Царство Тьмы. Светозаръ Лучникъ
не умрём! Никто из нас не умрёт от руки Чёрного Потомка! – И сорвал с себя лохмотья, оставшись в набедренной повязке.
Хитрый Лис пролил на него свою невысказанную грусть и торжество, но сердце его тоже не обмануло: он видел то, что знал наперёд. И верил в удачу. В эту минуту он возносил свои святые молитвы Творцу, о Котором никогда не забывал.
Зелёный Паук так же скинул с себя всё лишнее и застыл утомительным ожиданием. Все они, Лис, Тигр и капитан, готовились к первому броску, который на несколько секунд поможет расстроить ряд наступавших.
Первое столкновение было ужасным: не прошло и пяти минут, а земля уже обагрилась кровью. Зелёный Паук дрался смело и дерзко, нанося удары направо и налево с молниеносной быстротой. Описать то напряжение, которое царило вокруг, невозможно.
Хитрый Лис уже ранен, но это маленькое обстоятельство вовсе не мешало отбивать ему мощные удары наступавшего противника. Дрались молча, только горячее дыхание стряхивало капли кровавые вниз на раскалённый песок.
Чёрный Потомок почему-то в бой не влезал, а лишь наблюдал за его ходом с хладнокровным равнодушием. В его глазах замерла неистовая, непревзойдённая страсть, и она каким-то образом укрепляла момент судьбы. А судьба измучивала любой итог. Итог уже явно вычерчен чьим-то руководством.
Но храбро дерущаяся тройка: царственный Тигр, обеспокоенный Лис и упорный Паук, оказалась замкнутой в кольцо. Ад навис угрожающим натиском, и с его руин доносились песни проклятий. Эти песни прорезали слух резкой неприятностью.
Смелый Волк, как нарёк его капитан, пронзил мечом одного из нападавших и тот, сражённый, как бык, рухнул лицом вниз, не проронив ни единого вопля, словно кто-то стоял над ним и погасил отзвуки вопля, который мог бы сейчас осквернить знойный воздух.
–Браво! – Закричал восторженно капитан, его лицо покрылось испариной. – Браво! Мы ещё постоим! Нам надо держаться друг друга! И не оглядываться назад! – И тысячи грубых реплик слетело с запёкшихся губ.
–Защищайте мне спину! – Красный Тигр с быстротой ветра размахивал мечом, отражая одновременно удары со всех сторон. – Скоро мы победим! Я чувствую… – Голос прерывался то и дело, грудь порывисто вздымалась кверху, а по разгорячённому лицу катились крупные капли пота. Ясные глаза сверкали жаждою борьбы, гневом, и каким бы яростным желанием не горело его доблестное сердце, он понимал, что силы не равны, ой, как не равны, и потому поддерживал боевой дух Хитрому Лису и капитану. Его уверенности можно только позавидовать. Слова рвались наперебой! И все они отражали лишь благое предвестие, которое так необходимо каждому из них.
«Мы не можем умереть! У нас благая цель! Бог с нами! Мы не погибнем! Это лишь небольшое испытание, ниспосланное свыше… Помоги нам, Божественный Иисус…» – Так думал и молился юноша в эти роковые мгновения, что облобызали путь на потоке жажды.
Вскоре, заливая песок кровью, на страшных бранях, упал ещё один, раненый сразу двумя мечами – мечом Зелёного Паука и мечом Хитрого Лиса. Вслед за ним рухнул