Дети. Максим Горький

      Помещение для пассажиров I и II класса на маленькой станции в пяти верстах от заштатного города Верхнего Мямлина. Одна дверь прямо против зрителя, другая – в левом углу. За этой дверью – уборная. Суетится Зобнин, распаковывая кульки, Татьяна и Костя расставляют на столе бутылки и закуски.

      Зобнин (озабоченно). Стало быть – помни, Татьян: как только я его введу – сейчас ты встречу ему с подносом…

      Татьяна. Слышала уж! Только – долго я не сдержу: тут боле пуда…

      Зобнин. Удержишь! Должна удержать, коли тебе браслета обещана! А ты, Кость, валяй поздравление, да поскладней как, да позычнее, он, поди-ка, глуховат.

      Костя (пренебрежительно). Ладно, скажем! Видал я их брата… Это ваши понятия такие, что коли Князь, так уж обязательно – глух али ещё чем страшен.

      Зобнин (мечтательно). Эх, кабы удалось! Ловко бы… н-да-а! Кичкина-то обошёл я… он там дома готовится, а я… (Беспокойно.) Ты гляди, Татьян, – сначала можжевеловой ему, да рюмку-то побольше которая…

      Костя (с горечью). Эх, культурность! Можжевеловой… князю-то! (Сплёвывает сквозь зубы на пол, сокрушённо качая головой.)

      Зобнин (задумчиво). Что ж, – купоросного масла поднести ему, что ли? (Уверенно.) Ничего! Можжевеловая – она сразу непривычного человека ушибёт! Какого ты сословия ни будь, она, брат, всякое упрямство разможжит…

      Татьяна (вздыхая). Всё, чтобы разможжить…

      Зобнин. Дурёха! Надо нам, чтобы человек мягок был и ласков с нами, али не надо? Ты – молчи! Ты старайся красивее быть…

      Костя (ворчит). Тут, для этого, бургонское али шампанское требуется.

      Зобнин (раздражаясь). Отстань, подь в болото! Послушал я тебя, угостил намедни следователя бургонским этим…

      Костя (возмущён). Да кагор это был, говорю я вам, а вовсе не бургонское! Простое церковное вино!

      Зобнин (кричит). Врёшь! Оконфузил ты меня! Откуда в церковном таракану быть?

      Начальник станции (в дверях). Действуете?

      Зобнин. Готовимся. Сколько до поезда?

      Начальник станции. Ещё… час тридцать семь. А у жены моей зубы разболелись.

      Татьяна. Вы их – парным молоком…

      Костя (скорбно). Вот! О, господи… парное молоко!

      Начальник станции. С молока меня, извините, тошнит. (Мечтательно.) Нет, против зубов следует употреблять что-нибудь крепкое…

      Костя (уверенно). Обязательно! Нагретый коньяк, а то – ром.

      Начальник станции (улыбаясь). Коньяк… да-а!

      Зобнин (хмуро). Где его достанешь? Мы вот своими средствами… (Вздохнув, начальник станции притворил дверь.) Понимаю я, чего тебе надобно! Погоди, брат, – всё, что останется, твоё будет…

      Татьяна (Косте). Вы мне на хвост наступили…

      Костя (галантно). Пардон! Распространяетесь очень!

      Зобнин (мечтает). Да-а… кабы удалось! Ты, Татьян, будь развязней. Ты – вдова, а он – старичок, человек для тебя безвредный… И ты, Костя, тоже…

      Костя. Ну, вот, не видал я князей! Их в Москве на каждой улице по трое живёт… Но откуда вам известно, что он глух и старичок, – это уж я не понимаю!

      Зобнин (вдумчиво). Да ведь как же? Первое дело – Князь…

      Костя. Вы меня не учите, пожалуйста! У меня – свои взгляды…

      Татьяна (Косте). Жили вы в Москве две недели, а всё знаете… и сколько князей, и какие трактиры… даже удивительно!

      Зобнин. Разговор у тебя ленивый… вроде как у беременной женщины… право! Ты перемени это!

      Костя. О, господи! Да не понимаю я, что ли? (Плюёт сквозь зубы.) Человек думает, как лучше, а вы ему голову грызёте… Дайте мне мысли мои обгарнизовать!

      Зобнин (оглядываясь). Ну, ну… валяй! Подмести надо. Иди-ка спроси веник у сторожа.

      Костя (уходя, ворчит). Веник! Не веник, а половую щётку употребляют.

      Татьяна (отряхивая юбку). Уй, как я измазалась…

      Зобнин (задумчиво). Вот… двадцать пять годов ему, а умишко детский. Да и все тут, ежели пристально поглядеть… н-да! Вот бы удалось мне