Грюнвальдская битва. 15 июля 1410 года. 600 лет славы. Александр Андреев
и английским рыцарским войском при Креси. Король Англии Эдуард III выстроил своих рыцарей в три боевые линии, вместе со стрелками и копьеносцами. Спешенных рыцарей прикрывали длинная цепь английских лучников, с двухсот метров пробивавших рыцарские доспехи. Король Франции Филипп VI повел на англичан 12 000 своих рыцарей и 12 000 наемников-пехотинцев, включая знаменитую генуэзскую пехоту.
Английские лучники просто перебили генуэзскую пехоту и французских рыцарей. Разгром довершила английская пехота. Появившиеся пушки и огнестрельное оружие свели к нулю главный смысл рыцарского существования – воинский. Рыцарское войско уступало место всесословному, старый строй, удобный для поединка, – новому строю, хорошо обученной и вооруженной пехоты.
Рыцари теряли свои идеалы. Современник писал в конце XIV века:
«Куда девались великие предприятия и мощные рыцари, чудные битвы и дивные завоевания, где найти рыцарей, способных на что-нибудь подобное?»
Рыцарство существовало до XVI века. Оно оказало большое влияние на развитие человеческой личности, на развитие общественной жизни. Рыцари изменили жуткие нравы Средневековья, облагородили их. Рыцарские идеалы получили в Европе широкое распространение. Они сделались достоянием всего европейского дворянства, рыцарский образ жизни распространился на все слои общества. Все области жизни носили отпечаток рыцарского духа, многие люди старались подражать рыцарям и зачитывались рыцарскими романами.
Рыцарство дало обществу новое понятие – о чести. Рыцарь привык рассчитывать только на стены своего замка, на свой меч, на себя. У него фактически не было высшей власти, ограничивавшей его волю, не было общего закона. Он подчинялся сеньору только добровольно, по договору. Он давал сеньору свою верность, залогом которой была только рыцарская честь. Любой рыцарь отчетливо понимал неприкосновенность своей личности и готов был защищать её в смертельном поединке. Он готов был отдать за это жизнь. Его нельзя было оскорбить – безнаказанно. Рыцарство с его высокими идеалами объединилось, создав международный орден, все чины которого были равны – от короля до однощитного рыцаря. Это братство объединялось обычаями, понятиями чести и достоинства. Рыцари показали человечеству, что за малейшее унижение их противник или оскорбитель будет отвечать – если надо, то своей кровью. В XII веке французский трубадур пел:
«Мне очень нравится веселое время Пасхи – когда распускаются листва и цветы, – и я с удовольствием слышу птиц, распевающих свои песни в рощах. Но так же мне нравится видеть среди лугов разбитые палатки и шатры. И я испытываю большое ликование, когда вижу выстроившихся к бою рыцарей и коней в доспехах. И мне нравится, когда загонщики гонят людей и скот. И мне нравится, когда я вижу следом за ними идущую большую массу вооруженных людей. И мое сердце радуется, когда я вижу осажденные замки, и разбитые рухнувшие палисады, и армию на берегу, окруженную линией крепко вбитых свай.
Массы оружия, мечей, разноцветных шлемов, щиты, которые мы увидим