровость. Визит «чужаков» им, кажется, не по душе, и большинство из них не пытается этого скрыть.