Аул без воды. Повести и рассказы. Арман Баймуханов

      «Мышка»

      Под одной из арок одного из многочисленных алматинских дворов вела торговлю овощами овощница, по имени Гуля. Была она приезжей на заработки из Киргизии, ростом невысокого, характером – спокойной. Слегка словно растерянной и всегда немного уставшей. И если кто-либо грубил ей, то Гуля не отвечала резкостями.

      За овощами к ней в большинстве ходили со двора, в который вела арка. Двор тот был почти в центре города, оттого жили в нем люди избалованные и часто любившие указать на свое благородное, с их точки зрения, происхождение. «Я алматинец в десятом поколении», – нередко звучало с тамошней лавочки.

      – Гуля! – часто спрашивали они овощницу, – а помидорчики наши?

      – Наши, – кивала та.

      – А картошечка местная?

      – Местная, Талдыкурганская.

      Конечно, картофель и вовсе был не из соседнего Талдыкоргана, а из Киргизии, откуда была родом Гуля. Но говорила она неправду не из корысти, а потому что считала, что картошка – она и в Африке картошка.

      Дворчанам она виделась мышкой. Потому, что уж очень сильно ее лавка напоминала им мышиную норку. Была она маленькой и целиком умещалась в углу арки.

      – Гуля, ты меня слышишь? Гуля, дай мне слив…

      И хотя сливы лежали в наиближайшем ящике, и ничто не мешало их набрать самому, продавщица бросала пакет, в который уже сыпала другому покупателю черешню, и бралась за сливы.

      – Гуля, а черешня? – доносилось с другой стороны.

      И овощница бросалась назад к черешне. И дворчане, изощренные жизнью большого города, потешались над ее простотой.

      Как-то к будке подошел парень. Не со двора. Потому что прежде тут его не было.

      – У вас есть картофель? – спросил он овощницу.

      Гуля его слышала. Но решила сначала отпустить пожилую особу, которая жила во дворе – уж очень та была вредной.

      Парень ждал в вежливом молчании.

      – Извините, у вас есть картофель? – повторил он, когда продавщица закончила с дамой.

      Но как назло к лотку подошла другая не менее вредная дама. Она тоже была со двора.

      – Гуля, дай мне яблок!

      Гуле понравилась вежливость молодого человека. Было видно, что он добрый. А вот пенсионерка была не такой. И потому овощница решила отодвинуть молодого человека в очереди еще раз.

      – А яблоки-то селитрой не прысканные? – вдруг выдал парень.

      У овощницы перехватило дыхание. Дворчане были чрезмерно привередливы и при них такого говорить было нельзя.

      – Гуля, ты травишь нас? – забрюзжала алматинка.

      «Мышка» замахала руками:

      – Нет, что вы – нет. Это местные яблоки, местные!

      – Эх, вот дорогие, наверное? – продолжал парень сверкать искрами в глазах.

      – Гуля, ты меня разоряешь!

      – Это дешевые, дешевые! – замахала «мышка» руками. И принялась отсчитывать сдачу.

      – Кажется, десять тенге недодали!

      – Гуля, – прочеканила алматинка – я больше не приду!

      «Ах!», – подумала в сердцах Гуля, когда парень ушел – «Как же отомстил». Но эмоции вскоре в ней улеглись. И неожиданно все сильнее и сильнее она стала ощущать в себе чувство, которого давно уже не было. Во мгновение, когда капризная дворчанка услышала о том, что Гуля ей недодала сдачу, овощница вдруг ощутила уверенность. Она почувствовала себя человеком, который имеет право на ошибку – и яблок случайно недовешать, и в сдаче ошибиться. А не серой и бесправной мышкой!

      Через неделю овощную лавку закрыли. Потому что мэрия решила, что овощи должны продаваться в красивых и больших супермаркетах. Как это принято во всех городах, население которых составляют люди высокой культуры.