Господин Цацкин. Аркадий Аверченко

      – Не могу ли я быть вам чем-нибудь полезным?

      – Почему же не можете? – добродушно кивнул он головой, в то же время укоризненно погрозив пальцем по направлению окна второго этажа. – Конечно же, можете.

      – Зайдите ко мне в таком случае! – сказал я, отходя от окна.

      Он вошел веселый, улыбающийся. Протянул мне руку и сказал:

      – Цацкин.

      – Очень рад. Не ушиблись ли вы?

      – Чтобы сказать вам да – так нет. Чистейшей воды пустяки.

      – Наверное, из-за какой-нибудь хорошенькой женщины? – сказал я, подмигивая. – Хи-хи!

      – Хе-хе! А вы, вероятно, любитель этих сюжетцев? Хе-хе! Не желаете ли, могу предложить серию любопытных открыточек? Немецкий жанр. Понимающие люди считают его выше французского.

      – Нет, зачем же? – удивленно сказал я, всматриваясь в него. – Послушайте, ваше лицо кажется мне знакомым. Это не вас ли вчера какой-то господин столкнул с трамвая?

      – Ничего подобного. Это было третьего дня. А вчера меня спустили с черной лестницы по вашей же улице. Но, правду сказать, какая это лестница? Какие-то семь паршивых ступенек.

      Заметив мой недоумевающий взгляд, господин Цацкин потупился и укоризненно сказал:

      – Все это за то, что я хочу застраховать им жизнь. Хороший народ: я хлопочу об их жизни, а они суетятся о моей смерти.

      – Так вы агент по страхованию жизни! – сухо заметил я. – Чем же я могу быть вам полезным?